Un nuovo studio ha dimostrato che la plastica può essere utilizzata per creare fiori artificiali che attirano api e altri impollinatori. Questo potrebbe rappresentare un passo avanti significativo per aiutare a salvare le api, che sono essenziali per l’impollinazione di colture e fiori selvatici.

Lo studio, pubblicato sulla rivista Nature Sustainability, ha scoperto che i fiori di plastica erano altrettanto efficaci dei fiori veri nell’attirare le api. Le api erano ancora più propense a visitare i fiori di plastica se erano profumati con una fragranza simile a quella dei fiori.

I ricercatori ritengono che i fiori di plastica potrebbero essere utilizzati per creare giardini e paesaggi favorevoli agli impollinatori e potrebbero anche essere utilizzati per aiutare a reintrodurre le api nelle aree in cui si sono perse.

"Siamo rimasti sorpresi nello scoprire che le api erano attratte dai fiori di plastica tanto quanto lo erano dai fiori veri", ha detto l'autrice principale dello studio, la dottoressa Sarah Barlow, ricercatrice presso l'Università di Exeter. "Ciò suggerisce che i fiori di plastica potrebbero essere uno strumento prezioso per la conservazione."

Le api sono essenziali per l’impollinazione delle colture e dei fiori selvatici e le loro popolazioni sono diminuite negli ultimi anni a causa di una serie di fattori, tra cui la perdita di habitat, il cambiamento climatico e i pesticidi. La perdita delle api potrebbe avere un impatto devastante sull’approvvigionamento alimentare, così come sull’ambiente.

L’uso di fiori di plastica per attirare le api potrebbe aiutare a mitigare l’impatto di questi fattori. I fiori di plastica sono durevoli e possono essere utilizzati in una varietà di luoghi, comprese le aree urbane dove c’è poco habitat naturale per le api. Possono anche essere utilizzati per creare giardini e paesaggi favorevoli agli impollinatori, che possono fornire alle api cibo e riparo.

"Speriamo che i nostri risultati incoraggino le persone a utilizzare fiori di plastica per aiutare le api", ha affermato il dottor Barlow. "Questo potrebbe essere un modo semplice ed economico per fare una grande differenza."

Lo studio è stato finanziato dal Natural Environment Research Council (NERC).