Il termine violenza del partner intimo (IPV) è usato per descrivere situazioni in cui un partner o coniuge attuale o precedente causa danni al proprio altro significativo tramite fisici, violenza sessuale e psicologica. I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie stimano che una donna su quattro e quasi un uomo su 10 abbiano sperimentato l'IPV durante la loro vita.

Rachel Voth Schrag, uno studioso di violenza domestica e assistente professore presso l'Università del Texas presso la School of Social Work di Arlington, e gli studenti di dottorato dell'UTA Kristen E. Ravi e Sarah R. Robinson hanno pubblicato una ricerca incentrata sul ruolo del supporto sociale nel legame tra abuso economico, un tipo distinto di IPV, e difficoltà economiche.

L'abuso economico (EA) è definito come il controllo di comportamenti violenti volti a sabotare gli sforzi economici e mantenere il potere economico e il controllo su qualcuno. A causa delle sue conseguenze uniche e dei modelli specifici di comportamento, alcuni studiosi hanno chiesto di considerare l'EA come una forma separata di abuso che merita un'attenzione specifica per le sue dinamiche, modelli e impatti.

Gli autori dello studio hanno cercato di esplorare le dinamiche delle difficoltà economiche nel contesto dell'IPV misurando l'associazione tra EA con IPV e difficoltà economiche. Hanno anche esaminato l'impatto del supporto sociale sulle esperienze di disagio dei sopravvissuti.

"L'abuso economico non riguarda solo qualcuno che ti prende i soldi, " ha detto Voth Schrag. "Può anche comportare la trattenuta di cose che fanno sentire qualcuno economicamente sicuro. Ciò può includere la prevenzione o la limitazione delle ore lavorative o scolastiche, rubare entrate o regali in denaro, molestare qualcuno al lavoro o a scuola, danneggiando la storia creditizia e dominando le finanze familiari chiedendo ricevute, impedire l'accesso al denaro o prendere decisioni unilaterali".

Lo studio ha rilevato che i comportamenti legati all'EA sono legati all'occupazione e all'instabilità abitativa, maggiore ricorso all'assistenza pubblica, maggiori difficoltà materiali e maggiore dipendenza economica da partner abusivi per la stabilità finanziaria.

"È stato dimostrato che l'abuso economico ha un impatto sulla salute fisica e mentale delle vittime di IPV, " ha aggiunto Voth Schrag. "Inoltre, i dati indicano che le esperienze storiche di EA possono riverberarsi nelle vite dei sopravvissuti, creando difficoltà economiche per anni a causa di problemi in corso con il debito, credito, occupazione e autosufficienza economica.

"La chiara associazione che l'attuale studio ha osservato tra l'esperienza di tattiche abusive e l'entità delle difficoltà economiche delle donne è particolarmente preoccupante perché le conseguenze a lungo termine dell'EA non includono solo la povertà, senzatetto e fame, ma anche un'ulteriore vulnerabilità all'essere intrappolati in relazioni abusive, aumentare la loro dipendenza dai loro partner, " ha continuato.

I ricercatori hanno stabilito che lo sviluppo di strategie efficaci per affrontare le conseguenze economiche degli abusi è fondamentale per interrompere i cicli di vittimizzazione.

"Il lavoro futuro dovrebbe riconoscere che il supporto sociale può essere necessario ma non sufficiente per attutire l'impatto della violenza sulle esperienze economiche dei sopravvissuti, e lavorare per costruire strategie per integrare le reti sociali dei sopravvissuti e l'accesso a risorse tangibili al fine di interrompere le esperienze di difficoltà economiche, " ha concluso lo studio.