Le persone stanno su numerose file mentre aspettano di votare alla chiesa avventista del settimo giorno del tempio di Kingsboro nel quartiere di Brooklyn a New York martedì, 6 novembre 2018. L'attrezzatura malfunzionante ha trasformato un seggio elettorale nel quartiere di Park Slope a Brooklyn in un "mosh pit, "ha detto Brad Lander, un consigliere comunale di New York. Quando ha avuto la possibilità di votare, tutti e quattro gli scanner nel distretto erano rotti. (Per gentile concessione di Brad Lander tramite AP)
Gli esperti elettorali hanno a lungo messo in guardia sull'invecchiamento della flotta nazionale di apparecchiature per il voto. Le elezioni di questa settimana hanno sottolineato quanto siano necessari gli aggiornamenti.
Attraverso il paese, rapporti versati martedì in mezzo a una forte affluenza alle urne di apparecchiature guasti o malfunzionanti, generando frustrazione tra gli elettori e lunghe file ai seggi elettorali.
Gli scanner utilizzati per registrare le schede si sono rotti a New York City. Le macchine per il voto si sono bloccate o hanno smesso di funzionare a Detroit. I libri elettorali elettronici utilizzati per controllare gli elettori hanno fallito in Georgia. Le macchine non sono riuscite a leggere le schede nella contea di Wake, Carolina del Nord, poiché i funzionari hanno incolpato l'umidità e le lunghe votazioni.
Questi problemi hanno seguito un intenso periodo di votazioni anticipate che ha rivelato altre preoccupazioni, comprese le macchine che hanno alterato le scelte degli elettori in Texas, Carolina del Nord e Georgia.
Gli esperti di voto avevano sperato che la minaccia di governi stranieri che si intromettessero nelle elezioni statunitensi, sollevata nel 2016 quando la Russia ha preso di mira i sistemi elettorali statali, richiederebbe un'azione per aggiornare il meccanismo alla base delle elezioni statunitensi.
Ma due anni prima delle elezioni presidenziali del 2020, 41 stati stanno ancora utilizzando macchine prodotte più di dieci anni fa e una dozzina di stati utilizzano almeno alcune macchine elettroniche che non producono tracce cartacee, che può essere utilizzato per risolvere un esito controverso. Solo tre stati richiedono il tipo di audit rigoroso supportato da esperti di sicurezza informatica.
Alcune delle macchine per il voto in uso martedì sono state costruite prima che Apple rilasciasse il primo iPhone nel 2007, mentre altre apparecchiature sono diventate così obsolete che gli addetti alle elezioni sono stati costretti a cercare su eBay pezzi di ricambio.
In alcuni casi, gli uffici elettorali locali non hanno tecnici formati per riparare le loro macchine quando qualcosa va storto. Alcuni funzionano anche su sistemi operativi Windows che Microsoft non supporta più.
"Non puoi far funzionare la democrazia a buon mercato, "ha detto Jenny Flanagan, vicepresidente per le operazioni statali con Common Cause. "Dobbiamo investire nella nostra democrazia per far funzionare le nostre elezioni".
Il Congresso ha inviato $ 380 milioni agli stati all'inizio di quest'anno, ma non era neanche lontanamente abbastanza per pagare la maggior parte dei quasi 10 della nazione, 000 giurisdizioni elettorali per aggiornare le loro attrezzature. Gli esperti del Brennan Center for Justice hanno stimato che ci vorrebbe 1 miliardo di dollari o più per effettuare gli aggiornamenti necessari.
In Georgia, dove numerosi problemi hanno portato a lunghe file e scoraggiato gli elettori ai seggi elettorali martedì, il costo per sostituire le sue macchine completamente elettroniche è stimato a 120 milioni di dollari. Le macchine sono in uso dal 2002 e non producono un registro cartaceo che gli elettori possono utilizzare per verificare le loro selezioni e gli operatori elettorali possono utilizzare per verificare i risultati.
La tecnologia elettorale in Georgia e negli altri stati che utilizzano macchine completamente elettroniche è così inaffidabile e vulnerabile all'hacking che il segretario per la sicurezza interna Kirstjen Nielsen ha aderito alle richieste di sostituzione delle macchine. In agosto, ha detto che vuole che "tutti i funzionari elettorali statali e locali si assicurino che entro le elezioni presidenziali del 2020, ogni americano vota su una scheda verificabile e verificabile."
Gli elettori il giorno delle elezioni e durante il voto anticipato nelle settimane precedenti hanno segnalato problemi sporadici con le apparecchiature elettorali in numerosi stati, compresa la Florida, Georgia, Massachusetts, Michigan, Missouri, New York, Carolina del Nord, Ohio, Pennsylvania, Carolina del Sud e Virginia, ha detto Kristen Clarke, presidente del Comitato degli avvocati per i diritti civili secondo la legge, che gestisce la hotline apartitica di assistenza agli elettori per la protezione delle elezioni.
Durante il voto anticipato in Texas, alcuni elettori che stavano votando per il "biglietto diretto" per i candidati di un solo partito hanno trovato il loro voto nella corsa del Senato degli Stati Uniti osservata a livello nazionale cambiata nel candidato dell'altro partito. Funzionari statali hanno affermato che può verificarsi quando gli elettori completano e presentano le schede elettorali troppo rapidamente, ma gli esperti di voto hanno detto che era sbagliato dare la colpa agli elettori. Il vero problema era una tecnologia mal progettata che ha 16 anni, loro hanno detto.
"Lo progetti per funzionare indipendentemente dalla velocità con cui le persone premono i pulsanti, ", ha affermato l'informatico Douglas Jones dell'Università dell'Iowa, autore di "Broken Ballots".
Jones ha detto che i problemi di martedì non erano insolitamente gravi, dato lo stato della tecnologia utilizzata. Il giorno delle elezioni, 18 seggi elettorali in Texas sono stati aperti in ritardo a causa di guasti alla macchina o al registro dei sondaggi, e alcune località non avevano ancora tutte le macchine funzionanti entro metà pomeriggio di martedì.
I funzionari in 33 stati hanno detto che devono sostituire le loro macchine entro il 2020, secondo un rapporto del Brennan Center for Justice all'inizio di quest'anno. Ma finora non c'è stato un impegno all'ingrosso a pagare per gli aggiornamenti.
"Una grande parte di questo è che le persone che sono responsabili di prendere decisioni su come vengono spesi i soldi pensano che alla gente non importi, " ha detto Lawrence Norden, un esperto di sistemi di voto presso il Brennan Center. "Quando devi prendere decisioni su come spendere soldi e sei un legislatore statale, ti senti più sotto pressione per spendere soldi per i servizi di base."
Il procuratore generale di New York, Barbara Underwood, ha affermato di essere determinata a fare qualcosa dopo che gli elettori nel suo stato sono stati costretti a lasciare le schede elettorali nelle urne di emergenza o a ricorrere al voto per affidavit perché così tanti scanner elettronici si sono guastati poche ore dopo l'apertura delle urne.
Gli "arcaici sistemi elettorali di New York non sono solo scomodi, ma minano anche il nostro processo democratico, "Underwood ha twittato martedì.
L'attrezzatura malfunzionante ha trasformato un seggio elettorale nel quartiere di Park Slope a Brooklyn in un "mosh pit, "ha detto Brad Lander, un consigliere comunale di New York. Quando ha avuto la possibilità di votare, tutti e quattro gli scanner nel distretto erano rotti.
Il tempo stringe per fare gli aggiornamenti, con le elezioni presidenziali a soli due anni di distanza. La selezione e l'acquisto di nuove macchine per il voto può richiedere facilmente un anno e mezzo o più, e questo presuppone che uno stato abbia soldi da spendere.
"Non è come entrare in Best Buy, e dicendo 'Voglio 250 di quelle macchine, '", ha dichiarato il segretario di Stato del Vermont Jim Condos.
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