I nanotubi di carbonio sono minuscole strutture cilindriche costituite da atomi di carbonio. Sono estremamente resistenti e hanno eccellenti proprietà elettriche e termiche, che li rendono ideali per l'uso nei dispositivi elettronici. Tuttavia, fino ad ora, è stato difficile produrre circuiti di nanotubi di carbonio in modo scalabile.
La nuova tecnica, sviluppata da un team guidato dal professore di ingegneria elettrica dell'UCLA Kang Wang, utilizza un processo chiamato "scrittura laser diretta" per creare circuiti di nanotubi di carbonio. La scrittura laser diretta prevede l’utilizzo di un raggio laser focalizzato per depositare nanotubi di carbonio su un substrato. Il raggio laser è controllato da un computer, che consente il posizionamento preciso dei nanotubi di carbonio.
I ricercatori hanno utilizzato la scrittura laser diretta per creare una varietà di circuiti di nanotubi di carbonio, inclusi transistor, inverter e porte logiche. I circuiti sono stati testati e ritenuti perfettamente funzionanti.
La nuova tecnica rappresenta un importante passo avanti nel campo dell'elettronica dei nanotubi di carbonio. Si apre la possibilità di produrre in serie circuiti di nanotubi di carbonio, che potrebbero portare a una nuova generazione di dispositivi elettronici più piccoli, più veloci e più efficienti dal punto di vista energetico rispetto ai dispositivi attuali.
"Questo è uno sviluppo molto entusiasmante", ha detto Wang. "I circuiti di nanotubi di carbonio hanno il potenziale per rivoluzionare l'industria elettronica. Ora siamo un passo avanti verso la realizzazione di questo obiettivo."
La ricerca è stata pubblicata sulla rivista Nature Nanotechnology.
