Un team di ricercatori dell’Università della California, San Francisco (UCSF) ha sviluppato un nuovo modo per visualizzare il modo in cui un farmaco si attacca a una cellula. La tecnica, chiamata microscopia crioelettronica (crio-EM), consente agli scienziati di vedere la struttura di una proteina nel suo stato naturale, senza doverla purificare o cristallizzare.
Questa svolta potrebbe portare allo sviluppo di nuovi farmaci più efficaci e con minori effetti collaterali. Osservando come un farmaco interagisce con una proteina, gli scienziati possono progettare farmaci che si legano più strettamente alla proteina e hanno meno probabilità di causare problemi con altre proteine nella cellula.
Cryo-EM è un potente strumento che sta rivoluzionando lo studio delle proteine. Permette agli scienziati di osservare le proteine con un dettaglio senza precedenti e fornisce nuove informazioni sul loro funzionamento. Queste informazioni sono essenziali per lo sviluppo di nuovi farmaci e trattamenti per le malattie.
Come funziona Cryo-EM
Cryo-EM funziona congelando una proteina nell'azoto liquido. Ciò preserva la proteina nel suo stato naturale, senza doverla purificare o cristallizzare. La proteina congelata viene quindi ripresa utilizzando un microscopio elettronico a trasmissione. Le immagini risultanti vengono utilizzate per creare un modello tridimensionale della proteina.
Cryo-EM è una tecnica relativamente nuova, ma è già stata utilizzata per risolvere le strutture di molte proteine importanti. Queste proteine includono il virus dell’influenza, il virus dell’HIV e la proteina CFTR (regolatrice della conduttanza transmembrana della fibrosi cistica).
Il potenziale di Cryo-EM
Cryo-EM è un potente strumento che sta rivoluzionando lo studio delle proteine. Permette agli scienziati di osservare le proteine con un dettaglio senza precedenti e fornisce nuove informazioni sul loro funzionamento. Queste informazioni sono essenziali per lo sviluppo di nuovi farmaci e trattamenti per le malattie.
Ecco alcune delle potenziali applicazioni della crio-EM:
* Progettazione di farmaci: Cryo-EM può essere utilizzato per vedere come un farmaco interagisce con una proteina. Queste informazioni possono essere utilizzate per progettare farmaci che si legano più strettamente alla proteina e hanno meno probabilità di causare problemi con altre proteine nella cellula.
* Diagnosi della malattia: Cryo-EM può essere utilizzato per identificare le proteine responsabili della causa delle malattie. Queste informazioni possono portare allo sviluppo di nuovi test diagnostici e trattamenti.
* Ingegneria proteica: Cryo-EM può essere utilizzato per ingegnerizzare proteine con funzioni nuove o migliorate. Ciò potrebbe portare allo sviluppo di nuovi materiali, farmaci e trattamenti.
Cryo-EM è una nuova tecnologia promettente che ha il potenziale per rivoluzionare lo studio delle proteine e lo sviluppo di nuovi farmaci e trattamenti per le malattie.
