Operazione Moonshine a Pinckney Island, Carolina del Sud, 1931. Foto per gentile concessione NOAA Rotgut, fulmine bianco, gin da bagno, teschio pop, respiro di pantera, liquore di mais o semplicemente vecchio splendore... Ha molti nomi, ma un paio di cose sono sempre vere sull'alcol chiaro di luna:è fatto in segreto, ed è illegale.
Moonshining è legato alla storia degli Stati Uniti in molti modi, ed è altrettanto fortemente legato al carattere del popolo americano. Dai distillatori dell'era del proibizionismo agli alambicchi dei boschi degli Appalachi, gli storici sono d'accordo su una cosa:il chiaro di luna sarà sempre in giro in una forma o nell'altra. In questo articolo, scopriremo come si fa il chiaro di luna, perché esiste e cosa lo rende diverso dall'alcol acquistato in negozio.
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Stivale tipico dell'epoca coloniale Foto per gentile concessione della UMKC School of Law Il chiaro di luna è qualsiasi tipo di alcol, di solito whisky o rum, che viene fatto in segreto per evitare tasse elevate o addirittura divieti sulle bevande alcoliche. Il termine "luna" viene dalla Gran Bretagna, dove originariamente era un verbo, "lunante, " che si riferiva a qualsiasi lavoro o attività svolta a tarda notte. Poiché gli operatori di distillatori di whisky illegali dovevano condurre la loro attività fuori dalla vista delle autorità legali, questi mastri birrai dei boschi divennero noti come chiaro di luna , e il termine divenne esclusivamente loro.
I Moonshiner sono le persone che producono effettivamente l'alcol. contrabbandieri sono i contrabbandieri che lo trasportano e lo vendono. In epoca coloniale, questi distributori nasconderebbero il loro prodotto dentro i loro stivali da equitazione alti, ecco come hanno preso il loro nome. Più recentemente, contrabbandieri negli anni '30, Gli anni '40 e '50 sono passati alle auto da corsa piene di chiaro di luna per tutta la notte per evitare la polizia locale. Le loro abilità meccaniche si sono sviluppate mentre imparavano ad aumentare drasticamente la potenza dei loro veicoli per superare le autorità. Questo ha creato una cultura di amanti delle auto nel sud degli Stati Uniti che alla fine è diventata popolare Serie di corse NASCAR . Infatti, il vincitore della prima gara NASCAR aveva usato la stessa macchina per fare un bootleg solo una settimana prima.
Relativi ai moonshiner e ai contrabbandieri sono rumrunner . I trafficanti di pettegolezzi sono fondamentalmente contrabbandieri che contrabbandano le loro merci via mare, utilizzando navi veloci con stive nascoste.
La ricetta per il chiaro di luna è semplice:
Qualche volta, altri ingredienti sono inclusi per aggiungere sapore o calcio. L'alcol può effettivamente essere distillato da quasi tutti i tipi di cereali (i primi moonshiner americani usavano segale o orzo), ma praticamente tutto il chiaro di luna prodotto negli Stati Uniti negli ultimi 150 anni è stato realizzato con Mais .
Quindi cosa rende il chiaro di luna diverso dal whisky che trovi sullo scaffale di un negozio di liquori? A parte le ovvie differenze tra qualcosa fatto in un impianto di produzione sanificato e qualcosa fatto di notte nei boschi, la differenza principale è invecchiamento . Quando il whisky esce dall'alambicco, è così chiaro che sembra acqua. I Moonshiners lo imbottigliano e lo vendono proprio così. Gli alcoli commerciali hanno un colore ambrato o dorato, questo perché sono invecchiati per anni in botti di rovere carbonizzato. Il processo di invecchiamento conferisce loro colore e addolcisce il sapore aspro. Non c'è tale addolcimento con il chiaro di luna, ecco perché ha un tale "calcio".
È tutto nel mashChiaro di luna fatto da grano , come mais o segale, è Whisky . Ma l'alcol può essere composto da molti ingredienti diversi. Durante il proibizionismo, i moonshiner affamati di profitto hanno iniziato a usare zucchero bianco al posto della farina di mais, produrre un prodotto più economico che era tecnicamente Rum , non whisky. Frutta potrebbe anche essere usato al posto dei cereali - oggi, i moonshiner negli stati degli Appalachi continuano a fabbricare Brandy alla mela .
La produzione di alcol ruota attorno a due processi: fermentazione e distillazione . La fermentazione è una reazione chimica che si verifica quando il lievito scompone lo zucchero. Un risultato di quella reazione è l'alcol. La distillazione è il processo di evaporazione dell'alcol (che bolle a una temperatura inferiore a quella dell'acqua) e di raccolta del vapore prima di ricondensarlo in forma liquida.
Ecco l'intero processo, passo dopo passo:
Mash barile Foto per gentile concessione del National Parks Service Sebbene il processo generale per fare il chiaro di luna non differisca molto dal modo in cui lo fanno nelle distillerie commerciali, ci sono alcuni motivi per cui bere alcolici illegali può essere un gioco d'azzardo.
Lo scopo di fare il chiaro di luna è sfuggire alle leggi, tasse e regolamenti. Ciò significa che non ci sono ispettori della FDA che si fermano ancora nei boschi per assicurarsi che tutti i moonshiner indossino retine per capelli e si lavino le mani, e nessuno è lì per garantire che tutti gli ingredienti siano sicuri. I Moonshiner non sono noti per il loro attento mantenimento delle condizioni sanitarie. Non è raro che insetti o piccoli animali cadano nel mosto mentre sta fermentando.
È piuttosto disgustoso, ma probabilmente non ucciderebbe nessuno. Potresti aver sentito storie di persone che bevono il chiaro di luna e diventano cieche o addirittura muoiono. Queste storie non sono leggende metropolitane, sono vere. Durante il proibizionismo, quando il chiaro di luna veniva prodotto e venduto negli "speakeasy" negli Stati Uniti, migliaia di persone sono morte per aver bevuto cattivo chiaro di luna.
Non c'è nulla di intrinsecamente pericoloso nel chiaro di luna, almeno non più pericoloso di qualsiasi altra bevanda alcolica. Se fatto correttamente, è semplicemente un alcol molto forte con un gusto molto duro, o "calcio, " perché non è stato invecchiato. Di solito è molto potente, alto come 150 prove , che è circa il 75% di alcol. Quella gradazione alcolica elevata può essere piuttosto pericolosa di per sé; ma di nuovo, il problema più grande è che non ci sono regolamenti per assicurarsi che sia fatto correttamente.
Alcuni distillatori si sono resi conto che parte del fascino del chiaro di luna era quel "calcio". Hanno sperimentato diversi ingredienti per aggiungi più calcio al drink , compreso letame, fluido per l'imbalsamazione, candeggina, alcool e persino diluente per vernici. Molti di questi ingredienti sono estremamente velenoso , e molte persone sono morte per averlo bevuto.
Oltre agli ingredienti velenosi, ci sono almeno due errori di fabbricazione che possono portare a una partita velenosa di chiaro di luna.
Se il chiaro di luna è negligente, uno di questi problemi può provocare una bevanda velenosa.
Il whisky Blue Blazes ancora a Catoctin Mountain, Maryland, era una grande operazione commerciale. Più di 25, 000 galloni di mosto sono stati trovati in 13 2, tini da 000 galloni quando l'operazione fu perquisita nel luglio 1929. Foto per gentile concessione del National Parks Service Ci deve essere una buona ragione per prendersi la briga di fare il chiaro di luna. In realtà, ci sono state diverse ragioni, ma si riducono tutti a una cosa: controllo del governo sul commercio di alcolici .
Il chiaro di luna è iniziato molto presto nella storia americana. Poco dopo la Rivoluzione, gli Stati Uniti si trovarono a lottare per pagare le spese di una lunga guerra. La soluzione era mettere a tassa federale su liquori e superalcolici . Il popolo americano, che aveva appena combattuto una guerra per sottrarsi alle oppressive tasse britanniche (tra gli altri scopi), non erano particolarmente contenti. Così hanno deciso di continuare a produrre il loro whisky, completamente ignorando la tassa federale .
Per questi primi moonshiner, produrre e vendere alcolici non era un hobby o un modo per fare soldi extra:era il modo in cui sopravvivevano. Gli agricoltori potrebbero sopravvivere a un anno negativo trasformando il loro mais in whisky redditizio, e il reddito extra rendeva quasi sopportabile una dura esistenza di frontiera. A loro, pagare la tassa significava che non sarebbero stati in grado di sfamare le loro famiglie. Agenti federali (chiamati " Entrate ") sono stati attaccati quando sono venuti in giro per riscuotere la tassa, e molti erano incatramati e piumati.
Tutto questo risentimento alla fine è esploso in 1794 , quando diverse centinaia di cittadini arrabbiati presero il controllo della città Pittsburgh , Pennsylvania. Presidente George Washington ha chiesto un raduno di miliziani sotto l'autorità federale. Tredicimila soldati dispersero la folla e catturarono i suoi capi. Questo Ribellione del whisky fu il primo grande banco di prova dell'autorità federale per il giovane governo.
Nonostante il fallimento della ribellione, il chiaro di luna è continuato in tutti gli Stati Uniti, soprattutto nel Kentucky, Virginia, la Carolina e altri stati del sud. Le accise sull'alcol non sono andate via, quindi i moonshiner avevano sempre un incentivo a evitare la legge. Gli scontri a fuoco tra chiacchieroni e finanzieri divennero leggenda.
Queste battaglie si intensificarono nel 1860 mentre il governo ha cercato di riscuotere l'accisa per finanziare il Guerra civile . Moonshiners e Ku Klux Klansmen hanno unito le forze, e molte battaglie campali furono combattute. La tattica dei chiaroveggenti si fece più disperata e brutale, intimidire la gente del posto che potrebbe rivelare le posizioni delle foto e attaccare i funzionari dell'IRS e le loro famiglie. La marea del sentimento pubblico ha cominciato a rivoltarsi contro i chiaroveggenti. Il movimento di temperanza , che ha cercato di vietare l'alcol, raccolse vapore mentre gli Stati Uniti si dirigevano verso il 20 ° secolo.
Agli inizi del 1900, gli stati iniziarono ad approvare leggi che vietavano la vendita e il consumo di alcol. In 1920 , a livello nazionale Divieto è entrato in vigore. Era la cosa più grande che i moonshiner avrebbero potuto chiedere.
Ad un tratto, c'era nessun alcol legale disponibile . La richiesta di chiaro di luna è aumentata come un razzo. I Moonshiners non potevano tenere il passo con la domanda, che ha portato a più economico, chiaro di luna a base di zucchero, così come il chiaro di luna annacquato. I distillatori farebbero di tutto per aumentare i loro profitti. Crimine organizzato sbocciato come clandestini aperti in ogni città - questi saloni segreti avevano porte nascoste, password e vie di fuga nel caso in cui i "Feds" si presentassero per condurre un raid.
quando Il divieto è stato abrogato nel 1933 , il mercato del chiaro di luna si assottigliò. Sebbene il chiaro di luna abbia continuato a essere un problema per le autorità federali negli anni '60 e '70, oggi, pochissimi casi di alcol illegale vengono ascoltati nei tribunali. Le grandi distillerie commerciali possono acquistare materie prime su così larga scala che, anche con le tasse che devono pagare, i loro prodotti non sono molto più costosi del chiaro di luna. Mentre alcune contee nel sud e nel Midwest degli Stati Uniti sono rimaste "asciutte" (senza alcol) per decenni dopo la fine del proibizionismo nazionale, anche quei divieti di liquori localizzati hanno, per la maggior parte, svanito. Ciò lascia ai consumatori di alcol poche ragioni per cercare il chiaro di luna a parte la tentazione di comprare e bere qualcosa che è "proibito" e la beffa dell'autorità del governo. Il desiderio di schernire l'autorità del governo è in primo luogo uno dei motivi per cui esiste il chiaro di luna.
Nonostante tutto ciò che è cambiato sul chiaro di luna negli ultimi 200 anni, una cosa rimane la stessa:è illegale. Ti starai chiedendo birra fatta in casa e amatoriale vinificazione -- queste attività sono state rese legali negli anni '70, ma si possono fare solo in piccole quantità (se rifornisci metà dei bar della città con il tuo "homebrew, " probabilmente il governo si insospettirà). L'homebrewing è un'attività diversa da distillare alcol , e la distillazione è sicuramente illegale in qualsiasi quantità. Il motivo per cui distillare in casa è illegale è perché è troppo facile commettere un errore e creare un prodotto dannoso . Sono necessari permessi e licenze in modo che il governo possa assicurarsi che l'alcol prodotto sia sicuro. Più, i federali vogliono ottenere i soldi delle tasse.
Però, i moonshiner vengono raramente arrestati o accusati di aver prodotto alcolici illegali. Le vere accuse vengono da evasione delle tasse . Ha anche iniziato a usare una nuova spinta federale per reprimere i moonshiner riciclaggio di denaro accuse contro i moonshiner e i loro fornitori. Una condanna per riciclaggio di denaro può portare a una pena detentiva di 15 anni, invece di cinque anni per il chiaro di luna. Molti moonshiner hanno le loro proprietà sequestrate dal governo quando vengono catturati, perché anche l'evasione fiscale e le condanne clamorose comportano pesanti sanzioni. La proprietà viene sequestrata per assicurarsi che le multe possano essere pagate.
