Il sangue può addensarsi in situazioni che inducono ansia che comportano un reale pericolo fisico. Ma è possibile lo stesso quando la paura è al 100% nella tua testa? Glen Hadiardjia/Getty Images

Le persone sono golose di punizioni. Basta chiedere agli appassionati di baseball dei Chicago Cubs, la cui passione per la squadra sembra rafforzarsi solo con il passare dei dieci anni di inettitudine. Lo stesso vale per i frequentatori di film di paura, che ha colpito i teatri per essere così spaventato, entusiasta, disgustato o inorridito dal fatto che potrebbero avere problemi ad addormentarsi la notte.

Che si tratti del tema musicale inquietante di "L'esorcista, " l'abito di pelle umana con cui qualche squilibrato redneck si esibisce in "La casa dei 1000 cadaveri" o la donna nella vasca da bagno nella stanza 237 dell'Overlook Hotel, le parti migliori dei film di paura sono quelle che ci fanno sentire fisicamente spaventati. Un recente studio condotto nei Paesi Bassi mostra che potrebbe esserci della scienza dietro l'idea della "paura da far gelare il sangue".

Il team ha studiato i livelli ematici di 24 volontari di età inferiore ai 30 anni, a cui è stato chiesto di guardare un film educativo e uno spaventoso in giorni diversi. Per gli spaventi, il team ha fatto prendere ai suoi soggetti "Insidious, " la storia di una famiglia afflitta da spiriti soprannaturali e con una buona quantità di cose che vanno a sbattere nella notte. I ricercatori hanno scoperto che il film spaventoso ha fatto sì che il sangue di alcuni spettatori iniziasse effettivamente a cambiare forma producendo una proteina che coagula il sangue chiamata Fattore VII (di per sé un potenziale titolo per un film horror).

"Sappiamo già che le persone stressate, o impazzito, come con il bungee jumping, mostrano aumenti temporanei di FVIII, "dice Frits Rosendaal, un professore di epidemiologia presso il Leiden University Medical Center che ha contribuito a condurre lo studio. "Ma, tale paura o stress è solitamente accompagnata da uno sforzo fisico."

La coagulazione del sangue potrebbe sembrare disgustosa, ma in realtà è una buona cosa. Può impedire a una persona di morire dissanguata quando i suoi vasi sanguigni vengono tagliati o danneggiati, che si tratti di un incidente o di un intervento chirurgico. I livelli di FVIII sono aumentati in media di circa l'11% tra i partecipanti allo studio quando il loro sangue è stato testato dopo aver visto il film dell'orrore.

Questo non è abbastanza per suggerire che l'azione sullo schermo può effettivamente far coagulare completamente il sangue di una persona, secondo Rosendaal. Ma potrebbe essere sufficiente per aiutare il processo in cui il sangue si trasforma da liquido a gel. "Il sistema era più vigile, "Rosendaal dice dei livelli del FVIII.

Il team intende continuare a ricercare l'impatto della paura acuta sulla coagulazione per vedere se la paura può essere usata per aiutare le persone il cui sangue non si coagula facilmente. Ci stiamo dirigendo verso un futuro in cui agli emofiliaci vengano prescritte ore di film di Wes Craven?

Intanto, Gli amanti dei film dell'orrore possono dire ai loro amici schizzinosi con una faccia semidritta che guardare qualcuno che viene fatto a pezzi sul grande schermo potrebbe effettivamente aiutare a salvare le loro vite.

Ora è interessante

Il film francese del 1896 "The Haunted Castle" è ampiamente ritenuto il primo horror al mondo; dura solo un paio di minuti e presenta un pipistrello volante, scheletri, streghe e fantasmi.