Il musicista Prince si esibisce sul palco durante il tour "Welcome 2 America" al The Forum il 29 maggio, 2011, a Inglewood, California. Jordan Strauss/WireImage/Getty Images La specie umana si è evoluta per raggiungere la maturità, trasmettere alcuni geni e poi uscire dallo stadio a sinistra. Ma grazie alle continue scoperte nel campo della gerontologia (il sociale, studio psicologico e biologico dell'invecchiamento), alla fine tutto potrebbe diventare una cosa del passato. Pensa alla vita come a un principe senza fine e al concerto della Nuova Generazione di Poteri con infiniti bis.
Il noto gerontologo Aubrey de Gray è uno dei principali sostenitori di questa visione dell'eternità, vita umana sana. Nella sua ricerca da prima pagina, de Grey prende la storicamente inutile guerra contro l'invecchiamento e la scompone in sette battaglie individuali, che vanno dalla morte delle cellule cerebrali al cancro. Ognuna di queste battaglie, lui discute, è superabile dato un sufficiente progresso scientifico.
In definitiva, de Grey dipinge un'immagine di un mondo in cui una raffica di procedure mediche regolari può prevenire l'invecchiamento per decenni, secoli o anche di più. Non è proprio l'immortalità poiché le persone sarebbero ancora suscettibili di morte accidentale o intenzionale, ma certamente cambierebbe il volto della mortalità come la conosciamo.
Grazie all'evoluzione della tecnologia di mappatura del cervello e alla nostra crescente comprensione della mente umana, potremmo persino imparare a sconfiggere i vari problemi neurologici e psicologici che derivano da un cervello più vecchio. Henry Markram, direttore del Blue Brain Project per creare un modello virtuale di un cervello umano funzionante, crede che entro il 2020 raggiungeremo il punto in cui un modello informatico sarà in grado di diagnosticare il nostro stato emotivo. Altre procedure sperimentali, come gli esperimenti dell'Università di Lund sulla riprogrammazione delle cellule della pelle in cellule cerebrali fresche, può significare che i nostri discendenti di 200 anni potrebbero andare in giro sia con il corpo sano che con il cervello di un trentenne.
In che modo la fine dell'invecchiamento cambierà il nostro modo di vivere? Come cambierà il mondo?
Se le procedure anti-età diventano diffuse e disponibili per tutti, il futuro sarebbe probabilmente simile a questo, solo tu vedresti molto meno tempo, energia e angoscia dedicate alle cure di fine vita e al trattamento di malattie gravi. La popolazione mondiale aumenterebbe, anche se le persone morirebbero comunque per un numero qualsiasi di incidenti, omicidi e suicidi.
Altri individui si aggrapperebbero inevitabilmente a scelte di vita malsane o autodistruttive, limitando l'efficacia dei trattamenti antietà. Dopotutto, stiamo parlando di misure mediche preventive qui, non soluzioni magiche. Così, la salute personale sarebbe ancora importante. Pensala come una guerra contro l'invecchiamento. Proprio come il famoso stratega militare cinese Sun Tzu credeva che le guerre si vincono accumulando piccoli vantaggi sul campo di battaglia, così anche ogni piccolo vantaggio per la salute nella tua vita contribuirebbe a prevenire la morte.
Senza dubbio, le società umane senza età dovrebbero ripensare i loro approcci alle varie preoccupazioni sociali. Negli Stati Uniti, ad esempio, solo le persone con un'assicurazione sanitaria avrebbero accesso ai trattamenti anti-età? La lunga vita sarebbe diventata un lusso dei ricchi? O l'invecchiamento raggiungerebbe lo stesso status della fame, elevare le terapie geniche preventive a un diritto umano fondamentale? Potremmo anche dover riconsiderare la nostra propensione alla riproduzione umana, anche se non sarebbe la prima volta che i progressi della scienza medica portassero a un boom demografico.
Ma cosa significherebbe per te, l'individuo? Tante cose nella vita sono incorniciate dall'eventualità dell'invecchiamento e della morte. Diresti ancora sì a tutta la clausola "finché morte non ci separi" se significasse avere lo stesso coniuge per otto secoli? Come sarebbe una carriera se non esistesse l'età pensionabile? Professionisti devoti avrebbero il tempo di dedicarsi a un particolare mestiere o campo di studio purché evitassero lesioni mortali. Ogni uomo e ogni donna avrebbero la possibilità di cimentarsi in vari mestieri e discipline.
La fine dell'invecchiamento toglierà dalla vita parte dell'urgenza motivante? Forse, ma poi di nuovo, guarda solo Prince:Finora, ha dedicato la sua eterna giovinezza a sfornare 25 album in studio, 91 singoli, 136 video musicali e tre film (al momento in cui abbiamo scritto questo). Chissà cosa farà dei suoi prossimi 53 anni?
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