Un nuovo articolo in Rassegna di studi inglesi sostiene che una traduzione manoscritta degli Annales di Tacito, completata alla fine del XVI secolo e conservata presso la Lambeth Palace Library, fu fatto dalla regina Elisabetta I.

L'articolo analizza il materiale cartaceo della traduzione, stile, e soprattutto la calligrafia conservata nel manoscritto per identificare positivamente Elisabetta I come autrice della traduzione. I ricercatori qui tracciano anche la trasmissione del manoscritto dalla corte elisabettiana alla Lambeth Palace Library, attraverso la collezione dell'arcivescovo Thomas Tenison nel XVII secolo. Grazie al suo interesse per la corte elisabettiana e per Francis Bacon, Tenison ha reso la biblioteca di Lambeth una delle più grandi collezioni di documenti di stato dell'era elisabettiana.

I ricercatori hanno trovato somiglianze persuasive tra stili di scrittura unici nel manoscritto di Lambeth e numerosi esempi della caratteristica calligrafia della regina nelle sue altre traduzioni, compresa l'estrema 'm' orizzontale, il tratto superiore della sua 'e', e la rottura del gambo in'd'.

I ricercatori qui hanno identificato la carta utilizzata per la traduzione di Tacito, che suggerisce un contesto giurisdizionale. La traduzione è stata copiata su carta con filigrane con un leone rampante e le iniziali "G.B.", con contrassegno di balestra, che era particolarmente popolare tra il segretariato elisabettiano negli anni 1590. In particolare Elisabetta I ha usato carta con le stesse filigrane sia nella sua traduzione di Boezio, e nella corrispondenza personale.

Il tono e lo stile della traduzione corrispondono anche a precedenti opere conosciute di Elisabetta I. Il manoscritto di Lambeth conserva la densità e la brevità della prosa di Tacito, e segue rigorosamente i contorni della sintassi latina a rischio di oscurarne il senso in inglese. Questo stile è abbinato ad altre traduzioni di Elizabeth, che sono confrontati di conseguenza con la traduzione di Tacito.

"La calligrafia della regina era, per usare un eufemismo, idiosincratico, e gli stessi tratti distintivi che caratterizzano la sua tarda mano si ritrovano anche nel manoscritto di Lambeth. Con l'aumentare delle esigenze di governance, la sua sceneggiatura ha accelerato, e come risultato alcune lettere come 'm' e 'n' divennero tratti quasi orizzontali, mentre altri, compresa la sua 'e' e 'd', rotto a pezzi. Queste caratteristiche distintive servono come diagnostica essenziale per identificare il lavoro della regina".

Questa è la prima opera sostanziale di Elisabetta I ad emergere in oltre un secolo e ha importanti implicazioni sul modo in cui comprendiamo la politica e la cultura della corte elisabettiana.