Una nuova ricerca rileva che l'esposizione degli studenti al crimine violento nelle scuole elementari urbane è collegata a tassi di trasferimento più elevati, con studenti che non hanno diritto a pasti gratuiti oa prezzo ridotto e studenti provenienti da quartieri più sicuri che hanno maggiori probabilità di andarsene rispetto ai loro coetanei meno avvantaggiati. Lo studio è stato pubblicato oggi nel Giornale americano di ricerca educativa , una rivista peer-reviewed dell'American Educational Research Association.

Lo studio, diretta da Julia Burdick-Will, Kiara Millay Nerenberg, e Jeffrey Grigg alla Johns Hopkins University, e Faith Connolly al McREL International, ha analizzato i dati degli studenti delle scuole elementari pubbliche di Baltimora e i dati sulla criminalità del dipartimento di polizia di Baltimora, per gli anni accademici dal 2010-11 al 2015-16, esaminare l'impatto della criminalità violenta durante l'anno scolastico sulla probabilità di uscita dalla scuola l'estate successiva. Gli autori hanno esaminato l'effetto del crimine violento che si è verificato nel cortile della scuola o nelle strade immediatamente circostanti una scuola tra le 6:00 e le 19:00. nei giorni feriali durante l'anno accademico.

"I nostri risultati offrono la prova che l'instabilità scolastica è correlata ad alti livelli di violenza urbana, e che gli effetti della violenza sono più diffusi del semplice impatto sulle vittime, Testimoni, o autori, " disse Burdick-Will, un assistente professore di sociologia ed educazione alla Johns Hopkins University. "Cambiare scuola è stressante e spesso dannoso per l'apprendimento nelle migliori circostanze e se motivato da problemi di sicurezza potrebbe essere ancora più difficile per gli studenti".

"Instabilità e agitazione studentesca affliggono molti distretti urbani, e questi risultati sottolineano quanto sia difficile per le scuole funzionare in un ambiente in cui molti studenti e famiglie sono esposti a frequenti violenze, " disse Burdick-Will.

Lo studio ha rilevato che per lo studente medio, quando i crimini violenti a scuola durante l'anno scolastico raddoppiano rispetto all'anno precedente, c'è un aumento del 4% nelle probabilità di trasferimento scolastico. Per gli studenti che non ricevono pasti gratuiti oa prezzo ridotto e per coloro che provengono dal 10% più sicuro dei quartieri di un distretto scolastico, un raddoppio dei crimini violenti prevede un aumento dell'11% delle probabilità di trasferimento scolastico. Per gli studenti dei quartieri più violenti, un raddoppio del tasso di criminalità violenta a scuola si traduce in un aumento inferiore al 2% delle probabilità di trasferimento.

"Ciò suggerisce che gli studenti più avvantaggiati sono più sensibili all'esposizione alla violenza a scuola e sono più in grado di rispondere ai cambiamenti nella violenza scolastica a causa di un maggiore accesso alle risorse sociali ed economiche, " disse Burdick-Will.

"Un gran numero di studenti senza le risorse necessarie per affrontare un trasferimento scolastico rischiano di sentirsi insicuri e di voler cambiare scuola, ma non sono in grado di farlo, " ha detto Burdick-Will. "Questi studenti sono in sostanziale svantaggio, dato l'effetto negativo dell'esposizione alla violenza sul funzionamento cognitivo e sull'apprendimento".

Durante il periodo di studio, Le 129 scuole elementari pubbliche di Baltimora hanno riportato una media di circa otto crimini violenti all'anno, anche se la distribuzione è distorta da alcune scuole che hanno segnalato più di 50 crimini violenti in un solo anno scolastico. La maggior parte delle scuole non ha avuto nessuno dei più gravi tipi di reato denunciati, ma c'erano alcune scuole che avevano fino a tre omicidi e due stupri o sparatorie in un anno scolastico.

Gli autori avvertono che i tassi di criminalità violenta nelle scuole possono fluttuare drammaticamente di anno in anno e che ciò che accade in un anno non prevede necessariamente ciò che accadrà nell'anno successivo. Il 23 per cento degli anni scolastici studiati ha mostrato un aumento dei crimini violenti di almeno il 100 per cento da un anno all'altro.

"Alcuni studenti possono lasciare una scuola perché hanno subito violenze nei confronti di un'altra che ritengono più sicura, solo per scoprire che nel prossimo anno la loro nuova scuola subisce più violenza del previsto, " Burdick-Will ha detto. "In questo caso, gli studenti potrebbero essere inclini a trasferirsi di nuovo l'anno successivo, portando a una maggiore instabilità nelle loro traiettorie accademiche".

La scuola elementare media avrebbe potuto aspettarsi che 1,5 studenti si trasferissero all'anno a causa di problemi di sicurezza, secondo lo studio, con il numero che raggiunge fino a 9 studenti all'anno in alcune scuole. A livello distrettuale, circa 665 studenti hanno cambiato scuola durante il periodo di studio a causa dell'esposizione alla violenza. Gli autori notano che i tassi di criminalità violenta di Baltimora sono aumentati dagli anni analizzati nel loro studio.

"La violenza generale nell'intero quartiere intorno a una scuola non è la stessa della violenza all'interno o accanto a una scuola, " ha detto Burdick-Will. "Gli studenti sono molto più sensibili a ciò che accade nel cortile della scuola o nelle strade immediatamente circostanti la scuola".

"Ciò significa che la creazione di un ambiente scolastico sicuro potrebbe ridurre i trasferimenti legati alla violenza anche in un quartiere più grande con alti tassi di criminalità, " Burdick-Will ha detto. "Concentrandosi sulla fornitura di una zona sicura immediatamente intorno a una scuola, amministratori e responsabili politici possono potenzialmente aumentare la stabilità nei modelli di iscrizione a livello distrettuale".

Gli autori notano che il turnover nella popolazione studentesca può minare lo sforzo di una scuola di sequenziare correttamente i materiali e creare la fiducia, clima positivo necessario per l'apprendimento, impatto negativo sugli studenti mobili e non mobili. Perdere studenti può anche creare seri problemi finanziari e persino esistenziali per una scuola.

"Considerando l'importo medio di spesa per studente stanziato dai distretti scolastici, la perdita di pochi studenti può portare a una riduzione del personale e a tagli di programmi, " Burdick-Will ha detto. "In un'epoca in cui il finanziamento della scuola dipende dal numero di studenti in una scuola, è particolarmente importante capire perché gli studenti se ne vanno e cosa si può fare per stabilizzare e aumentare le iscrizioni".