L'astronauta dell'Agenzia Spaziale Europea Andre Kuipers (R) e il suo collega della NASA Michael Foale mangiano formaggio olandese a colazione sulla Stazione Spaziale Internazionale. ESA/tramite Getty Images Se hai fatto la domanda, "Come mangiano gli astronauti nello spazio?" circa cinquant'anni fa, la risposta sarebbe molto diversa da come è oggi. Nei primi anni dei viaggi nello spazio, gli astronauti usavano cannucce per succhiare disidratati, cibo pastoso fuori dai tubi. Oggi, gli astronauti sulla navetta spaziale mangiano cibo più o meno allo stesso modo che mangiano qui sulla Terra.
In un ambiente a bassa gravità, cibo e bevande galleggiano semplicemente via se non vengono maneggiati correttamente. Per combattere questo problema, il cibo è contenuto con cura e le bevande sono confezionate come polveri disidratate. Gli astronauti aggiungono acqua alle bevande attraverso un tubo speciale prima di bere.
Gli alimenti sono parzialmente o completamente disidratati per evitare che si rovinino. Le carni vengono esposte alle radiazioni prima di essere messe a bordo della navetta per una maggiore durata.
Gli astronauti mangiano tre pasti al giorno (più spuntini periodici), proprio come fanno sulla Terra. I pasti sono organizzati in base all'ordine in cui gli astronauti li mangeranno, e riposti in vassoi per armadietti tenuti da una rete in modo che non galleggino via. Quando arriva l'ora del pasto, gli astronauti entrano nell'area della cambusa nel ponte centrale della navetta. Lì aggiungono acqua agli alimenti liofilizzati e alle bevande disidratate da una stazione di reidratazione che eroga acqua calda e fredda. Riscaldano i cibi in un forno a convezione ad aria forzata che viene mantenuto tra 160 e 170 gradi Fahrenheit. Ci vogliono dai 20 ai 30 minuti per reidratare e riscaldare un pasto medio.
Gli astronauti fissano i loro contenitori per alimenti individuali a un vassoio per alimenti con chiusure in tessuto. Il vassoio stesso si collega al muro o alle ginocchia degli astronauti. Gli astronauti aprono le confezioni di cibo con le forbici e mangiano con un coltello, forchetta e cucchiaio.
Ogni navetta porta cibo a sufficienza per tutta la durata della missione, e poi qualche. UN Sistema alimentare Safe Haven fornisce ad ogni astronauta tre settimane in più di cibo - 2, 000 calorie in più al giorno, nel caso in cui l'equipaggio incontri un'emergenza. Questi alimenti sono in genere disidratati per una maggiore durata.
Gli astronauti possono avere un sacco di cibo da mangiare, ma essere nello spazio può mettere un freno ai loro appetiti. Senza gravità, gli aromi del cibo si diffondono prima di arrivare al naso. Quando non riesci a sentire molto bene l'odore del cibo, non puoi davvero assaggiarlo, o. E poiché i fluidi tendono a salire nella metà superiore del corpo degli astronauti, i membri dell'equipaggio di solito hanno il naso perennemente chiuso. Sale, Pepe, ketchup, senape e maionese sono disponibili per esaltare il sapore del cibo, ma anche allora, i condimenti sono diversi dalle loro controparti terrestri:sale e pepe devono essere sospesi in un liquido in modo che le particelle non galleggino via.
Quindi gli astronauti sono in grado di mangiare cibo abbastanza normale con l'aiuto di diversi aggeggi e trucchi per confezionare. Ma cosa succede quando si rovesciano o un ladro, le polpette galleggianti entrano in contatto con le loro tute spaziali? Vai alla sezione successiva per scoprirlo.
Astronauta Charles Conrad Jr., Comandante Skylab 2, sorride per la fotocamera dopo una doccia calda nella struttura della doccia. NASA Johnson Space Center (NASA-JSC) Vivere negli spazi angusti della navetta spaziale o della Stazione Spaziale Internazionale per settimane o addirittura mesi può diventare puzzolente se gli astronauti non stanno attenti alla loro igiene personale. La vita sporca può diffondere germi - che in realtà si moltiplicano più velocemente nello spazio - e può far ammalare gli astronauti.
Ancora, lavarsi nello spazio può essere una sfida. Per mantenere pulito, gli astronauti della navetta portano con sé un kit per l'igiene personale che include uno spazzolino da denti, dentifricio, filo interdentale, pettine, rasoio e altri oggetti.
Gli astronauti fanno la doccia in un grande cilindro racchiuso da un manicotto di plastica per impedire all'acqua di galleggiare via. Si spruzzano con acqua da un ugello per risciacquare, e quindi utilizzare un attacco per tubo di aspirazione per aspirare tutta l'acqua dalla pelle. Per lavarsi i capelli, usano uno shampoo senza risciacquo.
Gli astronauti si cambiano le magliette, calze e biancheria intima ogni due giorni, e i loro pantaloni una volta alla settimana. Perché non c'è lavatrice disponibile, i loro vestiti diventano usa e getta:semplicemente mettono i loro vestiti sporchi in sacchetti di plastica e li buttano via.
Oltre a mantenersi puliti, gli astronauti devono anche mantenere i loro alloggi puliti e ordinati. Ogni membro dell'equipaggio della navetta si alterna nelle mansioni di pulizia, che comportano la raccolta della spazzatura e la pulizia della zona pranzo, muri, pavimenti e filtri aria. Pulire, gli astronauti spruzzano un detersivo liquido chiamato biocida sulle superfici e poi pulirlo. Usano un aspirapolvere per pulire i filtri dell'aria.
Gli astronauti gettano i loro pacchi di cibo in un compattatore di rifiuti sotto il pavimento della navetta. Puliscono utensili e vassoi con salviette umidificate.
Senza una fossa settica o un sistema fognario, anche i rifiuti dei servizi igienici hanno bisogno di un posto dove andare. A causa dell'ambiente a bassa gravità, i servizi igienici di bordo utilizzano l'aria invece dell'acqua per lo sciacquone. L'aria nella toilette viene filtrata per rimuovere batteri e odori, e viene poi restituito alla cabina vivente. I rifiuti solidi vengono immagazzinati a bordo fino all'atterraggio della navetta e i rifiuti liquidi vengono inviati nello spazio.
Per saperne di più su come mangiare e mantenersi puliti nello spazio, dai un'occhiata ai link nella pagina successiva.
