Ecco una nuova fantastica vista della stazione spaziale cinese Tiangong II, ripreso da un nuovo satellite 'selfie'. Il satellite Banxing-2 ha le dimensioni di una stampante desktop ed è stato rilasciato dalla stazione domenica. È stato soprannominato "Selfie Stick" dai funzionari cinesi e sta fotografando la stazione e la navicella spaziale Shenzhou XI attraccata. Gli astronauti cinesi che sono saliti a bordo della stazione la scorsa settimana non si stanno solo unendo alla mania dei selfie; la fotocamera da 25 megapixel con grandangolo e termocamera a infrarossi ha un compito specifico.

"Il satellite compagno monitora continuamente le condizioni di Tiangong II e Shenzhou XI, che è utile per rilevare i guasti, " disse Chen Hongyu, ingegnere capo del programma satellitare e ricercatore presso l'Istituto per l'innovazione dei microsatelliti dell'Accademia cinese delle scienze.

Il microsatellite come tre pannelli solari, quindi può generare energia sufficiente per regolare la sua orbita per scattare foto del laboratorio e del veicolo spaziale. Il suo predecessore, Banxing-1, ha compiuto la stessa missione per Shenzhou VII nel 2008. L'Accademia cinese delle scienze afferma che il nuovo modello è più piccolo e ha una capacità maggiore.

Ora a buon punto nella loro missione di 30 giorni, gli astronauti Jing Haipeng e Chen Dong sono saliti a bordo della seconda versione cinese del suo "Palazzo celeste" la scorsa settimana. Hanno lanciato lunedì, Il 17 ottobre dal Jiuquan Satellite Launch Center nel deserto del Gobi su un razzo Long March 2F e Shenzhou-11 hanno completato un approccio completamente automatizzato e l'attracco a Tiangong-2 martedì.

Durante la loro missione, i due membri dell'equipaggio eseguiranno esperimenti da 14 diverse aree tra cui biologia, scienze della vita spaziale e dimostrazioni tecnologiche. Hanno organizzato esperimenti di coltivazione e coltivazione di piante e hanno a bordo sei bachi da seta per uno studio basato sugli studenti per vedere come i bachi da seta producono seta in microgravità. L'equipaggio sta anche effettuando test medici su se stesso utilizzando l'apparecchiatura a ultrasuoni di bordo del Tiangong II per scansionare i loro sistemi cardiovascolare e polmonare. Controlleranno anche il degrado osseo e muscolare e monitoreranno eventuali cambiamenti alla vista. La NASA e l'ESA hanno scoperto che la maggior parte degli astronauti che effettuano voli spaziali di lunga durata sulla Stazione Spaziale Internazionale hanno sofferto di vari tipi di problemi alla vista mentre erano nello spazio, o al loro ritorno.

Questa missione di media durata di 30 giorni è la missione spaziale più lunga della Cina fino ad oggi, e il compito principale dell'equipaggio di Tiangong è quello di aiutare a prepararsi per missioni future più lunghe su un più grande, stazione spaziale modulare che, secondo i rapporti, La Cina spera di lanciare entro il 2018.