Questo 31 gennaio La foto del 2018 resa disponibile dalla NASA mostra i cosmonauti Alexander Misurkin, sinistra, e Anton Shkaplerov nelle loro tute spaziali russe Orlan durante un controllo di idoneità all'interno della Stazione Spaziale Internazionale. Di venerdì, 2 febbraio 2018, i due hanno rimosso una vecchia scatola elettronica come parte di un aggiornamento dell'antenna presso l'ISS, poi l'ha gettato in mare come un rottame. (NASA tramite AP)
Una passeggiata spaziale russa da record si è conclusa venerdì con un'antenna critica nella posizione sbagliata fuori dalla Stazione Spaziale Internazionale.
Il Mission Control della NASA ha riferito che l'antenna funzionava ancora. Tuttavia, I funzionari spaziali russi stavano convocando una squadra speciale per vedere se sarebbero state necessarie ulteriori azioni. L'antenna viene utilizzata per le comunicazioni con il controllo della missione russo fuori Mosca.
Il problema è sorto verso la fine della passeggiata spaziale di oltre 8 ore, la più lunga di sempre dai russi e la quinta in assoluto, dopo che il comandante Alexander Misurkin e Anton Shkaplerov hanno sostituito con successo una scatola elettronica per aggiornare l'antenna.
La coppia ha guardato sgomenti mentre l'antenna è stata appesa sul lato russo del complesso e non poteva essere estesa correttamente. L'antenna, un lungo boma con una parabola di 4 piedi all'estremità, era stata ripiegata prima dei lavori di riparazione.
Misurkin e Shkaplerov hanno spinto, come i controllori di volo hanno provato ripetutamente, tramite comando a distanza, per ruotare l'antenna nella posizione corretta. Finalmente, qualcuno ha gridato in russo, "Si sta muovendo. È a posto."
Il controllo della missione della NASA ha affermato da Houston che l'antenna si è posizionata a 180 gradi più lontano del previsto.
La passeggiata nello spazio si è trascinata così a lungo, della durata di 8 ore e 13 minuti, che Misurkin e Shkaplerov hanno finito per superare il precedente record russo di 8 ore e 7 minuti, ambientato nel 2013. Doveva durare 6 ore e mezza.
"Ci stai prendendo in giro?" uno di loro ha chiesto quando hanno sentito parlare del disco.
La NASA detiene ancora il record mondiale, con una passeggiata spaziale di appena nove ore nel 2001.
Misurkin e Shkaplerov hanno anche chiesto ai controllori di volo se l'antenna funzionava "o abbiamo solo perso tempo?" La risposta:è in corso di valutazione.
Era la seconda passeggiata spaziale in altrettante settimane. Il 23 gennaio due astronauti statunitensi sono usciti per dare una nuova mano al grande braccio robotico della stazione. La NASA aveva programmato un'altra passeggiata spaziale questa settimana, ma l'ho rimandato a metà febbraio perché gli ingegneri avevano bisogno di più tempo per far funzionare la mano meccanica.
Dopo aver rimosso il vecchio, scatola elettronica obsoleta dall'antenna, una parte originale, lanciato nel 2000, Misurkin lo spinse lontano dalla stazione spaziale. Il fagotto rotolò via innocuo, 250 miglia sopra il Nord Atlantico.
La scatola da 60 libbre, che misura solo un paio di piedi, o meno di un metro, è stato scagliato in una direzione che non si intersecherà con la stazione spaziale, secondo i funzionari della NASA.
Mentre i russi lanciano abitualmente vecchie attrezzature e usano asciugamani in mare durante le passeggiate spaziali, La NASA preferisce mettere al sicuro gli oggetti che non servono più o, se possibile, portarli dentro. Fatta eccezione per le navi mercantili di SpaceX, le capsule di rifornimento vuote vengono riempite con immondizia e lasciate libere per bruciare nell'atmosfera. La scatola elettronica scartata rientrerà e brucerà, pure; Il Controllo Missione ha affermato di non sapere quando ciò accadrà.
Misurkin tornerà sulla Terra alla fine di questo mese con due membri dell'equipaggio della NASA.
La stazione spaziale ospita due russi, tre americani e un giapponese.
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