Il vincitore del concorso di arte di strada "Graffiti senza gravità" dell'ESA ha lasciato un segno indelebile nel cuore tecnico dell'Agenzia, con questo murale sulla parete accanto al Compact Antenna Test Range dell'ESA.

Lo street artist irlandese Shane Sutton ha vinto il concorso Graffiti without Gravity a maggio. Organizzato congiuntamente dall'ESA e dall'Aia Street Art, I 10 migliori artisti di strada di tutta Europa hanno gareggiato insieme contro il tempo per creare opere d'arte su tele di 2x2 m.

Quindi, di conseguenza, Il team di test delle antenne dell'ESA ha invitato Shane a decorare l'ingresso del loro Compact Antenna Test Range (CATR), utilizzato per testare antenne satellitari in condizioni simili allo spazio.

"Questo mi ha dato sei volte più grande della tela della concorrenza con cui lavorare, " dice Shane. "E il muro incorpora un angolo, quindi ho incluso immagini correlate su ciascun lato. È divertente dipingere un'opera così grande, per me è tutta una questione di provare le cose".

Shane ha impiegato due giorni e mezzo per finire - e puoi guardare l'intero processo qui in questo video time-lapse.

Il murale mostra un astronauta in contatto con la missione Rosetta dell'ESA come qualcuno che tiene in mano un burattino con uno spago, che rappresenta l'uso delle antenne, essenziali per collegare le missioni spaziali con il loro pianeta natale. Il suo sfondo mostra le punte di schiuma "anecoiche" che rivestono le pareti del CATR, serve ad assorbire i segnali radio e riprodurre il vuoto sconfinato dello spazio.

"Sono stato comunque interessato allo spazio come argomento, ben prima di Graffiti senza gravità, " spiega Shane. "La mia prima grande opera d'arte è stata ispirata da un viaggio all'aeroporto di Monaco, dove ho visto una scultura di un astronauta appeso al tetto.

"Per quelli che chiamo i miei dipinti 'Spaziali' mi piace usare la narrazione di 'quello spazio in mezzo' – che descrivo come il luogo dopo che te ne vai ma prima che tu ci arrivi. È un posto in cui andiamo tutti prima o poi e mi piace per rappresentare questo attraverso dipinti di astronauti senza volto.

"Le cose sono decollate poiché il mio lavoro è stato ritwittato da varie persone, compreso l'astronauta Chris Hadfield, e sono stato incaricato di opere d'arte da varie aziende.

"L'idea per l'opera d'arte viene prima abbozzata, quindi lo ridimensiono per lo spazio usando una griglia, aggiungendo colori diversi ai vari blocchi man mano che procedo, con il bianco puro che arriva per ultimo."

"Abbiamo incaricato Shane dopo aver visto la competizione, " commenta Luis Rolo, ingegnere di antenne dell'ESA. "La nostra idea era quella di creare un collegamento artistico con le attività hi-tech che svolgiamo".

"Svolgiamo un lavoro entusiasmante qui nella struttura con molte persone diverse, da progetti ESA e da clienti esterni, " aggiunge l'ingegnere delle antenne dell'ESA Eric van der Houwen. "Questa nuova opera d'arte ci offre un ambiente più stimolante che riflette quell'eccitazione, maturo per l'innovazione e la scoperta."

Il CATR è una delle numerose strutture di test delle antenne dell'ESA, compresa la sua camera HERTZ "fratello maggiore" utilizzata per test satellitari a grandezza naturale in condizioni di camera bianca.