Questa immagine composita resa disponibile dalla NASA nel 2011 mostra il lato opposto della luna terrestre. La luna è ciò che gli scienziati chiamano "tidally bloccato", il che significa che lo stesso lato è sempre rivolto verso di noi, mentre un altro lato è sempre rivolto lontano, dice l'astronomo di Harvard Avi Loeb. "L'altro lato non è oscuro, è solo lontano." (NASA/Goddard/Arizona State University via AP)
Nonostante il nome dell'album più venduto dei Pink Floyd, il lato della luna che non puoi vedere non è sempre buio. Ma è lontano.
Quindi gli scienziati chiamano l'area in cui una navicella spaziale cinese è appena atterrata dal lato opposto, non il lato oscuro.
"L'altro lato vede il sole a volte. L'altro lato non è buio, è solo lontano, " ha detto l'astronomo di Harvard Avi Loeb. "È un errore".
La luna è ciò che gli scienziati chiamano "tidally bloccato", il che significa che lo stesso lato è sempre rivolto verso di noi, mentre un altro lato è sempre rivolto lontano, ha detto Loeb. Quando la Terra vede una luna nuova oscurata, il lato opposto è illuminato. Quando c'è la luna piena nel nostro cielo, il lato opposto è buio.
Ogni semestre, Lo scienziato lunare e planetario della Purdue University Jay Melosh dimostra come il lato opposto si illumina usando una luce brillante come il sole e gli studenti che interpretano i ruoli della luna e della Terra. Ma gli studenti continuano a sbagliare a medio termine, chiamandolo il lato oscuro.
Melosh fa risalire il mito a uno speciale televisivo di Walt Disney nel 1955 che parlava di come fosse sempre buio dall'altra parte della luna e di astronauti futuristici che lanciavano razzi.
Il termine lato oscuro è davvero decollato nel 1973 con l'affascinante album dei Pink Floyd "The Dark Side of the Moon".
Mentre la Cina è la prima a far atterrare un'astronave dall'altra parte, ci sono state molte fotografie dettagliate scattate da veicoli spaziali orbitanti. Le prime immagini sgranate provenivano da un'imbarcazione dell'ex Unione Sovietica nel 1959. Gli astronauti dell'Apollo 8 della NASA l'hanno vista per la prima volta quando hanno orbitato intorno alla luna 50 anni fa.
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