In questa foto fornita da SpaceX, il team di SpaceX a Hawthorne, California, osserva l'attracco della SpaceX Crew Dragon con il modulo Harmony della Stazione Spaziale Internazionale, Domenica, 3 marzo 2019. La nuova capsula dell'equipaggio di SpaceX è arrivata domenica alla Stazione Spaziale Internazionale, raggiungendo il suo secondo traguardo in poco più di un giorno. (NASA tramite AP)
Una nuova elegante capsula di fabbricazione americana con a bordo solo un manichino di prova è attraccata senza problemi alla Stazione Spaziale Internazionale domenica, portando gli Stati Uniti un grande passo avanti verso il ritorno nel business del lancio degli astronauti.
Il bianco, capsula del drago a forma di proiettile, sviluppato dalla società SpaceX di Elon Musk sotto contratto con la NASA, chiuso sulla stazione orbitante quasi 260 miglia sopra l'Oceano Pacifico e, volare in autonomia, collegato da solo, senza l'aiuto del braccio robotico normalmente utilizzato per guidare la navicella in posizione.
L'arrivo di Dragon ha segnato la prima volta in otto anni che un'astronave di fabbricazione americana in grado di trasportare esseri umani è volata sulla stazione spaziale.
Se questo volo di prova di sei giorni va bene, una capsula Dragon potrebbe portare due astronauti della NASA all'avamposto orbitante quest'estate.
"Una nuova generazione di voli spaziali inizia ora con l'arrivo del Crew Dragon di @SpaceX alla @Space_Station, L'amministratore della NASA Jim Bridenstine ha twittato. "Congratulazioni a tutti per questo traguardo storico che ci ha avvicinato al volo di astronauti americani su razzi americani".
Da quando la NASA ha ritirato lo space shuttle nel 2011, gli Stati Uniti hanno fatto l'autostop da e per la stazione spaziale a bordo della navicella spaziale russa Soyuz. Intanto, La NASA sta pagando due società, SpaceX e Boeing, per costruire e far funzionare la prossima generazione di razzi americani.
In questa foto fornita dalla NASA, lo SpaceX Crew Dragon è raffigurato a circa 20 metri (66 piedi) di distanza dal modulo Harmony della Stazione Spaziale Internazionale, Domenica, 3 marzo 2019. La nuova capsula dell'equipaggio di SpaceX è arrivata domenica alla Stazione Spaziale Internazionale, raggiungendo il suo secondo traguardo in poco più di un giorno. (NASA tramite AP)
La capsula di 27 piedi di lunghezza (8 metri) di SpaceX è volata in orbita sabato scorso dal Kennedy Space Center della NASA con un manichino legato in uno dei suoi quattro sedili in un impetuoso, bianco e nero, tuta spaziale SpaceX aderente. Il manichino di prova è stato soprannominato Ripley dopo il personaggio principale nei film "Alien".
Ripley e la capsula sono dotati di sensori per misurare il rumore, vibrazioni e sollecitazioni e monitorare il supporto vitale, propulsione e altri sistemi critici.
Mentre la capsula si avvicinava alla stazione spaziale, il suo cappuccio nasale era spalancato come la bocca di un drago per esporre il meccanismo di attracco. In un attracco con un equipaggio a bordo, la capsula funzionerebbe allo stesso modo in modo autonomo, anche se gli astronauti potrebbero premere un pulsante o due e sarebbero in grado di intervenire se necessario.
I tre Stati Uniti, I membri dell'equipaggio canadesi e russi a bordo della stazione spaziale hanno guardato l'appuntamento tramite le telecamere. Entro poche ore, il portello della capsula si aprì e i tre astronauti galleggiarono all'interno per rimuovere i rifornimenti e prelevare campioni d'aria, indossando maschere per l'ossigeno e cappucci finché non hanno avuto il via libera.
In questa immagine presa dalla televisione della NASA, Domenica, 3 marzo 2019. La nuova capsula dell'equipaggio di SpaceX si avvicina poco prima di attraccare alla Stazione Spaziale Internazionale domenica, 3 marzo 2019. La nuova capsula dell'equipaggio di SpaceX è arrivata alla Stazione Spaziale Internazionale, raggiungendo il suo secondo traguardo in poco più di un giorno. Nessuno era a bordo della capsula Dragon lanciata sabato per il suo primo volo di prova, solo un manichino strumentato. (NASA TV tramite AP)
L'astronauta canadese David Saint-Jacques ha dichiarato l'attracco impeccabile e l'ha definita "una bella cosa da vedere".
"Benvenuti nella nuova era dei voli spaziali, " Egli ha detto.
Dragon resterà alla stazione spaziale fino a venerdì, quando si slaccerà per una vecchia scuola, Schianto in stile "Right Stuff" nell'Atlantico, a poche centinaia di miglia dalla Florida.
Come parte dello shakedown di domenica, gli astronauti della stazione spaziale hanno inviato comandi a Dragon di ritirarsi e poi di andare avanti di nuovo, prima che la capsula si chiudesse per sempre. Dipendenti SpaceX presso la sede dell'azienda a Hawthorne, California, applaudito l'attracco, poi scoppiò di nuovo in un applauso quando i fermi del Drago furono assicurati.
Un razzo SpaceX Falcon 9 con un veicolo spaziale Crew Dragon demo decolla dal pad 39A su un volo di prova senza equipaggio verso la Stazione Spaziale Internazionale presso il Kennedy Space Center di Cape Canaveral, Fla., Il sabato, 2 marzo, 2019. (Foto AP/Terry Renna)
I due astronauti voleranno a bordo della Dragon già a luglio, Doug Hurley e Bob Behnken, assistito al decollo in Florida, poi si è precipitato nel sud della California per assistere alla manovra di domenica.
"Solo super entusiasta di vederlo, " Behnken ha detto pochi minuti dopo il collegamento. "Solo un'altra pietra miliare che ci prepara per il nostro volo che verrà qui."
Prossimo, anche se, è Boeing, che sta cercando di lanciare la sua capsula Starliner senza equipaggio già ad aprile e con un equipaggio forse ad agosto.
In questa immagine presa dalla televisione della NASA, Domenica, 3 marzo 2019, uno schermo live mostra la scena dell'attracco della nuova capsula dell'equipaggio di SpaceX e della Stazione Spaziale Internazionale domenica, 3 marzo 2019. La nuova capsula dell'equipaggio di SpaceX è arrivata alla Stazione Spaziale Internazionale, raggiungendo il suo secondo traguardo in poco più di un giorno. Nessuno era a bordo della capsula Dragon lanciata sabato per il suo primo volo di prova, solo un manichino strumentato. (NASA TV tramite AP)
SpaceX ha già effettuato 16 viaggi verso la stazione spaziale utilizzando cargo Dragons. La versione pensata per l'uomo è leggermente più grande e più sicura.
Può trasportare fino a sette persone e ha tre finestre, motori di interruzione di emergenza che possono tirare la capsula in sicurezza, e controlli semplificati, con soli 30 pulsanti e touch screen, rispetto ai 2 della cabina di pilotaggio dello space shuttle, 000 interruttori e interruttori automatici.
Questa foto fornita da SpaceX mostra un manichino di prova a grandezza naturale insieme a un giocattolo che galleggia nella capsula Dragon mentre la capsula ha fatto orbita sabato, 2 marzo, 2019. La più recente capsula americana per astronauti è stata lanciata verso la Stazione Spaziale Internazionale con un volo di prova ad alto rischio di SpaceX. Quest'ultimo, il drago più appariscente è sulla buona strada per raggiungere la stazione spaziale domenica mattina, appena 27 ore dopo il decollo. (SpaceX tramite AP)
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