Memore dell'intenso interesse del presidente Donald Trump per lo spazio, il Pentagono sta dichiarando il comando spaziale degli Stati Uniti aperto agli affari come parte di uno sforzo più ampio per difendere meglio gli interessi americani nello spazio.

Ma non c'è ancora la Space Force.

Trump ha programmato di partecipare a una cerimonia giovedì in occasione dell'istituzione ufficiale dello Space Command, o per essere più precisi, è ristabilimento. Il comando è esistito per più di un decennio prima di essere eliminato nel 2002 come parte della riorganizzazione del governo dopo l'11 settembre.

Forza spaziale, che è diventata una linea di applauso affidabile per Trump ai suoi comizi elettorali, deve ancora ottenere l'approvazione finale da parte del Congresso.

La rinnovata attenzione allo spazio come dominio militare riflette la preoccupazione per la vulnerabilità dei satelliti statunitensi, sia militare che commerciale, che sono fondamentali per gli interessi degli Stati Uniti e sono potenzialmente suscettibili di interruzioni da parte delle armi anti-satellite cinesi e russe.

Il ruolo del nuovo comando spaziale è quello di condurre operazioni spaziali come consentire la navigazione e le comunicazioni via satellite per truppe e comandanti sul campo e fornire avvisi di lanci di missili all'estero. Che è diverso da una Space Force, che sarebbe un servizio militare distinto, nel modo in cui l'esercito, Marina Militare, aeronautica militare, Corpo dei Marines e Guardia Costiera sono servizi distinti.

Il Congresso si è mosso verso l'approvazione della creazione di una Forza Spaziale nonostante lo scetticismo di alcuni legislatori di entrambe le parti. I disegni di legge di Camera e Senato differiscono su alcuni punti, e uno sforzo per riconciliare i due inizierà dopo che il Congresso tornerà dalla sua pausa di agosto.

Quando Jim Mattis era segretario alla Difesa, il Pentagono esitava ad abbracciare l'idea di una Forza Spaziale. Il primo capo del Pentagono di Trump inizialmente lo considerava potenzialmente ridondante e non il miglior uso dei dollari della difesa. Il suo successore, Marco Esper, si è presentato come un forte sostenitore della creazione sia di una Space Force che di un comando dedicato allo spazio.

"Per garantire la protezione degli interessi dell'America nello spazio, dobbiamo applicare la necessaria attenzione, energie e risorse per il compito, ed è esattamente ciò che farà Space Command, "Esper ha detto mercoledì.

"Come comando combattente unificato, lo United States Space Command è il prossimo passo cruciale verso la creazione di una Space Force indipendente come servizio armato aggiuntivo, " Ha aggiunto.

Kaitlyn Johnson, un esperto di difesa spaziale presso il Centro di studi strategici e internazionali, ha detto che lo considera probabile, ma non certo, che il Congresso approverà una Space Force nel disegno di legge sulla difesa del 2020.

Le persone della Space Force sarebbero state assegnate alle missioni dirette dallo Space Command, proprio come i membri dell'esercito e altri servizi sono assegnati a un'organizzazione come il Comando strategico degli Stati Uniti.

Come altri rami dell'esercito, La Space Force sarebbe stata guidata da un generale a quattro stelle che avrebbe avuto un posto al tavolo con gli altri capi di stato maggiore congiunti. Trump voleva che Space Force fosse "separata ma uguale" agli altri servizi, ma invece dovrebbe entrare a far parte dell'Air Force, simile a come il Corpo dei Marines fa parte della Marina.

Ristabilire il comando spaziale è stata una questione politicamente meno controversa. C'è un consenso sul fatto che sia il passo più diretto tra quelli proposti per le difese spaziali.

"Questo passaggio ci mette sulla strada giusta per mantenere un vantaggio competitivo, " Gen. Joseph Dunford, presidente del Joint Chiefs of Staff, ha detto in una riunione del Consiglio spaziale nazionale la scorsa settimana. Ha anche approvato la creazione di Space Force, dicendo che farebbe una "profonda differenza".

Inizialmente, l'apertura dello Space Command avrà scarsi effetti pratici sul modo in cui i militari gestiscono le proprie responsabilità spaziali. L'Air Force Space Command si occupa attualmente di più di tre quarti della missione spaziale militare, e si prevede di affidare solo gradualmente tali compiti al nuovo comando.

Johnson, l'esperto del CSIS, ha affermato che l'attenzione allo spazio durante l'amministrazione Trump ha portato alcuni a esagerare la portata del cambiamento riflesso nelle mosse per creare Space Command e Space Force.

Queste mosse, lei disse, "sembrano molto appariscenti e divertenti" ma non lo sono.

"È davvero solo una riorganizzazione delle funzioni che stanno già avvenendo all'interno dell'esercito, " lei disse.

Il generale dell'aeronautica John "Jay" Raymond sarà il primo comandante dell'U.S. Space Command. Attualmente è a capo dell'Air Force Space Command.

Alla sua udienza di conferma al Senato il 4 giugno, Raymond ha sostenuto la necessità di cambiare il modo in cui l'esercito si avvicina alla sua missione spaziale.

"Sfortunatamente, i nostri avversari hanno avuto un posto in prima fila nei nostri numerosi successi e hanno visto i vantaggi che ci offrono, " ha detto. "E ad essere onesti, non gli piace quello che vedono. E stanno sviluppando rapidamente capacità per negare il nostro uso dello spazio e per negare il vantaggio che lo spazio fornisce".

Il dibattito politico sulla creazione di un servizio militare per lo spazio si è concentrato in parte sul valore della burocrazia aggiunta e della concorrenza extra per i dollari della difesa.

"Non c'è motivo di credere che l'aggiunta di una burocrazia della Space Force completamente nuova e versandoci più denaro a sufficienza ridurrà la nostra vulnerabilità complessiva nello spazio. Penso che i contribuenti meritino di meglio, " Sen. Elizabeth Warren del Massachusetts, un candidato democratico alla presidenza, ha detto in un'audizione al Senato ad aprile che ha mandato in onda lo scetticismo dei repubblicani e dei democratici.

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