Spettri di raggi X di 1E 1048.1-5937 in esplosione. In tutti i pannelli, i punti dati blu provengono da Swift-XRT, e punti dati viola da NuSTAR. Credito:Archibald et al., 2020.
Utilizzando l'Osservatorio Neil Gehrels Swift della NASA, gli astronomi hanno identificato due nuove esplosioni dalla magnetar 1E 1048.1-5937. Gli eventi appena rilevati potrebbero far luce sulla natura di questa fonte. La scoperta è dettagliata in un articolo pubblicato il 17 gennaio su arXiv.org.
Le magnetar sono stelle di neutroni con campi magnetici estremamente forti, più di 1 quadrilione di volte più forte del campo magnetico del nostro pianeta. Il decadimento dei campi magnetici nelle magnetar alimenta l'emissione di radiazioni elettromagnetiche ad alta energia, ad esempio, sotto forma di raggi X o onde radio.
Scoperto nel 1986 come una sorgente di raggi X persistente, 1E 1048.1-5937 è una magnetar con un periodo di impulso di 6,4 secondi. È una delle magnetar conosciute più attive che ha esibito almeno quattro ux ares a lungo termine, così come diverse esplosioni simili a magnetar, e cambiamenti del profilo del polso.
Ciò che è sconcertante è che 1E 1048.1-5937 mostra un tasso di spin-down che cambia drasticamente, che sembra verificarsi regolarmente in seguito alle sue esplosioni radiative. Sebbene questo comportamento sia stato precedentemente identificato in molte magnetar, l'osservazione ripetuta di tale attività dopo ogni ux are è ancora inspiegabile.
Per avere maggiori informazioni sul misterioso comportamento di 1E 1048.1-5937, un team di astronomi guidati da Robert Archibald dell'Università di Toronto, Canada, ha effettuato una campagna di monitoraggio di questa fonte con Neil Gehrels Swift Observatory. Il loro studio, integrato dai dati del Nuclear Spectroscopic Telescope Array (NuSTAR) della NASA, ha portato alla scoperta di due nuove esplosioni da questo magnetar.
"Qui riportiamo una campagna di monitoraggio continua con il telescopio a raggi X dell'Osservatorio Swift di Neil Gehrels in cui osserviamo due nuove esplosioni da questa fonte, " scrivono gli astronomi sul giornale.
La prima esplosione si è verificata nel luglio 2016, raggiungendo il picco 0,5-10 keV di flusso assorbito di 32 un trilionesimo erg/s/cm 2 , accompagnato da glitch di spin-up con un'ampiezza di 0,447 µHz. Per il secondo sfogo, avvenuta nel dicembre 2017, questi valori erano 22 un trilionesimo erg/s/cm 2 e 0,432 µHz rispettivamente.
Si è riscontrato che le nuove esplosioni sono state seguite da periodi di uttuazioni di coppia ritardate. Durante queste fasi, il tasso di spin-down ha raggiunto circa 1,73 volte il valore misurato durante lo stato di riposo. Questo valore era a un livello di 12,3, 7.32, e 4.4 per tre precedenti esplosioni rispettivamente, che indica una diminuzione monotona dell'ampiezza delle variazioni di coppia. Gli astronomi propongono un ulteriore monitoraggio di questo comportamento sconcertante.
"Se il declino continua, al prossimo sfogo, le variazioni di coppia dovrebbero essere inferiori all'unità d'ordine per il valore di riposo. Però, la diminuzione monotona può anche essere puramente casuale. Un ulteriore monitoraggio sarà illuminante, " hanno osservato i ricercatori.
Oltre al rilevamento di nuove esplosioni da 1E 1048.1-5937, lo studio ha anche identificato un'emissione di raggi X duri da questa fonte. La componente a raggi X duri è stata rilevata vicino al picco dell'esplosione di luglio 2016, con emissione fino a circa 70 keV, ed emissione pulsata osservata fino a 20 keV.
© 2020 Scienza X Rete
