In questa foto della China National Space Administration (CNSA) pubblicata dall'agenzia di stampa Xinhua, un'immagine simulata dell'ascendente della navicella spaziale Chang'e-5 che esplode dalla superficie lunare presso il Centro di controllo aerospaziale di Pechino (BACC) a Pechino il 3 dicembre 2020. La sonda lunare cinese è decollata dalla luna giovedì notte con un carico di campioni lunari nella prima fase del suo ritorno sulla Terra, hanno riferito i media statali. (Amministrazione spaziale nazionale cinese/Xinhua via AP)
Lunedì una sonda cinese era in orbita attorno alla luna in preparazione del ritorno di campioni della superficie lunare sulla Terra per la prima volta in quasi 45 anni.
Il modulo di ascesa della navicella spaziale Chang'e 5 ha trasferito un contenitore con 2 chilogrammi (4,4 libbre) di campioni dopo l'attracco con la navicella robotizzata domenica ed è stato quindi liberato.
L'orbiter e il veicolo di rientro gireranno intorno alla luna per un'altra settimana in attesa di una finestra temporale ristretta per compiere circa tre giorni, 383, 000 chilometri (238, 000 miglia) viaggio di ritorno sulla Terra. Prima "rimbalzerà" sull'atmosfera terrestre per rallentare la sua velocità prima che il veicolo di rientro si separi e galleggi sui paracadute per atterrare nelle vaste steppe della Mongolia interna, dove sono atterrate anche le astronavi cinesi con equipaggio Shenzhou.
Se la missione riesce, renderà la Cina il terzo paese dopo gli Stati Uniti e l'ex Unione Sovietica a portare rocce lunari sulla Terra. Saranno i primi campioni freschi della superficie lunare ottenuti dagli scienziati dalla sonda Luna 24 dell'Unione Sovietica nel 1976.
La fase di ascesa del Chang'e 5 è decollata dalla superficie lunare venerdì, lasciandosi alle spalle il modulo lander battente bandiera cinese, secondo l'Agenzia spaziale nazionale cinese, che ha anche rilasciato una foto scattata dall'orbiter che lo mostra in avvicinamento per il suo appuntamento con l'ascendente, una scheggia di Terra vista sullo sfondo.
Questa immagine di simulazione grafica fornita dalla China National Space Administration mostra la combinazione orbiter e returner della sonda cinese Chang'e-5 dopo la sua separazione dall'ascendente, al Beijing Aerospace Control Center (BACC) a Pechino domenica, 6 dicembre 2020. La sonda cinese che è atterrata sulla luna ha trasferito le rocce su un orbiter domenica in preparazione per il ritorno di campioni della superficie lunare sulla Terra per la prima volta in quasi 45 anni, Lo ha annunciato l'agenzia spaziale del Paese. (Amministrazione spaziale nazionale cinese/Xinhua via AP)
Questo ha segnato la prima volta che la Cina è riuscita a sollevare un'astronave da un corpo celeste, mentre nessun paese aveva precedentemente raggiunto la difficile impresa di eseguire un attracco robotico in orbita lunare. I controllori sulla Terra hanno dovuto affrontare la distanza e il ritardo mentre manovravano con precisione un morsetto in posizione senza quasi alcun margine di errore.
La missione di 23 giorni è da giorni in prima pagina sui media statali, in coppia con i rapporti secondo cui la Cina ha ufficialmente sollevato tutti i suoi cittadini dalla forma più opprimente di povertà. Oltre ad essere un colpo di stato propagandistico per il Partito Comunista al potere, le doppie storie illustrano i vasti progressi economici e tecnologici che la Cina ha compiuto da quando è diventata solo il terzo paese nella storia a lanciare una persona nello spazio nel 2003.
Il portavoce del ministero degli Esteri cinese Hua Chunying ha elogiato il "coraggio di esplorare, superare le difficoltà e pagare gli sforzi" di coloro che hanno reso possibile la missione.
Questa immagine fornita dalla China National Space Administration mostra la sonda Chang'e-5 che raccoglie campioni sulla superficie lunare mercoledì, 2 dicembre 2020. Una sonda lunare cinese è decollata dalla luna giovedì, La notte del 3 dicembre con un carico di campioni lunari nella prima fase del suo ritorno sulla Terra, l'agenzia spaziale governativa ha riferito, su quella che dovrebbe essere una missione rivoluzionaria per la crescente potenza spaziale asiatica. (Amministrazione spaziale nazionale cinese/Xinhua via AP)
"L'intero popolo cinese è orgoglioso degli sforzi e della saggezza dei ricercatori cinesi nell'esplorazione lunare, " Hua ha detto ai giornalisti lunedì durante un briefing quotidiano.
Per mezzo di prudenti passi incrementali, La Cina è ora nel mezzo di una serie di missioni ambiziose che includono una sonda in rotta verso Marte e lo sviluppo di un aereo spaziale riutilizzabile su cui sono state fornite poche informazioni.
Il programma lunare di Chang'e, prende il nome dall'antica dea cinese della luna, ha anche utilizzato la sonda Chang'e 4 sul lato meno esplorato della luna negli ultimi due anni, mentre il rover Chang'e 3 lanciato sette anni fa continua a inviare dati.
I piani futuri prevedono il ritorno di un essere umano sulla luna cinque decenni dopo gli astronauti americani, insieme ad una possibile base lunare permanente, anche se non è stata offerta alcuna tempistica. La Cina sta anche costruendo una stazione spaziale permanente che inizierà a funzionare già nel 2022.
In questa foto pubblicata dall'agenzia di stampa Xinhua, gli schermi del Centro di controllo aerospaziale di Pechino (BACC) mostrano l'esplosione e la simulazione dell'ascendente della navicella spaziale Chang'e-5 che esplode dalla superficie lunare a Pechino giovedì 3 dicembre. 2020 La sonda lunare cinese è decollata dalla luna giovedì notte con un carico di campioni lunari nella prima fase del suo ritorno sulla Terra, hanno riferito i media statali. (Jin Liwang/Xinhua via AP)
Questa immagine fornita dalla China National Space Administration mostra l'ascendente della navicella spaziale Chang'e-5 che esplode dalla superficie lunare giovedì, 3 dicembre 2020. Una sonda lunare cinese è decollata dalla luna giovedì notte con un carico di campioni lunari nella prima fase del suo ritorno sulla Terra, l'agenzia spaziale governativa ha riferito, su quella che dovrebbe essere una missione rivoluzionaria per la crescente potenza spaziale asiatica. (Amministrazione spaziale nazionale cinese/Xinhua via AP)
In questa foto pubblicata dall'agenzia di stampa Xinhua, il personale tecnico lavora presso il Beijing Aerospace Control Center (BACC) a Pechino, giovedì 3 dicembre, 2020. Una sonda lunare cinese è decollata dalla luna giovedì notte con un carico di campioni lunari nella prima fase del suo ritorno sulla Terra, hanno riferito i media statali. (Jin Liwang/Xinhua via AP)
L'opposizione degli Stati Uniti ha impedito la segretezza della Cina, programma sostenuto dai militari dalla partecipazione alla Stazione Spaziale Internazionale, sebbene il CNSA abbia ampliato i suoi legami con altri programmi, compresa l'Agenzia spaziale europea, che ha aiutato a guidare Chang'e 5 nella sua missione.
Chang'e 5 è atterrato il 1 dicembre sul Mare delle Tempeste sul lato vicino della luna vicino a una formazione chiamata Mons Rumker, un'area che si ritiene sia stata sede di un'antica attività vulcanica.
Le rocce e altri detriti sono stati ottenuti sia perforando la crosta lunare che scavando direttamente dalla superficie. Si pensa che siano forse miliardi di anni più giovani di quelli riportati in precedenza e potrebbero offrire spunti sulla storia della luna e su quella di altri corpi nel nostro sistema solare.
Il programma di esplorazione lunare ha istituito laboratori dedicati per analizzare i campioni per età e composizione. La Cina dovrebbe anche condividerne una parte con altri paesi, come è stato fatto con le centinaia di chilogrammi (libbre) di rocce, sabbia, polvere e altri campioni ottenuti dagli Stati Uniti e dall'ex Unione Sovietica.
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