Per la prima volta, La NASA sta riponendo la sua fiducia in un razzo e una capsula SpaceX riciclati per un equipaggio.

L'astronauta Megan McArthur ha un piacere speciale nel riutilizzare la navicella spaziale destinata a librarsi giovedì mattina. In "un colpo di scena divertente, "Si siederà nello stesso posto nella stessa capsula di suo marito, Bob Behnken, ha fatto la scorsa primavera per un volo di prova verso la Stazione Spaziale Internazionale.

"È una cosa divertente che possiamo condividere. Posso vederlo e dire, 'Hey, puoi consegnare le chiavi Sono pronto ora per andare, '" ha detto in una recente intervista con l'Associated Press.

Mentre il loro figlio di 7 anni, Teo, sta diventando un professionista al lancio dei genitori, McArthur ha detto "non è super eccitato" per la sua assenza per sei mesi. Questo è il tempo che lei e i suoi tre compagni di equipaggio trascorreranno alla stazione spaziale.

Questo sarà il terzo volo dell'equipaggio di SpaceX per la NASA dal Kennedy Space Center della Florida in meno di un anno. I voli commerciali hanno posto fine alla dipendenza degli Stati Uniti dai razzi russi lanciati dal Kazakistan per portare gli astronauti da e verso la stazione spaziale dopo il ritiro delle navette.

Benji Reed di SpaceX ha notato martedì che la compagnia privata ha già inviato sei persone nello spazio, tante quante ne ha fatte il progetto Mercury della NASA nei primi anni '60 quando ha lanciato i primi americani. Il prossimo volo porterà quel numero a 10.

Alcuni punti salienti del volo SpaceX:

UTILIZZO, RICICLARE, RIPETERE

Sia la capsula Dragon che il razzo Falcon per questa missione sono già volati una volta. La capsula ha lanciato il primo equipaggio di SpaceX lo scorso maggio, mentre il razzo issava il secondo gruppo di astronauti, che sono ancora alla stazione spaziale. Per SpaceX, il riciclaggio è la chiave per l'esplorazione dello spazio, Reed ha detto, abbassare i costi, aumento di voli e destinazioni, e consentire a più tipi di persone di salire a bordo. Ogni capsula è progettata per essere lanciata almeno cinque volte con un equipaggio. SpaceX e la NASA stanno valutando quante volte un Falcon può lanciare astronauti in sicurezza. Per i satelliti, I falchi possono essere utilizzati per 10 voli. L'azienda utilizza lo stesso tipo di razzo e capsule simili per i rifornimenti alle stazioni, e ricicla quelli, pure.

EQUIPAGGIO USA-FRANCESE-GIAPPONESE

Questo è l'equipaggio più diversificato a livello internazionale finora per SpaceX. L'astronauta della NASA Shane Kimbrough, un colonnello dell'esercito in pensione, è il comandante della navicella spaziale, con McArthur, un oceanografo, come suo pilota. Thomas Pesquet, un ex pilota dell'Air France, rappresenta l'Agenzia spaziale europea. L'ingegnere Akihiko Hoshide ha lavorato per l'Agenzia spaziale giapponese per quasi 30 anni e ha contribuito alla costruzione della stazione spaziale. Tutti tranne McArthur hanno già visitato l'avamposto alto 260 miglia (420 chilometri). Ma si è avventurata a 100 miglia (160 chilometri) più in alto sulla navetta spaziale, prendendo parte alla missione finale del telescopio spaziale Hubble della NASA nel 2009. I quattro hanno iniziato una nuova tradizione di razzi riciclati per gli equipaggi di SpaceX, scrivendo le loro iniziali nella fuliggine del loro booster.

BUON APPETITO

Con gli astronauti francesi e giapponesi che volano insieme, la ristorazione promette di raggiungere nuove vette. Hoshide sta prendendo curry e riso, così come pesce in scatola e yakitori, pollo alla griglia e allo spiedo, ma niente sushi. Pesquet ha fatto preparare da uno chef stellato alcune prelibatezze francesi:manzo al vino rosso e salsa di funghi, Torta Tartufata Di Patate E Cipolle, e crostata di mandorle con pere caramellate. Ci sono anche Crepes Suzette. Pesquet ha detto lo scorso fine settimana di avere "una certa pressione nazionale" per far volare la cucina francese. Anche i suoi compagni avevano grandi aspettative:"OK, voliamo con un francese, è meglio che sia buono."

VENIRE E ANDARE

Cinque giorni dopo l'arrivo di questo equipaggio alla stazione spaziale, l'unico giapponese e tre astronauti statunitensi che sono stati lassù da novembre si allacceranno alla loro capsula SpaceX per tornare a casa. La NASA vuole un po' di tempo in orbita tra i due equipaggi, così i nuovi arrivati ​​possono beneficiare dell'esperienza dei loro colleghi lassù. SpaceX mira a un ammaraggio del 28 aprile nel Golfo del Messico al largo della costa di Tallahassee, Florida. La compagnia sta già consultando la Guardia Costiera per impedire alle imbarcazioni da diporto di sciamare nell'area come hanno fatto per il primo ammaraggio dell'equipaggio di SpaceX ad agosto. Altre navi della Guardia Costiera saranno di pattuglia questa volta.

SPAZIO 'SEXY' ANCORA

Per come la vede il francese Pesquet, le agenzie spaziali statunitensi ed europee potrebbero essere fantastiche, ma SpaceX è ancora più interessante. "Hanno fatto un ottimo lavoro, Penso, rendendo di nuovo sexy il volo spaziale umano. A volte alla gente non piace che lo dica, ma è un po' la verità. E non è così facile, " ha detto all'AP in una recente intervista. Prendi le tute spaziali SpaceX bianche con finiture nere, che sono in colore coordinato con il razzo, capsule e Tesla ad ali di gabbiano utilizzate per trasportare gli astronauti sulla rampa di lancio. Avere un bell'aspetto è importante per SpaceX, Pesquet ha notato, e "è un prezzo ragionevole da pagare" per entusiasmare il pubblico sui viaggi nello spazio.

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