In questa foto in bianco e nero scattata dal rover cinese Zhurong Mars e resa disponibile mercoledì dalla China National Space Administration (CNSA), 19 maggio 2021, bracci di estensione e una rampa di partenza sono dispiegati sul lander del rover sulla superficie di Marte. Sabato la Cina ha fatto atterrare per la prima volta una navicella spaziale su Marte, un'impresa tecnicamente impegnativa più difficile di un atterraggio sulla luna, nell'ultimo passo in avanti per i suoi ambiziosi obiettivi nello spazio. Credito:CNSA tramite AP
La Cina ha rinviato giovedì una missione di rifornimento alla sua nuova stazione spaziale per motivi tecnici non specificati, mentre le foto inviate da Marte dal suo rover appena arrivato hanno ottenuto il plauso della NASA nonostante solo sporadici contatti tra i programmi spaziali cinese e americano.
La navicella cargo Tianzhou-2 doveva essere lanciata giovedì mattina presto. China Manned Space ha annunciato il ritardo sul suo sito Web, ma non ha detto quando si sarebbe verificato il lancio riprogrammato.
Sarebbe la prima missione al modulo principale della stazione spaziale di Tianhe che è stata lanciata il 29 aprile. Entro la fine del prossimo anno sono previsti un totale di 11 lanci per consegnare gli altri due moduli della stazione, vari componenti e rifornimenti e un equipaggio di tre persone.
Il lancio di Tianhe, o Armonia Celeste, fu considerato un successo anche se la Cina fu criticata per aver permesso il rientro incontrollato sulla Terra di parte del razzo che lo trasportava nello spazio. Generalmente, gli stadi del razzo scartati rientrano nell'atmosfera subito dopo il decollo, normalmente sull'acqua, e non andare in orbita.
L'amministratore della NASA, il senatore Bill Nelson, ha dichiarato all'epoca che la Cina non era riuscita a soddisfare gli standard responsabili per quanto riguarda i detriti spaziali.
Il programma spaziale cinese ha subito relativamente poche battute d'arresto da quando ha messo in orbita per la prima volta un astronauta nel 2003, sebbene il lancio della stazione spaziale sia stato ritardato dal fallimento di una versione precedente del massiccio razzo Long March 5B.
In questa foto pubblicata dall'agenzia di stampa cinese Xinhua, un Long March-7 che trasporta un veicolo spaziale cargo Tianzhou-2 viene spostato nell'area di lancio presso il sito di lancio del veicolo spaziale Wenchang nella provincia meridionale di Hainan, nella Cina meridionale, il 16 maggio. 2021. La Cina ha rinviato giovedì una missione di rifornimento alla sua nuova stazione spaziale, 20 maggio 2021 per motivi tecnici non specificati. Credito:Guo Wenbin/Xinhua via AP
All'inizio di questo mese, Anche la Cina ha sbarcato una sonda, Tianwen-1, e il suo rover di accompagnamento, Zhurong, su Marte e ha iniziato a inviare immagini dalla superficie del pianeta rosso.
In un messaggio pubblicato mercoledì sul sito web della NASA, Nelson si è congratulato con la China National Space Administration per aver ricevuto quelle prime immagini.
"Man mano che la comunità scientifica internazionale di esploratori robotici su Marte cresce, gli Stati Uniti e il mondo attendono con impazienza le scoperte che Zhurong farà per far progredire la conoscenza dell'umanità del Pianeta Rosso. Attendo con impazienza future scoperte internazionali, che aiuterà a informare e sviluppare le capacità necessarie per far atterrare stivali umani su Marte, " ha detto Nelson.
Le foto sono state scattate da Zhurong dall'alto della sua piattaforma di atterraggio. Da quando si è stabilito sabato, il rover sta conducendo test diagnostici e a breve scenderà la sua rampa per iniziare la ricerca di segni di acqua ghiacciata.
In questa foto scattata dal rover cinese Zhurong Mars e resa disponibile mercoledì dalla China National Space Administration (CNSA), 19 maggio 2021, i pannelli solari e l'antenna del rover vengono dispiegati mentre il rover si trova sul suo lander sulla superficie di Marte. Sabato la Cina ha fatto atterrare per la prima volta una navicella spaziale su Marte, un'impresa tecnicamente impegnativa più difficile di un atterraggio sulla luna, nell'ultimo passo in avanti per i suoi ambiziosi obiettivi nello spazio. Credito:CNSA tramite AP
Gli Stati Uniti sono l'unico altro paese ad essere atterrato e gestito con successo un veicolo spaziale su Marte, nove volte, a cominciare dai gemelli vichinghi nel 1976 e, più recentemente, con il rover Perseverance a febbraio.
La Cina ha anche recentemente riportato campioni lunari, il primo programma spaziale di qualsiasi paese dagli anni '70, e ha anche fatto atterrare una sonda e un rover sul lato meno esplorato della luna.
La Cina ha precedentemente lanciato due stazioni spaziali sperimentali più piccole. È stato escluso dalla Stazione Spaziale Internazionale in gran parte su insistenza degli Stati Uniti, che diffida della segretezza che circonda il programma spaziale cinese e dei suoi stretti legami militari. L'approvazione del Congresso è necessaria anche per qualsiasi cooperazione tra la NASA e il CNSA.
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