L'acido desossiribonucleico è spesso chiamato il "progetto per la vita" in quanto contiene una serie di nucleotidi, chiamati anche basi che costituiscono il nostro codice genetico. Il codice genetico è la somma dei nostri geni, o piccole regioni codificanti del DNA, che determinano la produzione di proteine che supportano la vita e le caratteristiche ereditabili che costituiscono il nostro aspetto o il fenotipo genetico.
La scoperta dei geni
Un monaco di nome Gregor Mendel alla fine degli anni 1850 studiava i tratti e l'ereditarietà genetica. Anche se l'importanza del suo lavoro non sarebbe stata riconosciuta fino a pochi anni dopo la sua morte, ha determinato come i tratti fossero passati da una generazione all'altra allevando migliaia di piante di piselli e registrando i tratti fenotipici o fisici di ogni croce. Il suo lavoro ha portato alla scoperta di geni, segmenti di DNA che codificano per proteine e determinano i tratti osservabili di un individuo.
Capire i geni
I geni sono segmenti di DNA che codificano per la produzione di proteine. Queste proteine sono gli elementi costitutivi della vita, forniscono struttura ai nostri corpi, svolgono le funzioni corporee necessarie e determinano le caratteristiche fisiche di un individuo. I geni diventano attivi nel produrre un certo tratto durante un processo chiamato espressione genica, un processo che produrrà le proteine necessarie per il tratto da esprimere.
Coding per i tratti
Lievi differenze nella nostra proteina la produzione è responsabile dell'individualità osservata in ogni specie vegetale e animale su questo pianeta. Il DNA è confezionato in coppie di cromosomi, uno donato da ciascun genitore. Questo composto di geni controlla i tipi di proteine prodotte ed è la ragione per cui i bambini assomigliano a entrambi i genitori. I tipi di proteine prodotte determineranno il colore degli occhi, il colore dei capelli e la forma del corpo, così come la nostra probabilità di determinare alcuni tumori, la nostra capacità di mangiare latticini nelle nostre vite adulte e la nostra opinione su come i broccoli e il coriandolo hanno un sapore. h2> Mutazione e Variazione dei Tratti
La mutazione del DNA è un processo naturale e necessario, poiché crea variazioni nel codice genetico e rende una specie più probabile per sopravvivere a cambiamenti ambientali, epidemie, disastri naturali e qualsiasi altro evento che minaccia la popolazione . Le mutazioni che si verificano all'interno dei geni possono dare origine a una nuova variazione nel tratto in cui il gene codifica. Ad esempio, il gene che codifica per gli occhi blu è stato causato da una mutazione che si verifica nella regione del DNA che codifica per il colore degli occhi.
