Lucia, una croce Lab-Akita, era perfettamente sano, cane di nove anni felice fino al giorno in cui ha iniziato a fare pipì sangue.

Il proprietario di Lucia, Mindy Ages, l'ha portata a vedere il veterinario di famiglia. Dopo una serie di esami che hanno escluso le solite cause di sangue nelle urine (calcoli alla vescica o infezioni del tratto urinario), Lucy è stata indirizzata al dottor Serge Chalhoub, uno specialista di medicina interna presso il Centro CARE.

"Fa paura vedere il tuo cane altrimenti sano iniziare improvvisamente a urinare sangue in quantità significative, "dice Chalhoub, un istruttore senior presso la Facoltà di Medicina Veterinaria dell'Università di Calgary (UCVM), che ha una formazione specializzata in problemi renali canini.

Chalhoub ha esaminato Lucy e ha confermato che aveva una condizione rara chiamata ematuria renale idiopatica (IRH).

Con IRH, un piccolo vaso all'interno di uno o entrambi i reni inizia improvvisamente a sanguinare senza una ragione identificabile. Il sangue scorre nella vescica ed esce nelle urine. La condizione è potenzialmente pericolosa per la vita in quanto "essenzialmente il rene sanguina gravemente nelle urine al punto da richiedere trasfusioni di sangue". Possono svilupparsi anemia grave e coaguli di sangue ostruttivi. Il trattamento tradizionale consisteva nell'asportare il rene interessato.

"Il problema con quel trattamento è che mentre un cane può vivere una vita normale con un rene, se il rene rimanente si ammala allora è nei guai, " Chalhoub spiega. "E circa un terzo dei casi di IRH coinvolge entrambi i reni".

La nuova procedura tratta la condizione canina pericolosa per la vita senza dover rimuovere un rene

Fortunatamente per Lucia, una procedura minimamente invasiva chiamata scleroterapia è stata recentemente sviluppata per trattare l'IRH senza dover rimuovere un rene. Utilizzando una combinazione di approccio chirurgico e fluoroscopia (live, raggi X in movimento) per accedere al rene interessato, iodio e nitrato d'argento vengono instillati per cauterizzare chimicamente i vasi sanguinanti. Dopo la scleroterapia, uno stent temporaneo viene posizionato nell'uretere (l'urina del dotto passa dal rene alla vescica) per proteggerlo da potenziali danni causati dalla fuoriuscita di agenti caustici dopo l'intervento.

Lucy è stata la prima cagna di Calgary a beneficiare di questa nuova procedura. Ed è stata particolarmente fortunata perché la dottoressa Lauren Adelman, un'alunna UCVM con esperienza nella nuova procedura di scleroterapia, era appena tornato a Calgary per fornire cure specialistiche di medicina interna per piccoli animali presso il Western Veterinary Specialists and Emergency Center. Adelman ha acquisito la sua esperienza in scleroterapia durante una residenza in medicina interna presso il College of Veterinary Medicine dell'Università del Tennessee.

"L'IRH non è stata riconosciuta come sindrome fino a poco tempo fa, " dice Adelman. "Ora, sta diventando più noto, il più delle volte nei giovani, cani di taglia grande, e così i veterinari primari lo stanno raccogliendo e li inviano come referral." Il team di scleroterapia di Lucy includeva Adelman, Chalhoub e la dottoressa Teresa Schiller, un chirurgo certificato dal consiglio di amministrazione e preside associato, Programmi clinici presso UCVM.

Dopo la procedura di due ore, L'emorragia renale di Lucy si è fermata quasi istantaneamente. "È stato incredibile vedere", dice Ages, Il proprietario di Lucia. "Un giorno la sua urina era piena di sangue, il giorno dopo è tornato ad essere giallo. Hanno salvato la nostra ragazza e dal profondo del nostro cuore siamo eternamente grati".

Ages spera che quello che ha passato, la spaventosa comparsa di sangue nelle urine in Lucy, il tempo e il costo dei test per escludere malattie comuni, l'eventuale diagnosi e il trattamento di successo del suo cane aiuteranno altri animali domestici e i loro proprietari in futuro.

"Sento che il caso di Lucy può aiutare a creare consapevolezza su questa malattia rara. Voglio che le persone ne siano consapevoli perché posso vedere che potrebbe essere facilmente diagnosticato erroneamente, " dice Ages. A parte il sangue rosso scuro nelle sue urine, Lucy non mostrava segni che potessero indicare altre malattie:mangiava bene, aveva molta energia e non provava alcun dolore o disagio.

"Hanno salvato la vita al mio cane"

"Era un cane del tutto normale senza altri sintomi prima che questo accadesse. E a causa di questa procedura, la sua qualità di vita ora è esattamente la stessa del giorno prima che iniziasse a fare pipì sangue.

"Sono così grato per il dottor Chalhoub e il dottor Adelman e il dottor Schiller. E il loro team, tutte le infermiere sono fantastiche, e hanno trattato Lucy così bene, " dice Ages. "Sono solo così sollevato e così grato. Voglio dire, hanno salvato la vita al mio cane. È un lieto fine".