Nella mia ricerca sull'ora legale, Ho scoperto che agli americani non piace quando il Congresso fa pasticci con i loro orologi.

Nel tentativo di evitare il cambio semestrale dell'orologio in primavera e in autunno, alcuni critici ben intenzionati dell'ora legale hanno commesso l'errore di suggerire che l'abolizione dell'ora legale – e il ritorno all'ora solare permanente – andrebbe a beneficio della società. In altre parole, gli Stati Uniti non avrebbero mai "balzato in avanti" o "arretrato".

Si sbagliano. L'ora legale salva vite ed energia e previene la criminalità. Non sorprendentemente, poi, politici a Washington, California e Florida stanno proponendo di passare all'ora legale tutto l'anno.

Il Congresso dovrebbe cogliere questo slancio per spostare l'intero paese all'ora legale per tutto l'anno. In altre parole, girare tutti gli orologi in avanti in modo permanente. Se lo ha fatto, Vedo cinque modi in cui la vita degli americani migliorerebbe immediatamente.

1. Le vite sarebbero salvate

In poche parole, l'oscurità uccide - e l'oscurità della sera è molto più letale dell'oscurità del mattino.

L'ora di punta serale è due volte più fatale della mattina per vari motivi:molte più persone sono sulla strada, più alcol è nel sangue dei conducenti, le persone si affrettano a tornare a casa e sempre più bambini si divertono all'aperto, gioco senza sorveglianza. Gli incidenti mortali tra veicoli e pedoni aumentano di tre volte quando il sole tramonta.

L'ora legale porta un'ora in più di luce solare la sera per mitigare questi rischi. L'ora solare ha esattamente l'effetto opposto, spostando la luce del sole al mattino.

Un meta-studio dei ricercatori di Rutgers ha dimostrato che 343 vite all'anno potrebbero essere salvate passando all'ora legale per tutto l'anno. L'effetto opposto si verificherebbe se gli Stati Uniti imponessero l'ora solare per tutto l'anno.

2. La criminalità diminuirebbe

L'oscurità è anche amica del crimine. Spostare la luce solare nelle ore serali ha un impatto molto maggiore sulla prevenzione del crimine rispetto al mattino. Ciò è particolarmente vero per i crimini commessi da minorenni, che raggiungono il picco nel doposcuola e nelle prime ore serali.

I criminali preferiscono fortemente fare il loro lavoro nell'oscurità della sera e della notte. I tassi di criminalità sono inferiori del 30 percento dalla mattina al pomeriggio, anche quando quelle ore del mattino si verificano prima dell'alba, quando è ancora buio.

Uno studio britannico del 2013 ha scoperto che una migliore illuminazione nelle ore serali potrebbe ridurre il tasso di criminalità fino al 20%.

3. L'energia verrebbe risparmiata

Molte persone non sanno che la giustificazione originale per la creazione dell'ora legale era di risparmiare energia, inizialmente durante la prima e la seconda guerra mondiale e poi durante la crisi petrolifera dell'OPEC del 1973. Quando il sole è fuori più tardi la sera, i carichi energetici di punta sono ridotti.

Praticamente tutti nella nostra società sono svegli e usano energia nelle prime ore della sera quando il sole tramonta. Ma una parte considerevole della popolazione dorme ancora all'alba, con conseguente domanda di energia significativamente inferiore allora.

Avere più sole la sera richiede non solo meno elettricità per fornire illuminazione, ma riduce la quantità di petrolio e gas necessaria per riscaldare case e aziende quando le persone hanno più bisogno di quell'energia. Sotto l'ora solare, il sole sorge prima, ridurre il consumo energetico mattutino, ma solo la metà degli americani è sveglia per poter usare il sole.

Questa logica ha motivato alcuni in California a raccomandare l'ora legale permanente un decennio fa, quando lo stato ha sperimentato ricorrenti carenze di elettricità e cali di tensione. I funzionari della California Energy Commission hanno stimato che il 3,4% del consumo di energia invernale della California potrebbe essere risparmiato passando all'ora legale per tutto l'anno.

Allo stesso modo, L'ora legale ha portato a 150, 000 barili di petrolio risparmiati dagli Stati Uniti nel 1973, che ha contribuito a combattere l'effetto dell'embargo petrolifero dell'OPEC.

4. Evitare gli interruttori dell'orologio migliora il sonno

I critici dell'ora legale hanno ragione su una cosa:il cambio semestrale dell'orologio è dannoso per la salute e il benessere.

Crea il caos con i cicli del sonno delle persone. Gli attacchi di cuore aumentano del 24% nella settimana dopo che gli Stati Uniti "si sono fatti avanti" a marzo. C'è anche un aumento durante la settimana di novembre, quando gli orologi "ricadono indietro".

Se questo non è abbastanza grave, uno studio del 2000 mostra che i principali indici dei mercati finanziari NYSE, Rendimenti negativi medi AMEX e NASDAQ nel giorno di negoziazione del lunedì successivo a entrambi i cambi di orologio, presumibilmente a causa di cicli di sonno interrotti.

I critici della commutazione biennale dell'orologio a volte usano questi punti per sostenere l'ora standard permanente. Però, Penso che sia importante notare che questi stessi benefici per il sonno sono disponibili in base all'ora legale per tutto l'anno, pure. Più, l'ora solare non offre l'energia, gli effetti salvavita o di prevenzione del crimine dell'ora legale.

5. La ricreazione e il commercio fioriscono al sole

Finalmente, la ricreazione e il commercio prosperano alla luce del giorno e sono ostacolati dall'oscurità della sera.

Gli americani sono meno disposti a uscire e fare acquisti al buio, e non è nemmeno molto facile prendere una palla da baseball nell'oscurità. Queste attività sono molto più diffuse nelle prime ore serali rispetto alle prime ore del mattino, quindi la luce del sole non è poi così utile.

Non sorprendentemente, la Camera di Commercio degli Stati Uniti, così come la maggior parte degli interessi ricreativi all'aperto, favorisce l'estensione dell'ora legale.

La ricerca mostra che la luce del sole è molto più importante per la salute degli americani, efficienza e sicurezza in prima serata rispetto al primo mattino. Questo non vuol dire che non ci siano aspetti negativi dell'ora legale, in particolare, un'ora in più di oscurità mattutina. Ma credo che i vantaggi dell'ora legale estesa superino di gran lunga quelli dell'ora standard. È passato il tempo che gli Stati Uniti mettano le lancette avanti per sempre, e non deve mai cambiarli di nuovo.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.