I ricercatori delle università di Umeå e Stoccolma in Svezia e della Johns Hopkins University School of Medicine negli Stati Uniti hanno pubblicato un nuovo studio sulla rivista Cellula molecolare . Mostrano come la proteina CBP influenzi l'espressione dei geni attraverso la sua interazione con il macchinario basale che legge le istruzioni nel nostro DNA.

Il DNA contiene istruzioni su come la cellula dovrebbe assemblare le proteine ​​funzionali. Prima che il codice del DNA possa essere tradotto in una serie di amminoacidi che poi si ripiegano in una proteina funzionale, viene prodotta una molecola di RNA intermedio. Questa molecola di RNA è una copia del gene che contiene le istruzioni per una specifica proteina. Diverse proteine ​​sono necessarie in quantità diverse, e gran parte della regolazione dei livelli proteici avviene controllando quante copie di RNA vengono prodotte da ciascun gene.

L'RNA polimerasi è l'enzima che produce la copia dell'RNA, e la quantità di RNA prodotta da ciascun gene dipende da due fasi principali:il reclutamento della RNA polimerasi all'inizio di un gene; e il rilascio dell'enzima dalla posizione iniziale in modo che possa iniziare il processo di copiatura. Il team di Per Stenberg presso l'Università di Umeå e colleghi hanno studiato come la proteina CBP influisce su questi due passaggi.

"Noi, così come altri, hanno precedentemente dimostrato che la proteina CBP è coinvolta in diversi processi nella cellula. Ma non si sapeva in precedenza che la CBP fosse direttamente coinvolta nel reclutamento dell'RNA polimerasi nei geni. Possiamo anche mostrare che dipende da un'interazione con un fattore precedentemente noto, TFIIB, "dice Per Stenberg, ricercatore presso il Dipartimento di Biologia Molecolare dell'Università di Umeå, e presso l'Agenzia svedese per la ricerca sulla difesa (FOI).

Quando la funzione della CBP viene interrotta sperimentalmente, i geni hanno difficoltà a reclutare RNA polimerasi, che porta ad un minor numero di proteine ​​da produrre. I ricercatori hanno scoperto che la CBP influisce anche sull'efficienza del rilascio di RNA polimerasi dall'inizio del gene in modo che possa avviare il processo di copiatura.

"Siamo rimasti davvero sorpresi quando abbiamo scoperto che senza CBP, la RNA polimerasi non può posizionarsi correttamente all'inizio del gene, e che è stato più difficile avviare il processo di copia, "dice Per Stenberg.

I nuovi approfondimenti sono stati pubblicati sulla rivista Cellula molecolare , e migliorare la comprensione della regolazione genica, spiegando perché la proteina CBP è spesso colpita nella prostata, cancro al seno e ai polmoni.