L'americano medio consuma circa 70 libbre di vestiti ogni anno, creando circa 21 miliardi di libbre di vestiti inviati alle discariche - il cinque percento di tutti i rifiuti delle discariche, secondo il Consiglio per il riciclaggio dei tessili.

Un team multidisciplinare di progettazione e ricerca Cornell, assemblati per affrontare il problema ambientale dei rifiuti tessili post-consumo, ha sviluppato un'esclusiva macchina per la frantumazione del tessuto nella speranza di una soluzione a zero rifiuti per l'industria tessile.

"Il progetto Fiberizer mira a mettere i tessuti, destinati alla discarica, utilizzare meglio come materiali per creare nuovi tessuti e altri prodotti, riducendo il consumo di risorse naturali e allontanando gli indumenti indesiderati dal diventare rifiuti, "ha detto Tasha Lewis, assistente professore di scienza delle fibre e design dell'abbigliamento presso il College of Human Ecology.

Il Fiberizer prende vecchi indumenti, che potrebbero non essere utilizzabili o idonei alla rivendita, e li trasforma in una massa fibrosa. Il materiale generato può essere trasformato in qualcosa di valore che l'industria dell'abbigliamento può utilizzare o riutilizzare, e consente la creazione di nuovi prodotti di consumo.

"L'industria oggi dispone già di taglierine o trituratori per tessuti di livello industriale che tagliano quantità miste di indumenti che non sono vendibili o utilizzabili, "Ha detto Lewis. "Molti nel settore semplicemente buttano tutto dentro e lo fanno a pezzi, mescolando insieme tutti i tipi di materiali e trasformandolo in quello che potrebbe diventare l'imbottitura di un tappeto, isolamento in un'auto, o qualcosa di simile."

Lewis ha spiegato che il Fiberizer è stato progettato per consentire agli utenti di prendere in considerazione di cosa è fatto un particolare tessuto, il valore del contenuto di fibra e come è costruito, come materiale a maglia o tessuto.

"Ciò consente un tipo di produzione tessile ricondizionata da abbigliamento di recupero che può essere utilizzato per nuovi indumenti dall'industria e creare ulteriori flussi di entrate per l'abbigliamento, riducendo al tempo stesso gli sprechi e promuovendo la sostenibilità, " ha detto. "Poiché questi articoli sono stati originariamente progettati come indumenti, testato, e usato come un capo di abbigliamento, stiamo cercando di rendere quel valore ancora rilevante per qualunque cosa ne ricaviamo".

Lewis ha riunito una collaborazione, team di progettazione e ricerca multidisciplinare per il progetto Fiberizer, con gli studenti della scienza delle fibre e del design dell'abbigliamento, progettazione e analisi ambientale, fisica, ingegneria meccanica e aerospaziale, e scienza e ingegneria dei materiali.

Attraverso la progettazione e la creazione, e sviluppo e potenziamento della macchina, il team ha lavorato per esplorare i problemi, elaborare nuove idee e identificare il potenziale per una catena di approvvigionamento a ciclo chiuso che supporti la produzione di nuovi prodotti, consente ulteriori flussi di entrate dall'abbigliamento recuperato, e affronta il problema ambientale dei rifiuti tessili post-consumo.

"Attraverso modifiche e perfezionamenti nel suo design, possiamo utilizzare diverse lame da taglio per diversi tessuti, perché stiamo scoprendo che non è una soluzione valida per tutti, "Lewis ha detto. "Vogliamo sapere, se il materiale di massa esce in un certo modo, qual è l'applicazione perfetta per quel particolare grado di qualità della fibra del materiale?"

Dalla creazione di prodotti per la casa, indumenti e arte alle applicazioni orticole per la coltivazione e il nutrimento di piante in interni, gli usi per i materiali fibrosi creati dal Fiberizer si sono dimostrati estesi.

"L'obiettivo di questa ricerca è incentrato sulla scoperta del modo migliore per realizzare prodotti finali per articoli per la casa e prodotti di moda, "Lewis ha detto. "Raccogliamo dati su ogni nuovo elemento creato da materiale in fibra, misurare ciò che può essere deviato dalla discarica e di nuovo sul rack.

"Il lavoro del team è stato incredibilmente rafforzato dai loro diversi background e dal diverso modo di pensare in termini di ricerca e studio, " ha detto. "Sono stati in grado di combinare competenze, condividere la conoscenza, scambiare idee l'uno con l'altro e risolvere i problemi da diverse prospettive disciplinari."

Il Fiberizer v.2, il suo nome ufficiale, è stato costruito dal progetto di prova originale Fiberizer v.1, che è stato finanziato da una sovvenzione dell'Agenzia per la protezione dell'ambiente e dell'Atkinson Center for a Sustainable Future di Cornell. Per finanziare la v.2, Lewis ha ottenuto una sovvenzione dal Fondo per l'innovazione manifatturiera degli Stati Uniti della Walmart Foundation.

"L'invito a presentare proposte della sovvenzione richiedeva anche ai candidati di nominare i partner del settore con cui avremmo potuto lavorare sulla ricerca, ", ha detto. "Abbiamo contattato Green Eileen [linea di abbigliamento riciclato] di Eileen Fisher, con cui abbiamo discusso di potenziali progetti in passato." The Irvington, L'azienda di abbigliamento con sede a New York è nota per aver abbracciato la semplicità e la sostenibilità.

Dopo aver ascoltato il discorso di Lewis, Green Eileen ha deciso di collaborare con il progetto e ha donato tutti i capi utilizzati fino ad oggi. Un obiettivo della partnership è quello di fornire a Green Eileen una varietà di campioni di fibre in base all'inventario donato, insieme a consigli sul prodotto finale per i tipi di fibre generate e forse la loro versione del Fiberizer in futuro, aiutare l'azienda a raggiungere il suo obiettivo di avere una catena di approvvigionamento trasparente entro il 2020.