CO2 e metano sono i gas serra più significativi derivanti dall'attività umana, disse Hui Wang, professore presso il Dipartimento di Ingegneria Chimica e Biologica dell'Università del Saskatchewan.

Catturare le emissioni di CO2 e metano da fonti industriali e riutilizzarle potrebbe ridurre la minaccia per l'ecosistema mondiale rallentando il cambiamento climatico, ha detto Wang, il ricercatore principale di un articolo pubblicato in Catalizzatore oggi .

CO2 e metano possono essere innescati per subire reazioni chimiche tra loro per creare gas di sintesi o syngas. Il syngas è una miscela di monossido di carbonio e idrogeno, che può essere utilizzato per sintetizzare una varietà di combustibili liquidi o ammoniaca.

Questa reazione tra CO2 e metano, chiamato anche 'dry reforming del metano, ' non è stato completamente ampliato per l'uso commerciale a causa della mancanza di un catalizzatore economico e industrialmente valido. I catalizzatori sono usati per accelerare le reazioni chimiche.

Il gruppo di ricerca di Wang ha brevettato una tecnologia per rendere altamente attivo, catalizzatore di riformazione a secco stabile da metalli economici compreso nichel, cobalto, magnesio e alluminio. L'attuale tecnologia prevede la realizzazione di un catalizzatore in polvere, ma l'obiettivo del progetto è trasformare la polvere in un catalizzatore a forma di sfera, che è più facile da gestire nelle operazioni industriali.

Per fare questo, Wang e il suo team di ricerca hanno utilizzato sfere di ossido di alluminio disponibili in commercio e le hanno impregnate di "strati" di metalli catalizzatori. Diverse serie di queste sfere di catalizzatore sono state realizzate utilizzando diverse tecniche per impregnarle con soluzioni di forme saline dei metalli al fine di studiare quale tecnica ha dato i migliori risultati.

L'impianto di spettroscopia di assorbimento dei raggi X al CLS ha permesso ai ricercatori di identificare, a livello atomico, quali procedure di impregnazione delle sfere creavano le migliori caratteristiche di un catalizzatore industriale.

"Senza il CLS non avremmo potuto comprendere appieno questo, "Ha detto Wang.

Il lavoro è un passo importante verso la creazione di un catalizzatore sagomato per la commercializzazione del reforming di CO2 della tecnologia CH4.