In questa epoca di fast fashion e fast food, la gente vuole le cose immediatamente. Lo stesso vale quando si ammalano e vogliono sapere cosa c'è che non va. Ma l'esecuzione rapida, una diagnostica accurata su un campione di siero senza manipolazioni complesse e dispendiose in termini di tempo è un compito arduo. Ora, una squadra riporta in Sensori ACS che hanno sviluppato un biosensore che supera questi problemi.

I biosensori basati su transistor ad effetto di campo (FET) sono ideali per la diagnostica point-of-care perché sono economici, portatile, sensibile e selettivo. Inoltre forniscono risultati rapidamente e possono essere prodotti in serie per soddisfare la domanda del mercato. Questi sensori rilevano il cambiamento in un campo elettrico che risulta da un composto bersaglio, come una proteina o DNA, vincolante ad esso. Ma il siero ha un'elevata forza ionica, o un'alta concentrazione di ioni carichi, che possono mascherare i bersagli. Precedenti ricerche hanno riportato l'uso di fasi di pretrattamento, dispositivi complessi, e recettori con diverse lunghezze e orientamenti sulla superficie del sensore, ma con scarso successo. Alexey Tarasov e i suoi colleghi volevano sviluppare un nuovo approccio che avrebbe reso più facile realizzare i FET come dispositivi diagnostici point-of-care per le analisi del siero.

I ricercatori hanno sviluppato un sensore FET che includeva frammenti di anticorpi e molecole di glicole polietilenico su una superficie d'oro, che hanno collegato a un trasduttore disponibile in commercio. In questa configurazione, chip di sensori diversi possono essere sostituiti per l'uso con lo stesso trasduttore. Come prova di principio, hanno testato il sensore con l'ormone umano stimolante la tiroide. Il team ha scoperto che potevano rilevare l'ormone a concentrazioni sub-picomolari, ben al di sotto del limite di rilevazione precedentemente riportato con i FET, quando lo si testa a temperature elevate. Dicono che il dispositivo potrebbe essere modificato per diagnosticare molte condizioni e malattie, ed è economico e facile da usare.