Molte persone con diabete sopportano più, punture dolorose del dito ogni giorno per misurare la glicemia. Ora, ricercatori che riferiscono in Sensori ACS hanno sviluppato un dispositivo in grado di misurare il glucosio nel sudore con il tocco di un dito, e poi un algoritmo personalizzato fornisce una stima accurata dei livelli di glucosio nel sangue.

Secondo l'American Diabetes Association, più di 34 milioni di bambini e adulti negli Stati Uniti hanno il diabete. Sebbene l'automonitoraggio della glicemia sia una parte fondamentale della gestione del diabete, il dolore e l'inconveniente causati dal prelievo di sangue dal polpastrello possono impedire alle persone di eseguire i test tutte le volte che dovrebbero. Gli scienziati hanno sviluppato modi per misurare il glucosio nel sudore, ma poiché i livelli di zucchero sono molto più bassi che nel sangue, possono variare con il tasso di sudorazione di una persona e le proprietà della pelle. Di conseguenza, il livello di glucosio nel sudore di solito non riflette accuratamente il valore nel sangue. Per ottenere una stima più affidabile della glicemia dal sudore, Joseph Wang e colleghi volevano ideare un sistema in grado di raccogliere il sudore da un dito, misurare il glucosio e quindi correggere la variabilità individuale.

I ricercatori hanno realizzato un sensore di glucosio nel sudore basato sul tocco con un idrogel di alcol polivinilico sopra un sensore elettrochimico, che è stato serigrafato su una striscia di plastica flessibile. Quando un volontario ha posizionato la punta del dito sulla superficie del sensore per un minuto, l'idrogel ha assorbito piccole quantità di sudore. All'interno del sensore, il glucosio nel sudore ha subito una reazione enzimatica che ha provocato una piccola corrente elettrica che è stata rilevata da un dispositivo portatile. I ricercatori hanno anche misurato la glicemia dei volontari con un test standard della puntura del dito, e hanno sviluppato un algoritmo personalizzato in grado di tradurre il glucosio nel sudore di ogni persona nei loro livelli di glucosio nel sangue. Nei test, l'algoritmo era più accurato del 95% nel prevedere i livelli di glucosio nel sangue prima e dopo i pasti. Per calibrare il dispositivo, una persona con diabete avrebbe bisogno di una puntura al dito solo una o due volte al mese. Ma prima che la diagnostica del sudore possa essere utilizzata per gestire il diabete, deve essere condotto uno studio su larga scala, dicono i ricercatori.