Polietilene e poliuretano sono due tipi di materiali plastici utilizzati per produrre una vasta gamma di articoli, compresi i beni di consumo comuni. Esistono, tuttavia, alcune differenze distinte tra questi materiali sia nella composizione chimica sia nel modo in cui vengono utilizzati.
Polietilene
Il polietilene è uno dei polimeri plastici più utilizzati. In effetti, quando la maggior parte delle persone descrive qualcosa come il termine generico "plastica", è probabile che stiano descrivendo il polietilene. Il polietilene viene utilizzato per la produzione di articoli come borse per la spesa, giocattoli, bottiglie per shampoo e persino giubbotti antiproiettile. Chimicamente, la struttura del polietilene è il più semplice di tutti i polimeri commerciali. È costituito da una lunga catena di atomi di carbonio con due atomi di idrogeno attaccati a ciascun atomo di carbonio.
Poliuretano
Il poliuretano viene tipicamente usato per fabbricare schiuma, come quella che si trova nei mobili imbottiti. Tuttavia, il poliuretano è anche un polimero altamente versatile. Oltre alla schiuma, il poliuretano può essere una fibra e un elastomero grazie alle sue proprietà elastiche. Il poliuretano è usato per fabbricare vernici e adesivi. È anche un componente chiave di spandex e lycra, materiali sintetici ed artificiali tipicamente usati nell'abbigliamento.
Origini
Il polietilene fu scoperto nel 1933 da Reginald Gibson e Eric Fawcett, due ricercatori dell'Imperial Industrie chimiche, una società industriale britannica. Oltre al basso costo di produzione del polietilene, il materiale è risultato flessibile, resistente e resistente alle sostanze chimiche. Il poliuretano è stato inventato pochi anni dopo dal Dr. Otto Bayer in Germania. Dopo la fine della seconda guerra mondiale, il poliuretano è diventato ampiamente utilizzato in forma soffiata per materassi, imbottiture e isolamento dei mobili.
Differenze
Il polietilene è una resina termoplastica, che significa un oggetto realizzato con il materiale può essere riciclato, fuso e riformato in un'altra forma. Il poliuretano, d'altra parte, è una resina termoindurente, il che significa che ha due parti mescolate insieme per formare una catena chimica. Una volta che il poliuretano è indurito, il processo non può essere annullato. Ciò significa che qualcosa fatto di poliuretano non può essere fuso e riformato in un altro oggetto.
