Con appena 521 torri di controllo del traffico aeroportuale negli Stati Uniti e quasi 20, 000 aeroporti degli Stati Uniti, documentare le operazioni di volo può essere difficile, dicono i gestori aeroportuali. Anche costoso, poiché gli aeroporti possono ricevere finanziamenti attraverso il programma di miglioramento aeroportuale da oltre 1 miliardo di dollari della FAA, ma questo finanziamento è fortemente dipendente dalla documentazione delle operazioni di un aeroporto.

Le operazioni aeroportuali, gli atterraggi e i decolli degli aeromobili, sono in genere registrati attraverso le torri di controllo del traffico, ma gli aeroporti senza torri di controllo devono affrontare sfide maggiori nella raccolta di tali dati.

Un prodotto sviluppato dalla Purdue University chiamato Blueavion f1, lanciato lunedì (23 luglio) da Bluemac Analytics Inc. ha dimostrato di aiutare gli aeroporti a registrare in modo più accurato le operazioni aeroportuali. Mentre il Purdue University Airport è il secondo aeroporto più trafficato dello stato dell'Indiana ed è aperto 24 ore al giorno, La torre di controllo del traffico aereo di Lafayette opera solo durante le ore di maggiore affluenza, una situazione comune trovata a molte torri. La tecnologia può aiutare l'aeroporto a registrare in modo più accurato le sue operazioni di volo, secondo Adam Baxmeyer, direttore dell'aeroporto della Purdue University. Questo è uno dei motivi per cui l'aeroporto della Purdue University ha partecipato alla sperimentazione dell'innovazione Blueavion.

"La nostra torre di controllo è aperta 14 ore al giorno, quindi questo significa che abbiamo 10 ore al giorno in cui dobbiamo trovare altri mezzi per acquisire i dati delle operazioni, " ha detto Baxmeyer. "Siamo stati in grado di far progredire la nostra raccolta di dati attraverso questa nuova tecnologia e acquisire dati che altrimenti potremmo perdere".

Quello che Baxmeyer ha scoperto è che ci sono molte operazioni di trasporto aereo on demand che utilizzano l'aeroporto fuori orario a sostegno dei produttori locali.

"Sappiamo che l'aeroporto della Purdue University è utilizzato per supportare molte aziende nell'area di Greater Lafayette. Far parte del test sul campo per la tecnologia Blueavion f1 ci ha aiutato a identificare dati operativi ancora più accurati durante le ore notturne quando la torre di controllo locale non è in operazione." ha detto Baxmeyer.

Bluemac Analytics è un sistema hardware, società di dati e analisi al servizio delle agenzie di trasporto in tutto il mondo.

"Il cielo sta per diventare più affollato, e stavamo cercando qualcosa che possa aiutare i molti aeroporti più piccoli che hanno bisogno di un sistema per registrare automaticamente le operazioni, " ha detto Keith Szot, CEO di Bluemac. "Quello che volevamo era qualcosa che fosse conveniente e in grado di capire con precisione come viene utilizzato un aeroporto. Dati più accurati possono anche aiutare gli aeroporti a richiedere una sovvenzione del programma di miglioramento dell'aeroporto FAA che può essere utilizzata per la pianificazione, miglioramento e sviluppo degli aeroporti di uso pubblico".

Secondo la FAA, Le sovvenzioni dell'Airport Improvement Program sono progettate per gli aeroporti di uso pubblico che sono di proprietà pubblica, di proprietà privata ma designato dalla FAA come mitigatore, o di proprietà privata ma con servizio di linea e almeno 2, 500 aerei annuali.

L'aeroporto della Purdue University ha partecipato ai test dell'innovazione Blueavion f1.

"Essere parte del test sul campo per la tecnologia Blueavion f1 ci ha aiutato a diventare ancora più precisi durante le ore notturne quando la torre di controllo non è in funzione, " ha detto Baxmeyer.

La tecnologia, sviluppato da Darcy Bullock, il Lyles Family Professor di Ingegneria Civile e direttore del Joint Transportation Research Program, e John Mott, professore associato presso la Purdue Polytechnic Institute School of Aviation and Transportation Technology, dispone di un sistema di raccolta dati transponder che fornisce un metodo più accurato per determinare il numero di operazioni che un aeroporto ha in un dato momento.

"Molti piccoli aeroporti si basano su approssimazioni per i conteggi delle operazioni, ma un metodo più accurato per raccogliere questi dati potrebbe aiutare quando si richiede un finanziamento FAA, " Ha detto Mott. "Quello che abbiamo sviluppato è un modo per utilizzare i segnali del transponder trasmessi dalla maggior parte degli aerei per calcolare le distanze di quegli aerei dal nostro ricevitore portatile e dispositivo di raccolta dati. Questi calcoli della distanza vengono utilizzati insieme a parametri aggiuntivi come l'altitudine dell'aeromobile per determinare se un aeromobile sta decollando o atterrando in un determinato aeroporto. Questo è un miglioramento rispetto al metodo convenzionale della tecnologia di conteggio acustico, che in genere cattura solo una parte delle operazioni totali.

La tecnologia Blueavion f1 è posizionata vicino alle piste ed è in grado di autocalibrarsi.

"Qualsiasi piccolo aeroporto interessato a migliorare la precisione del conteggio delle operazioni può beneficiare della tecnologia, " Mott ha detto. "Più di questo, può essere esteso per fornire miglioramenti in termini di sicurezza ed efficienza operativa, anche."

Bullock ha aggiunto che, lungo termine, la tecnologia può aiutare un aeroporto a garantire maggiori finanziamenti per miglioramenti futuri.

"Un criterio importante per la FAA è determinare l'utilizzo e la necessità per il futuro di un aeroporto, e uno degli aspetti più importanti di questo sono le operazioni, " Bullock ha detto. "Quanti aerei usano l'aeroporto, l'utilizzo è in aumento o in diminuzione, di cosa ha bisogno l'aeroporto per mantenere il suo alto livello di servizio? Per molti degli aeroporti più piccoli non è insolito per gli aerei entrare e uscire, e non lo sapranno perché non possono essere gestiti 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Il nostro obiettivo con questa tecnologia è aiutare questi aeroporti più piccoli".

Il Blueavion f1 è concesso in licenza tramite il Purdue Office of Technology Commercialization.