La Ford Mustang, un iconico marchio americano e un simbolo di cool, ha raggiunto un importante traguardo mercoledì mentre il decimilionesimo veicolo esce da una catena di montaggio in uno stabilimento nell'area di Detroit.

Ford ha segnato l'occasione per l'auto, celebrato nelle canzoni e nei film americani e riconosciuto in tutto il mondo come un'esportazione culturale tipicamente americana, con una grande festa e una parata presso la sede del Michigan.

È un momento chiave per la casa automobilistica, che conta sull'ampio appello del Mustang per aiutarlo a far crescere la quota di mercato globale. Le vendite negli Stati Uniti del modello sono in calo, ma stanno accelerando all'estero.

"La Mustang è la coupé sportiva più venduta in Germania, così come negli Stati Uniti, "Il CEO di Ford Jim Hackett si è vantato in un commento ai festaioli riuniti presso la sede Ford mercoledì mattina per dare il via alla festa.

Mentre celebra il traguardo, Ford fa appello al senso di nostalgia per quello che è visto come l'originale "veicolo della libertà" che esemplificava l'amore per la strada aperta. Dopotutto, l'auto prende il nome da un cavallo che ancora vaga libero nel West americano.

"Non riesco a pensare a nessun'altra macchina americana che catturi la storia d'amore con l'automobile che gli americani hanno avuto, Lo storico automobilistico John Heitmann dell'Università di Dayton ha dichiarato all'AFP.

"È tanto americano quanto si può avere un prodotto americano."

"Veicolo per la libertà"

La Mustang ha fatto germogliare un intero sottogenere di auto.

Dal punto di vista tecnico, il modello originale del 1965 non era inteso come una muscle car destinata ad attirare coloro che gravitano sulle ruote veloci.

Era infatti una delle cosiddette "pony car" originali, una più piccola, conveniente, fratello pratico di auto sportive appariscenti destinate a fare appello a giovani professionisti, comprese le donne.

Ma la Mustang è diventata un'icona quasi fin dall'inizio, in non piccola parte grazie al marketing che potrebbe rivaleggiare con un moderno lancio di iPhone.

Ha debuttato in primavera, all'Esposizione Universale di New York del 1964, molto prima di altre società che hanno annunciato le loro ultime offerte in autunno. È stato pubblicizzato in anticipo e i giornalisti del settore automobilistico erano a portata di mano.

Lo storico automobilistico Bob Merlis, all'epoca adolescente, assistito al lancio dell'Esposizione Universale.

"Era quasi come un pandemonio. La gente era così entusiasta di questa macchina, " disse Merli.

"Era una sorta di contrappunto alla piazza stessa, ethos serioso della station wagon con cui gli americani sono cresciuti nei sobborghi, " ha ricordato. "Rappresentava una sorta di veicolo di libertà. Lo incarnava".

L'auto ha catturato l'immaginazione del pubblico, e questo si è riflesso nella sua popolarità non sul grande schermo.

L'auto fece la sua prima apparizione nel 1964 in una scena di inseguimento con James Bond di Sean Connery in "Goldfinger, " e la star del cinema americano Steve McQueen ha guidato una Mustang nel thriller "Bullitt" del 1968, cementando il fattore cool dell'auto.

Ha fatto appello anche all'estero, nel 1966 nel film francese vincitore dell'Oscar "Un uomo e una donna" di Claude Lelouch.

E Wilson Pickett ha immortalato l'auto in "Mustang Sally, "un classico del rhythm and blues del 1966.

Sorteggio globale

Ford ha giocato a quel passato nostalgico. Al salone dell'auto di Detroit di quest'anno, l'azienda ha presentato una nuova Bullitt Mustang in edizione limitata, insieme all'originale di McQueen.

Per la sua celebrazione, Ford intende evidenziare la fedeltà dei proprietari di Mustang al marchio presentando la prima Mustang mai acquistata, ancora di proprietà dell'acquirente originale.

I proprietari di Mustang, noti per formare club e restaurare modelli più vecchi, sono stati invitati a portare una Mustang per ogni anno di esistenza dell'auto al quartier generale della Ford.

I proprietari hanno risposto, e la compagnia ha tenuto una parata di 20 miglia (32 km) mercoledì mattina dalla sua sede in un sobborgo di Detroit al suo stabilimento di assemblaggio Mustang in un altro.

"Fa parte della mia vita da molto tempo, "Mike Magri, proprietario di cinque diverse Mustang dal 1988, ha detto all'AFP in attesa dell'inizio della parata.

La celebrazione fa parte di una decisione strategica del colosso automobilistico americano di focalizzare l'attenzione sull'icona sportiva.

Le Mustang presto saranno una delle sole due autovetture Ford, insieme a un crossover Focus, vendute in Nord America. Tutte le altre offerte Ford saranno camion e SUV.

Ford ha venduto solo circa 81, 000 Mustang nel 2017, solo lo 0,5 per cento del mercato automobilistico nordamericano, secondo Autodata. Ma le vendite di Mustang stanno crescendo all'estero.

L'analista dell'industria automobilistica Karl Brauer di Kelly Blue Book ha affermato che Ford punta sull'attrazione di Mustang come simbolo culturale.

"Vende molto bene a livello globale, " ha detto Brauer. "Così chiaramente, c'è davvero un seguito di fan".

Da quando Ford ha iniziato a esportare Mustang nel 2015, è diventata la coupé sportiva più venduta al mondo, secondo i dati della società, anche in Cina, che entro il 2025 dovrebbe avere il doppio della quota del mercato automobilistico globale rispetto agli Stati Uniti.

© 2018 AFP