Il riscaldamento dell'Oceano Indiano, causati dal cambiamento climatico globale, potrebbe causare un lento declino del potenziale eolico in India, secondo un nuovo studio della Harvard John A. Paulson School of Engineering and Applied Sciences (SEAS) e dell'Harvard China Project.

India, il terzo maggior produttore di gas serra dietro a Cina e Stati Uniti, sta investendo miliardi nell'energia eolica e ha fissato l'ambizioso obiettivo di raddoppiare la sua capacità di energia eolica nei prossimi cinque anni. La maggior parte delle turbine eoliche viene costruita nell'India meridionale e occidentale per catturare al meglio i venti del monsone indiano estivo, il modello meteorologico stagionale porta poi forti piogge e venti nel subcontinente indiano.

Però, i ricercatori hanno scoperto che il monsone indiano si sta indebolendo a causa del riscaldamento delle acque nell'Oceano Indiano, portando ad un costante declino dell'energia eolica.

"Abbiamo scoperto che, sebbene l'India stia investendo pesantemente nell'energia eolica per affrontare i problemi del cambiamento climatico e dell'inquinamento atmosferico, i benefici di questi ingenti investimenti sono vulnerabili al cambiamento climatico, " disse Meng Gao, un borsista post-dottorato presso SEAS e l'Harvard China Project e primo autore dello studio.

La ricerca, pubblicato in Progressi scientifici , calcola il potenziale dell'energia eolica in India negli ultimi quattro decenni e rileva che le tendenze dell'energia eolica sono legate alla forza del monsone estivo indiano. Infatti, Il 63 percento della produzione annuale di energia dal vento in India proviene dai venti monsonici della primavera e dell'estate. Negli ultimi 40 anni, che il potenziale energetico è diminuito di circa il 13%, suggerendo che quando il monsone si è indebolito, i sistemi di energia eolica installati durante questo periodo sono diventati meno produttivi.

India occidentale, compresi gli stati del Rajasthan e del Maharashtra, dove l'investimento nell'energia eolica è il più alto, ha visto il calo più marcato in quel periodo. Però, altre regioni, in particolare nell'India orientale, ha visto un calo minore o nullo.

"I nostri risultati possono fornire suggerimenti su dove costruire più turbine eoliche per ridurre al minimo le influenze dei cambiamenti climatici, " ha detto Michael B. McElroy, il Gilbert Butler Professor of Environmental Studies e autore senior dello studio.

Prossimo, i ricercatori mirano a esplorare cosa accadrà in futuro al potenziale dell'energia eolica in India, utilizzando le proiezioni dei modelli climatici.