Due importanti legislatori hanno affermato venerdì che Boeing ha pianificato di ritardare la risoluzione di un avviso di sicurezza non funzionante sul suo aereo 737 Max per tre anni e ha accelerato il processo solo dopo il primo di due incidenti mortali che hanno coinvolto gli aerei Max lo scorso ottobre.

I rappresentanti degli Stati Uniti Peter DeFazio dell'Oregon e Rick Larsen di Washington hanno divulgato la decisione in lettere inviate a Boeing e alla Federal Aviation Administration in cerca di dettagli su ciò che il produttore dell'aereo e l'agenzia sapevano e quando, e a che punto le compagnie aeree sono state informate del difetto. Entrambi si sono detti preoccupati per i ritardi nella notifica alle autorità di regolamentazione e alle compagnie aeree.

La caratteristica, chiamato luce di allerta dell'angolo di attacco, è stato progettato per avvertire i piloti quando i sensori che misurano la direzione del muso dell'aereo verso l'alto o verso il basso rispetto all'aria in arrivo potrebbero non funzionare.

Boeing ha ammesso a maggio che a pochi mesi dal debutto dell'aereo nel 2017, gli ingegneri si sono resi conto che la spia del sensore funzionava solo se abbinata a un separato, caratteristica opzionale.

I sensori hanno funzionato male durante i voli in Indonesia a ottobre e in Etiopia a marzo. I piloti non sono stati in grado di riprendere il controllo di entrambi gli aerei e si sono schiantati, uccidendo un totale di 346 persone.

I sensori hanno fornito informazioni errate ai computer a bordo dell'aereo Lion Air Max che si è schiantato in Indonesia lo scorso anno e dell'Ethiopian Airlines Max che si è schiantato a marzo. Però, nessuna di queste compagnie aeree ha ordinato la funzione di sicurezza aggiuntiva per i propri aerei.

I legislatori, entrambi i leader di un comitato della Camera che sta indagando sugli incidenti Max e sul regolamento della FAA su Boeing, ha detto in una dichiarazione venerdì che il comitato ha informazioni che Boeing era a conoscenza del problema nel 2017, subito dopo la consegna del primo Max. Eppure la società ha deciso nel novembre del 2017 di rinviare un aggiornamento del software per correggere il difetto fino al 2020, diceva il comunicato.

Ma dopo l'incidente aereo della Lion Air in Indonesia lo scorso anno, la società ha accelerato i tempi per l'aggiornamento, hanno scritto i legislatori.

De Fazio, presidente della Commissione Trasporti e Infrastrutture, e Larsen, che dirige un sottocomitato dell'aviazione, ha affermato che il fatto che Boeing fosse a conoscenza del difetto da più di un anno prima di rivelarlo alla FAA è un grosso problema.

Larsen si è chiesto perché Boeing non considerasse il problema critico per la sicurezza "e temo che Boeing abbia impiegato così tanto tempo per segnalare questa caratteristica difettosa alla FAA e ai suoi clienti".

Non è chiaro se la spia avrebbe impedito l'incidente della Lion Air o l'incidente del 10 marzo di un Max Ethiopian Airlines vicino ad Addis Abeba. Ma la notifica ritardata della FAA solleva interrogativi sul candore di Boeing con le autorità di regolamentazione e i clienti delle compagnie aeree.

Di venerdì, la FAA ha ripubblicato una dichiarazione di maggio secondo cui Boeing ha informato l'ufficio dell'agenzia di Seattle sul problema nel novembre del 2018, e la questione è stata inoltrata a un comitato di revisione dell'agenzia. Il consiglio ha ritenuto che la questione fosse "a basso rischio, " e ha richiesto di risolverlo come parte dell'aggiornamento del software dopo l'arresto anomalo dell'Indonesia. "Tuttavia, La comunicazione tempestiva o anticipata di Boeing con gli operatori avrebbe contribuito a ridurre o eliminare la possibile confusione, "dice il comunicato.

Amministratore ad interim della FAA Daniel Elwell, durante la testimonianza del mese scorso davanti al comitato, ha affermato di non essere soddisfatto del divario di 13 mesi tra la scoperta del problema da parte della Boeing e la comunicazione all'agenzia. "Faremo in modo che le anomalie del software vengano segnalate più rapidamente, " disse Elwell, che ha definito il problema un problema di manutenzione piuttosto che un elemento critico per la sicurezza.

Boeing ha affermato che il Max era sicuro di volare senza l'allarme del sensore. Altri indicatori dicono abbastanza ai piloti della velocità dell'aereo, altitudine, prestazioni del motore e altri fattori per volare in sicurezza, l'azienda ha detto. I messaggi sono stati lasciati venerdì in cerca di commenti sulla lettera dei legislatori.

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