I vulcani hanno catturato l'immaginazione dei partecipanti alla scienza per generazioni. Il divertimento di simulare la trasudazione della lava e la creazione di esplosioni di tipo vulcanico è innegabile. I vulcani svolgono un ruolo importante nei modelli topografici e meteorologici del passato, presente e futuro della Terra. La complessa scienza dei vulcani si presta a una varietà di ipotesi di progetti scientifici.

Vulcanologo dilettante

I vulcanologi studiano sia vulcani attivi che dormienti, come si sono formati e la loro attività attuale e storica. Secondo l'Università dell'Oregon, la maggior parte del lavoro del vulcanologo avviene in laboratorio, non ai margini di un vulcano rovente che si contorce con la lava fusa. In effetti, investigare i dati e formulare ipotesi è uno dei compiti più importanti di un vulcanologo.

Vulcani pericolosi

​​Le eruzioni vulcaniche hanno molti rischi, dalle colate di lava alla cenere che vomita. Determinare dove si trovano i vulcani più pericolosi nel mondo è una buona ipotesi di progetto. In primo luogo, gli studenti dovrebbero determinare i principali rischi di un vulcano e prendere in considerazione fattori come la vita umana, la vita vegetale e animale, la qualità dell'aria e i danni alle proprietà. I dati dovrebbero essere raccolti su vulcani in diverse parti del mondo e gli studenti dovrebbero formulare conclusioni basate sugli stessi criteri per ogni vulcano.

Effetti sul sistema terrestre

Nel corso della storia, i vulcani hanno avuto un profondo effetto sui sistemi terrestri. I vulcani hanno cambiato la topografia del mondo e persino distrutto le civiltà. Gli effetti sui sistemi terrestri dei vulcani che sono attualmente attivi sono più sottili, ma possono comunque avere un impatto. La scelta di un vulcano attivo e l'ipotesi circa il suo impatto sull'ambiente circostante farebbero un progetto interessante. Gli studenti possono considerare l'impatto sulla qualità dell'aria, sulla vita vegetale e persino sulle condizioni meteorologiche.

Chimica e vulcani

Un progetto visivamente piacevole del vulcano prevede la simulazione di un'eruzione. L'intensità delle eruzioni vulcaniche varia notevolmente e gli studenti possono ipotizzare quale tipo di reazioni chimiche potrebbero causare le eruzioni più grandi. Ad esempio, un progetto potrebbe ipotizzare che il lievito combinato con il perossido di idrogeno creerebbe un'esplosione più grande dell'aceto combinato con il bicarbonato di sodio. Gli studenti, con la supervisione di un adulto, possono mescolare componenti diversi per dimostrare la potenza delle eruzioni vulcaniche.