Le rocce sedimentarie si formano dagli agenti atmosferici di altre rocce, dai resti di piante e animali morti da lungo tempo, o da precipitare fuori dall'acqua. I loro depositi formano strati e letti, dando uno sguardo striato alle caratteristiche del paesaggio come i mesas. Le rocce sedimentarie si formano attraverso sedimentazione clastica, sedimentazione chimica o sedimentazione biochimica.
TL; DR (Troppo lungo, non letto)
Rocce sedimentarie, che si formano dai sedimenti di altre rocce e materiali, forma attraverso diversi metodi. Questi processi includono sedimentazione clastica, sedimentazione chimica e sedimentazione biochimica.
Sedimentazione clastica
Le rocce sedimentarie clastiche sono composte da prodotti solidi e intemperie chiamati clasti, che sono pezzi di altre rocce trasportate. Possono avere dimensioni variabili, da piccoli granelli a grandi massi. Il termine litificazione o diagenesi descrive il processo di sedimenti clastici convertendosi in rocce dure. Nel tempo, quando i sedimenti si intrappolano, crescono compatti dal peso del materiale stratificato. I grani sono forzati insieme, spremendo l'acqua in eccesso e alla fine cementano insieme.
Esempi di rocce clastiche comprendono argilla, limo, sabbia, rocce conglomerate e arenaria. Le rocce conglomerate sono costituite da ciottoli rotondi cementati e sono formate da rapidi fiumi o onde oceaniche. Un altro esempio, la breccia, si forma da pezzi taglienti di roccia che non hanno viaggiato tanto attraverso gli elementi per diventare lisci. Quando si depositano grani di sabbia cementati insieme a cristalli nel tempo, si ottengono risultati di arenaria. Il suo ingrediente primario più comune è il quarzo. Dopo essersi sistemati in acque profonde e indisturbate come laghi o mari, le particelle di argilla formano fango.
Sedimentazione chimica
L'acqua si muove intorno alle rocce, dissolvendo alcuni dei loro minerali e causando precipitazioni chimiche. Questo processo descrive la sedimentazione chimica; tali rocce sono chiamate evaporiti.
L'alite, o sale da tavola comune, si forma a causa dell'evaporazione di laghi o mari senza sbocco. Il sale precipita dall'acqua salata in forma cristallina. Il gesso rappresenta un altro tale evaporite. In alcuni laghi, caverne e sorgenti calde, forme di travertino da calcite precipitata. Dolostoni formati da fluidi ricchi di magnesio che alteravano il calcare. Alcune cherature non biochimiche come la selce, il diaspro, il legno pietrificato e l'agata formata dal biossido di silicio precipitato.
Sedimentazione biochimica
Nella sedimentazione biochimica, gli organismi biologici estraggono ioni come calcio, potassio e magnesio in acqua come gli organismi fanno conchiglie o ossa. Quelle strutture dure rimangono dopo la morte degli organismi e si accumulano nel tempo. Alla fine questi resti diventano roccia sedimentaria.
Alcuni esempi di rocce sedimentarie biochimiche includono chert, coquina, calcare biochimico, diatomite e carbone. Forme di chert dagli organismi arcaici e fossili come il plancton o le spugne. La coquina risulta da frammenti di molluschi e altri invertebrati marini. La calcite proveniente da conchiglie di animali consumati dalle onde o dalle correnti si accumula in pietra calcarea, che a volte porta fossili. I fossili di calcare comuni includono trilobiti, briozoi e ostriche. Le diatomee che si sono accumulate e non si sono ricristallizzate formano la diatomite, una leggera roccia bianca. Il carbone rappresenta un esempio di sedimentazione biochimica in cui strati di materia vegetale antichi e concentrati nelle paludi si sono compattati nel tempo.
