Un ecosistema comprende la geografia, le temperature, le precipitazioni, le piante e gli animali in un'area specifica. Queste caratteristiche includono gli aspetti fisici, biologici e chimici di un habitat specifico. Ogni ecosistema ha varie caratteristiche abiotiche, come la luce solare, l'umidità del suolo, le precipitazioni e le temperature. Le caratteristiche biotiche di un ecosistema includono interrelazioni tra predatori, prede e detrivori - organismi che aiutano a decomporre la materia organica decadente o morta.

Polar

Gli ecosistemi polari si trovano nella parte superiore e inferiore di Terra. Questi ecosistemi hanno spesso superfici piane ricoperte di ghiaccio per gran parte dell'anno. La precipitazione è tipicamente neve, anche se è possibile vedere grandine o nevischio nei giorni più caldi. Gli animali negli ecosistemi polari sono adattati specialmente al freddo estremo. Gli animali polari includono pinguini, orsi polari, foche e uccelli artici.

Zone di montagna

Gli ecosistemi montani esistono in alta quota e spesso hanno una vegetazione limitata, anche se le piante cespugliose possono essere evidenti. Il paesaggio è roccioso. Le temperature tendono ad essere basse a causa dell'altezza delle montagne. Le precipitazioni tendono ad essere sotto forma di neve nelle regioni più alte, ma sono possibili anche nebbia e pioggia. Le relazioni tra prede e predatori, come capre e volpi, giocano un ruolo chiave nel mantenimento dell'equilibrio di questo e di altri ecosistemi. Alcuni ecosistemi montani ospitano uccelli e aquile che vivono nella scogliera.

Tundra

L'ecosistema della tundra è simile all'ecosistema polare. Spesso le regioni polari sono denominate zone della tundra. Le zone della tundra sono caratterizzate da permafrost, o terreno ghiacciato e vegetazione limitata. Lunghi periodi di luce e oscurità si alternano anche se l'anno con metà dell'anno è buio e metà dell'anno è leggero. Pochi animali e piante sono in grado di sopravvivere in queste condizioni. Precipitazioni sulla tundra sono spesso neve.

Foreste temperate

Gli ecosistemi forestali temperati si trovano più comunemente nelle aree di media latitudine tra le regioni polari e l'equatore. Gli ecosistemi temperati hanno inverni molto freddi ed estati calde. Queste foreste hanno due tipi di crescita degli alberi: sempreverdi, che mantengono le loro foglie tutto l'anno; e alberi decidui, che lasciano cadere le foglie stagionalmente. Gli ecosistemi forestali temperati forniscono riparo e cibo per una grande varietà di animali. La pioggia è spesso abbondante e il terreno tende ad essere fertile, in quanto non è soggetto a lunghi periodi di gelo.

Praterie

Gli ecosistemi delle praterie si verificano nelle zone temperate ma non ricevono abbastanza pioggia o precipitazioni sostenere una foresta. Le praterie sono tipicamente piane e hanno un terreno ricco. Questi ecosistemi supportano un gran numero di animali, tra cui specie preda, come il bufalo, e predatori come i lupi. .

Foreste pluviali tropicali

Gli ecosistemi della foresta pluviale tropicale si trovano vicino all'equatore e sono caldi tutto l'anno. A causa del calore e dell'alto livello di precipitazioni, le foreste pluviali tropicali hanno una stagione di crescita per tutto l'anno. Le piante della foresta pluviale tendono a diventare grandi mentre competono per la luce del sole. Tuttavia, il suolo della foresta pluviale tende ad essere povero in quanto la nutrizione della foresta è bloccata nella vegetazione. Gli ecosistemi della foresta pluviale contengono il maggior numero di specie animali e vegetali sulla terra.

Deserti

Gli ecosistemi del deserto hanno precipitazioni molto ridotte. Per essere classificato come deserto, un'area non deve ricevere più di 10 centimetri di pioggia all'anno. Le temperature del deserto sono generalmente molto alte durante il giorno. Le piante e gli animali del deserto si sono adattati ai loro habitat aridi. La geografia del deserto varia in base alla regione, con le dune di sabbia che sono comuni in alcuni, e le superfici piane con affioramenti rocciosi a forma di strana comune in altre.

Oceanic

L'ecosistema oceanico è il più grande, più vario su il pianeta. Ci sono molti ecosistemi più piccoli in questo bioma, comprese le barriere coralline, gli ecosistemi costieri e in acque profonde. Nonostante la sua ricchezza, l'oceano contiene aree morte di acqua in cui c'è poca o nessuna vita.