Un team di ricercatori degli Stati Uniti e di diversi paesi del Sud America ha scoperto che le dighe idroelettriche costruite nel bacino del Rio delle Amazzoni, costruite per soddisfare la crescente domanda di elettricità nella regione, stanno avendo un impatto maggiore sulla geografia naturale di quanto si pensasse in precedenza. Nel loro articolo pubblicato sul sito ad accesso aperto Progressi scientifici , il gruppo descrive l'utilizzo dei dati dei satelliti per saperne di più sul vero impatto della moderna costruzione di dighe.

Man mano che le città in Sud America crescono, le esigenze elettriche crescono insieme a loro. Nel bacino amazzonico, l'opzione più logica per soddisfare tali esigenze sono le dighe idroelettriche. Ma qual è l'impatto sulla geografia di tutte le nuove dighe? Come notano gli autori, poco è stato fatto per scoprirlo. Per saperne di più, hanno ottenuto immagini satellitari e le hanno studiate, in cerca di indizi. La loro analisi ha portato a due importanti risultati. Il primo è che ci sono molti più impianti idroelettrici in funzione nel bacino amazzonico di quelli segnalati attraverso i canali ufficiali. L'altro ha riguardato l'impatto che le dighe idroelettriche sulle aree a valle.

Lo sbarramento di un fiume non riduce la quantità di acqua che scorre da un'estremità all'altra di un fiume:una volta riempito il serbatoio formato dietro di esso, la quantità di acqua scorre invariata (a meno che le persone non ne pompino una parte). Ma costruire una diga può avere un impatto permanente sugli organismi che vivono nel fiume, come i pesci che depongono le uova:il dorado, Per esempio, storicamente nuota più di 3000 miglia per depositare le sue uova, ma ora sta scomparendo perché non può superare le dighe che gli umani hanno costruito. Ciò può causare problemi ai pescatori, e, Certo, per chi non vuole vedere morire le popolazioni ittiche.

Lo sbarramento di un fiume ha anche altri impatti, le note della squadra Le dighe intrappolano il limo, comprendente sedimenti e sostanze nutritive su cui gli agricoltori (e gli alberi delle foreste) fanno affidamento da molto tempo. Quando si costruisce una diga, la squadra sottolinea, Il 100 percento del limo rimane intrappolato. Le dighe prevengono anche le inondazioni naturali durante la stagione delle piogge, impedendo la dispersione naturale dei semi nel bacino amazzonico. Il problema generale, sottolineano i ricercatori, è il gran numero di dighe e il numero di nuove che sono progettate, insieme, rappresentano una grave minaccia per il bacino idrografico.

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