Il Midwest degli Stati Uniti ha lottato lunedì con inondazioni storiche che hanno causato almeno tre vittime, sfollati residenti e danneggiato centinaia di case e attività commerciali.

Le acque gonfie hanno colpito gran parte del Nebraska, così come parti dell'Iowa, Wisconsin, e Sud Dakota, dopo una forte tempesta la scorsa settimana ha scaricato neve e pioggia, anche se lo scioglimento della neve stava già alzando il livello dei corsi d'acqua della zona.

Anche gli Stati confinanti potrebbero essere colpiti dal drenaggio delle acque alluvionali, hanno detto i funzionari.

Il presidente Donald Trump lunedì ha descritto le inondazioni come "devastanti" e ha affermato che la Casa Bianca rimarrà in stretto contatto con i funzionari statali.

"Le nostre preghiere sono con le grandi persone del South Dakota, ", ha detto in un tweet.

In un altro rivolto ai residenti dell'Iowa, ha detto:"Vi sosteniamo e ringraziamo tutti i primi soccorritori che lavorano per lunghe ore per aiutare le grandi persone dell'Iowa!"

Inondazioni "storiche"

Il National Weather Service (NWS) ha descritto l'inondazione come "importante" e "storica, " prevedendo che sarebbe proseguito in ampi tratti del centro del Paese.

"Gli avvisi e gli avvisi di alluvione sono sparsi per le Pianure, Valle del Mississippi, e le parti occidentali della regione della Valle dell'Ohio, con un focus in Nebraska e Iowa occidentale, ", ha detto il NWS in un advisory.

"Più a ovest e a nord, inondazioni sono possibili anche nelle pianure nordoccidentali e settentrionali poiché lo scioglimento della neve continua sul terreno ghiacciato".

Il totale iniziale della valutazione dei danni per lo stato del Nebraska è stato di oltre $ 260 milioni, secondo i funzionari della gestione dell'emergenza.

Inondazioni record sono state segnalate in 17 località dello stato e 10 rifugi della Croce Rossa americana erano operativi per i residenti sfollati.

Nel suo punto più alto, il fiume Missouri avrebbe dovuto raggiungere la cresta a 47,5 piedi (14,5 metri), battendo il suo record del 2011 di più di un piede.

"I confronti con il 2011 erano inevitabili, " ha twittato l'ufficio NWS in Iowa, "ma queste inondazioni hanno provocato molti più soccorsi e danni estesi nel Nebraska orientale e nell'Iowa occidentale".

Gli argini falliti sono stati accusati di inondazioni in numerose comunità, danneggiando case e aziende.

Il Corpo degli Ingegneri dell'Esercito degli Stati Uniti, che mantiene i sistemi di argini federali, ha detto che la maggioranza è stata compromessa lungo una porzione di circa 100 miglia del fiume Missouri nel sud-est del Nebraska.

Base militare sott'acqua

Centinaia di persone sono state salvate in Nebraska, dove 54 città hanno rilasciato dichiarazioni di emergenza, così come quattro aree tribali dei nativi americani.

Fremont, una città di più di 25, 000, è stata circondata da inondazioni durante il fine settimana e tagliata fuori dagli aiuti.

Alla fine ha ricevuto cibo e altri rifornimenti di emergenza domenica dopo che gli equipaggi sono riusciti a rimuovere detriti e fango da una strada, hanno detto i funzionari.

Tre dozzine di contee dell'Iowa erano in stato di emergenza.

Le strade sono state chiuse in tutto il Wisconsin e più di 200 persone sono state evacuate, secondo funzionari.

Un terzo della base aeronautica di Offutt in Nebraska è stato sommerso dall'alluvione, e non ci si aspettava che fosse di nuovo asciutto fino a giovedì.

"È importante capire che ci vorranno settimane e mesi per riprendersi, quindi sarà uno sforzo prolungato, "uno dei capi della base, Kevin Humphrey, detto in un comunicato.

Tre persone sono state segnalate uccise.

Un contadino del Nebraska è morto giovedì, durante l'apice della tempesta, cercando di salvare un automobilista arenato dalle acque alluvionali, ha riferito l'Omaha World-Herald.

Lo stesso giorno, L'ottantenne Betty Hamernik è morta dopo essere rimasta intrappolata dalle acque alluvionali nella sua casa nelle zone rurali di Columbus, Nebraska, secondo il giornale.

Aleido Rojas Galan, 55, è stato ucciso venerdì in Iowa quando il suo veicolo è stato spazzato via dall'alluvione, La stazione televisiva KETV ha detto.

© 2019 AFP