In questo 15 agosto, 2019, foto d'archivio, una barca naviga di notte accanto a grandi iceberg nella Groenlandia orientale. Poiché le temperature più calde fanno ritirare il ghiaccio, la regione artica sta assumendo una nuova importanza geopolitica ed economica, e non solo gli Stati Uniti sperano di rivendicare, con la Russia, La Cina e tutti gli altri che vogliono entrare. (AP Photo/Felipe Dana, File)
Da un elicottero, Il brillante ghiaccio bianco e le montagne scure della Groenlandia fanno sembrare che la desolazione continui per sempre. E le poche persone che vivono qui - la sua intera popolazione non riempirebbe uno stadio di calcio - sono povere, con un alto tasso di abuso di sostanze e suicidio.
Uno scienziato l'ha definita la "fine del pianeta".
Quando il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha lanciato l'idea di acquistare la Groenlandia, fu accolto con derisione, visto come un approccio goffo e inappropriato di un ex alleato.
Ma potrebbe anche essere una grotta dell'olio di Aladino, gas naturale e minerali di terre rare che aspettano solo di essere sfruttati mentre il ghiaccio si ritira.
L'isola settentrionale e il resto dell'Artico non sono solo più caldi a causa del riscaldamento globale. Mentre lo scioglimento del ghiaccio apre rotte di navigazione e rivela incredibili ricchezze, la regione è vista come un nuovo asset geopolitico ed economico, con gli USA, Russia, Cina e altri che vogliono entrare.
"Una Groenlandia indipendente potrebbe, Per esempio, offrire diritti di base alla Russia o alla Cina o a entrambe, "ha detto Fen Hampson, l'ex capo del programma di sicurezza internazionale presso il think tank Center for International Governance Innovation di Waterloo, Ontario, che ora è professore alla Carleton University.
Ha notato il desiderio da parte di alcuni di separarsi come territorio semi-autonomo della Danimarca.
"Non sto dicendo che questo accadrebbe, ma è uno scenario che avrebbe importanti implicazioni geostrategiche, soprattutto se il Passaggio a Nord Ovest diventa una via di transito per la spedizione, che è ciò che sta accadendo nell'Artico russo".
In questo 15 agosto, 2019, foto d'archivio, un grande Iceberg galleggia via mentre il sole tramonta vicino a Kulusuk, Groenlandia. Poiché le temperature più calde fanno ritirare il ghiaccio, la regione artica sta assumendo una nuova importanza geopolitica ed economica, e non solo gli Stati Uniti sperano di rivendicare, con la Russia, La Cina e tutti gli altri che vogliono entrare. (AP Photo/Felipe Dana, File)
In Aprile, Il presidente russo Vladimir Putin ha presentato un programma ambizioso per riaffermare la presenza del suo Paese nell'Artico, compresi gli sforzi per costruire porti e altre infrastrutture ed espandere la sua flotta rompighiaccio. La Russia vuole rivendicare la sua posizione nella regione che si ritiene contenga fino a un quarto del petrolio e del gas non scoperti della Terra.
La Cina vede la Groenlandia come una possibile fonte di terre rare e altri minerali e un porto per la spedizione attraverso l'Artico verso gli Stati Uniti orientali Ha chiesto lo scorso anno lo sviluppo congiunto di una "Via della seta polare" come parte dell'iniziativa Belt and Road di Pechino per costruire ferrovie , porti e altre strutture in dozzine di paesi.
Ma mentre il riscaldamento globale spinge il freddo e il ghiaccio più a nord ogni anno, gli esperti avvertono che la corsa verso l'Artico è una maratona incredibilmente impegnativa, non uno sprint.
Lo scioglimento della calotta glaciale della Groenlandia crea incertezza e pericolo per gli sviluppatori offshore di petrolio e gas, piattaforme e navi minacciose.
"Tutto quel ghiaccio non si scioglie all'improvviso; crea degli iceberg intorno ai quali devi navigare, " ha detto Victoria Hermann, amministratore delegato dell'Istituto Artico, un'organizzazione no-profit focalizzata sulla sicurezza artica.
D'altra parte, mentre l'estrazione mineraria in Groenlandia è stata costosa a causa dell'ambiente, i costi di sviluppo sono diminuiti con lo scioglimento del ghiaccio, rendendolo più attraente per i potenziali acquirenti, lei disse.
Strategicamente, La Groenlandia fa parte di quello che gli Stati Uniti considerano un corridoio chiave per le operazioni navali tra l'Artico e il Nord Atlantico. Fa anche parte della più ampia regione artica, considerata strategicamente importante per la sua vicinanza agli Stati Uniti ed economicamente vitale per le sue risorse naturali.
In questo 16 agosto, 2019, foto d'archivio, Studenti ricercatori della New York University siedono in cima a una roccia che domina il ghiacciaio di Helheim in Groenlandia. Poiché le temperature più calde fanno ritirare il ghiaccio, la regione artica sta assumendo una nuova importanza geopolitica ed economica, e non solo gli Stati Uniti sperano di rivendicare, con la Russia, La Cina e tutti gli altri che vogliono entrare. (AP Photo/Felipe Dana, File)
Hampson ha notato che era un protettorato americano durante la seconda guerra mondiale, quando la Germania nazista occupò la Danimarca, e agli Stati Uniti fu permesso di costruire stazioni radar e basi a canone gratuito sul proprio territorio dopo la guerra. Ciò include l'odierna base aeronautica di Thule, 1, 200 chilometri (745 miglia) a sud del Polo Nord.
Dopo la guerra, gli Stati Uniti hanno proposto di acquistare la Groenlandia per $ 100 milioni dopo aver flirtato con l'idea di scambiare terreni in Alaska con parti dell'isola artica. Anche gli Stati Uniti avevano pensato di acquistare la Groenlandia 80 anni prima.
Trump "potrebbe non essere così pazzo come sembra nonostante la sua offerta maldestra, che ha chiaramente sconvolto i danesi, e giustamente, " ha detto Hampson.
La Groenlandia fa parte del regno danese insieme alle Isole Faroe, un altro territorio semiautonomo, e ha un proprio governo e parlamento. 56 della Groenlandia, 000 residenti hanno ottenuto un ampio governo nazionale nel 1979, ma la Danimarca gestisce ancora le politiche estere e di difesa, con un sussidio annuale di 670 milioni di dollari.
I suoi indigeni non sono ricchi, e veicoli, ristoranti, i negozi ei servizi di base sono pochi.
Trump ha detto domenica di essere interessato alla Groenlandia "strategicamente, " ma il suo acquisto è "non il n. 1 sul fuoco".
Sebbene il primo ministro danese Mette Frederiksen abbia definito l'idea di Trump di acquistare la Groenlandia una "discussione assurda, " spingendolo a chiamarla "cattiva" e ad annullare una visita imminente a Copenaghen, ha anche riconosciuto la sua importanza per entrambe le nazioni.
In questo 15 agosto, 2019, foto d'archivio, La nebbia mattutina avvolge le case di Kulusuk, Groenlandia. Poiché le temperature più calde fanno ritirare il ghiaccio, la regione artica sta assumendo una nuova importanza geopolitica ed economica, e non solo gli Stati Uniti sperano di rivendicare, con la Russia, La Cina e tutti gli altri che vogliono entrare. (AP Photo/Felipe Dana, File)
"Gli sviluppi nella regione artica richiedono un'ulteriore cooperazione tra Stati Uniti e Groenlandia, le Isole Fr Øer e la Danimarca, ", ha detto. "Pertanto, vorrei sottolineare il nostro invito a una più forte cooperazione sugli affari dell'Artico ancora valido".
Si pensa che la Groenlandia abbia i più grandi giacimenti al di fuori della Cina di minerali di terre rare usati per fabbricare batterie e telefoni cellulari.
Tali minerali sono stati ritenuti critici per la sicurezza economica e nazionale dal Dipartimento degli Interni degli Stati Uniti lo scorso anno, e con l'aumento della domanda "si cercheranno depositi al di fuori della Cina per fare da contrappeso a qualsiasi controllo del mercato che potrebbe essere esercitato da un unico grande produttore, " disse Kenneth Medlock, direttore senior del Center for Energy Studies della Rice University.
Al largo delle coste della Groenlandia, l'U.S. Geological Survey stima che potrebbero esserci 17,5 miliardi di barili di petrolio non scoperti e 148 trilioni di piedi cubi di gas naturale, sebbene la posizione remota e il clima rigido abbiano un'esplorazione limitata. Intorno al Circolo Polare Artico, c'è un potenziale per 90 miliardi di barili di petrolio.
Negli ultimi 40 anni sono stati perforati solo 14 pozzi offshore, secondo S&P Global Analytics. Finora, non è stato trovato petrolio in quantità sfruttabili.
"È molto speculativo, ma in teoria potrebbero avere molto olio, " ha detto Michael Lynch, presidente di Strategic Energy &Economic Research Inc. "È percepito come il nuovo Alaska, dove si pensava che la vecchia Alaska fosse inutile e si scoprì che aveva enormi riserve. Ed è uno dei pochi posti sulla Terra poco popolato, ed è vicino agli Stati Uniti."
Michael Byers, un esperto dell'Artico presso l'Università della British Columbia, suggerisce che ci sono approcci migliori per Washington rispetto al suggerimento politicamente imbarazzante di acquistare la Groenlandia.
In questo 14 agosto, 2019, foto d'archivio, gli iceberg vengono fotografati dal finestrino di un aereo che trasporta scienziati della NASA mentre volano in missione per tracciare lo scioglimento del ghiaccio nella Groenlandia orientale. Poiché le temperature più calde fanno ritirare il ghiaccio, la regione artica sta assumendo una nuova importanza geopolitica ed economica, e non solo gli Stati Uniti sperano di rivendicare, con la Russia, La Cina e tutti gli altri che vogliono entrare. (AP Photo/Mstyslav Chernov, File)
"Non c'è nessun problema di sicurezza che sarebbe affrontato meglio se la Groenlandia diventasse parte degli Stati Uniti. Fa parte dell'alleanza della NATO, " ha detto. "Per quanto riguarda le risorse, La Groenlandia è aperta agli investimenti stranieri. Le risorse artiche sono costose ed è per questo che non c'è più attività in corso. Questa è la barriera. Non si tratta di restringere l'accesso alla Groenlandia".
Questo è stato l'approccio adottato dalla Cina, che ha avuto alterne fortune. Funzionari della Groenlandia hanno visitato la Cina per cercare investitori, ma l'interesse di Pechino ha anche provocato disagio politico.
Nel 2016, La Danimarca ha annullato i piani di vendita di Groennedal, un'ex base navale degli Stati Uniti che l'esercito danese aveva usato come centro di comando per la Groenlandia dopo una compagnia di Hong Kong, Gruppo Generale Nizza, emerso come offerente, secondo defencewatch.dk, una testata giornalistica danese.
L'anno scorso, allora-USA Il segretario alla Difesa James Mattis ha fatto pressioni con successo sulla Danimarca affinché non permettesse alla Cina di finanziare tre aeroporti commerciali in Groenlandia, per i timori che potessero dare a Pechino un punto d'appoggio militare vicino al Canada, Lo riferisce il Wall Street Journal.
Il più grande investimento di Pechino relativo alla Groenlandia fino ad oggi è una quota di proprietà di una società cinese nella Greenland Minerals Ltd. con sede in Australia, che prevede di estrarre terre rare e uranio.
"La gente parla della Cina, ma la Cina può accedere alle risorse artiche attraverso investimenti esteri, " ha detto Byers. "E gli investimenti stranieri sono molto più economici che cercare di conquistare qualcosa".
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