Centinaia di bambini hanno corso una corsa su strada di beneficenza attraverso lo smog velenoso a Nuova Delhi giovedì, scatenando una tempesta di critiche sui danni alla loro salute.

Delhi e altre città dell'India settentrionale sono state nuovamente ricoperte dalla foschia che colpisce ogni inverno a causa dell'accumulo di fumi dei veicoli, emissioni industriali e fumo degli incendi agricoli nelle regioni intorno alla capitale.

L'aria tossica nella capitale ha portato i livelli di inquinamento a quasi 20 volte i limiti di sicurezza dell'Organizzazione mondiale della sanità, costringendo le autorità a chiudere tutte le scuole fino a venerdì, vietare la costruzione e imporre il razionamento della strada per i conducenti con immatricolazione dispari un giorno e anche il successivo.

Ma nonostante le condizioni, bambini di appena nove anni hanno gareggiato in una corsa su strada attraverso la città organizzata da un'organizzazione senza scopo di lucro in occasione della Giornata internazionale dei bambini.

La decisione di andare avanti con la gara ha causato una tempesta di rabbia sui social media.

"Sento che tutti questi organizzatori devono essere citati in giudizio, " disse Tamanna Sharma, responsabile di un servizio di consulenza ambientale su Twitter. "Correre con questa qualità dell'aria è una condanna a morte".

"Questa è la cosa più idiota da fare, ", ha dichiarato su Twitter un funzionario del servizio forestale indiano Parveen Kaswan.

Vanshika Rawat, 11, che ha preso parte alla gara, ha detto all'AFP "affrontiamo molti problemi a causa dell'inquinamento. I nostri occhi bruciano, abbiamo difficoltà a respirare".

"Puoi vedere che c'è così tanta nebbia intorno e c'è così tanto fumo. Dopo la corsa ci siamo sentiti improvvisamente così esausti e abbiamo avuto difficoltà a respirare, " ha aggiunto Nitakshi Sharma, 10 anni.

Amod Kanth, capo del gruppo Prayas che ha organizzato la gara, ha detto che non era possibile annullare l'evento all'ultimo minuto.

"I bambini sarebbero venuti comunque perché volevano e questo evento si ripete ogni anno. Sono qui e il tempo è bello, non abbiamo alcun problema, " ha detto l'attivista che si batte per i bambini e i poveri.

L'inquinamento si è accumulato a Delhi negli ultimi dieci anni. Ma il nuovo picco è arrivato tra crescenti avvertimenti sui pericoli per bambini e adulti.

Reagendo alla corsa dei bambini, L'esperto di politica climatica Siddharth Singh ha affermato che i danni ai polmoni dei bambini causati dall'inquinamento di Delhi sono "irreversibili".

"Soffriranno con questo per il resto della loro vita, " ha detto all'Afp.

Un rapporto dell'OMS del 2016 ha stimato che 100, 000 bambini di età inferiore ai 14 anni muoiono ogni anno nelle città indiane a causa dell'inquinamento da PM2,5, le minuscole particelle che entrano nei polmoni e nel flusso sanguigno, nelle strade e nelle case.

Ma gli esperti medici affermano che la capitale indiana deve prepararsi a un'emergenza sanitaria che colpisce tutte le età.

L'inizio dei quattro giorni del torneo di golf Panasonic Open India è stato ritardato di cinque ore a causa della nuvola velenosa.

Alcuni giocatori indossavano maschere quando il gioco è iniziato e gli organizzatori hanno affermato che l'evento potrebbe essere abbreviato se l'inquinamento rimane grave.

Arvind Kumar, capo della chirurgia toracica presso il Sir Ganga Ram Hospital di Delhi, detti casi di cancro ai polmoni tra i non fumatori sono già alle stelle.

"Nel 1988, i pazienti di cancro ai polmoni erano per lo più noti fumatori. Nel 2018, Il 50% dei casi di cancro ai polmoni erano non fumatori, Ha detto a una conferenza sull'inquinamento atmosferico a Delhi.

È probabile che la città vedrà "un'esplosione" di casi di cancro ai polmoni nei prossimi anni, ha avvertito.

© 2019 AFP