Le concentrazioni di NO2 nella Cina orientale e centrale erano del 10-30 percento inferiori a quelle normalmente osservate nel periodo
Le immagini satellitari della NASA mostrano un drammatico calo dell'inquinamento sulla Cina che è "parzialmente correlato" al rallentamento economico dovuto all'epidemia di coronavirus, ha detto l'agenzia spaziale.
La riduzione dell'inquinamento da biossido di azoto (NO2) è stata notata per la prima volta vicino a Wuhan, l'epicentro dell'epidemia, ma alla fine si diffuse in tutta la Cina, secondo gli scienziati della NASA che hanno esaminato i dati raccolti dai loro satelliti e dall'Agenzia spaziale europea.
Le mappe che confrontano le concentrazioni di NO2 hanno mostrato un netto calo tra il 1° e il 20 gennaio, prima che a Wuhan e in altre città fosse imposta un'ampia quarantena, e 10-25 febbraio.
"Ci sono prove che il cambiamento sia almeno in parte correlato al rallentamento economico seguito allo scoppio del coronavirus, Lo afferma in una nota l'Osservatorio della Terra della Nasa.
Le autorità cinesi hanno adottato misure drastiche per contenere il virus, frenare la circolazione delle persone, chiudere temporaneamente le fabbriche in tutto il paese e mettere in quarantena la provincia centrale di Hubei, una regione industriale chiave in cui l'epidemia è apparsa per la prima volta.
L'NO2 è un sottoprodotto della combustione di combustibili fossili nei veicoli e nelle centrali elettriche e può causare problemi respiratori, come l'asma.
"Questa è la prima volta che vedo un calo così drammatico su un'area così ampia per un evento specifico, "Fei Liu, un ricercatore sulla qualità dell'aria presso il Goddard Space Flight Center della NASA, disse.
1 gennaio - 25 febbraio 2020. Credito:NASA
La crisi finanziaria globale del 2008 ha visto una diminuzione dell'NO2 in diversi paesi, ma è stata una caduta graduale, lei disse.
L'autunno di quest'anno è arrivato durante il capodanno lunare, quando fabbriche e aziende chiudono, ma i ricercatori ritengono che il calo sia molto maggiore di quanto potrebbe essere attribuito al periodo delle vacanze.
Le concentrazioni di NO2 nella Cina orientale e centrale erano del 10-30 percento inferiori a quelle normalmente osservate nel periodo di tempo.
1 gennaio - 25 febbraio 2020. Credito:NASA
E non c'è stato un rimbalzo dei livelli dopo le vacanze.
"Quest'anno, il tasso di riduzione è più significativo rispetto agli anni passati ed è durato più a lungo, " ha detto Liù.
"Non sono sorpreso perché molte città a livello nazionale hanno adottato misure per ridurre al minimo la diffusione del virus".
Uno studio separato a febbraio ha rilevato che le emissioni di carbonio della Cina sono diminuite di almeno 100 milioni di tonnellate nelle due settimane precedenti, quasi il 6% delle emissioni globali durante lo stesso periodo dell'anno scorso.
Secondo uno studio del Centro di ricerca sull'energia e l'aria pulita in Finlandia, la rapida diffusione del coronavirus ha portato a un calo della domanda di carbone e petrolio, con conseguente calo delle emissioni.
© 2020 AFP
