Tre terremoti nella zona della baia di Monterey, avvenuta nel 1838, 1890 e 1906, successo senza dubbio sulla faglia di Sant'Andrea, secondo un nuovo articolo di un ricercatore della Portland State University.

La carta, "Nuovi approfondimenti sui modelli di età paleosismica sulla faglia di San Andreas settentrionale:età intrinseche del carbone e correlazioni aggiornate dei terremoti, " è stato recentemente pubblicato su Bollettino della Società Sismologica d'America .

L'assistente professore di geologia presso la PSU Ashley Streig ha affermato che la nuova ricerca conferma ciò che il suo team ha scoperto per la prima volta nel 2014:tre terremoti si sono verificati in un periodo di 68 anni nella Bay Area sulla faglia di San Andreas.

"Questa è la prima volta che ci sono prove geologiche di una rottura della superficie dagli storici terremoti del 1838 e del 1890 di cui siamo a conoscenza da giornali e altri documenti storici, "Streig ha detto. "In pratica significava che il 1800 era un secolo di sventura".

Basandosi sullo studio del 2014, Streig ha detto che sono stati in grado di scavare una lastra di sequoia da un albero abbattuto dai primi europei, da un metro sotto la superficie nella Bay Area. L'albero è stato abbattuto prima che si verificassero i tre terremoti in questione. Quella lastra è stata utilizzata per determinare la data precisa in cui la registrazione è avvenuta per la prima volta nell'area, e ha individuato le date storiche dei terremoti. Ulteriore, sono stati in grado di utilizzare la lastra per sviluppare un nuovo modello per determinare gli intervalli di ricorrenza e una datazione più esatta.

Streig ha utilizzato la tecnica di datazione wiggle matching per diversi campioni di carbonio 14 misurati dalla lastra dell'albero e li ha confrontati con le fluttuazioni delle concentrazioni atmosferiche di carbonio 14 nel tempo per rilevare l'esatta morte dell'albero e confermare i tempi dei terremoti. Poiché i ricercatori avevano un'età esatta dalla lastra, sono stati in grado di testare quanto bene il materiale più comunemente usato, carbone, funziona nei modelli dell'età dei terremoti.

Il carbone di legna è comunemente usato per datare e per limitare le età dei terremoti preistorici e sviluppare un intervallo di ricorrenza del terremoto, ma Streig ha detto che il carbone può essere centinaia di anni più vecchio dello strato stratigrafico che lo contiene, ottenendo un offset tra quanto è stato datato e l'età effettiva del terremoto. La nuova tecnica tiene conto delle età intrinseche del carbone, che spiegano la differenza di tempo tra la formazione del legno e il fuoco che ha generato detto carbone, e può stimare meglio l'età dell'evento studiato.

"Siamo stati in grado di valutare l'età incorporata del carbone incorporato nei depositi e scoprire che l'età del carbone è di circa 322 anni più vecchia dell'età effettiva del deposito, quindi i precedenti modelli di età sismica in quest'area che utilizzano carbone detritico sarebbero compensati grosso modo da questo importo, " lei disse.

Nuova modellazione dell'era dei terremoti utilizzando un metodo per correggere questa età incorporata del carbone, e i risultati dell'età del ceppo d'albero sono ciò che dà a Streig l'assoluta certezza che i terremoti del 1838 e del 1890 in questione si sono verificati sulla faglia di Sant'Andrea e durante quegli anni.

"Abbiamo messo il chiodo nella bara, " lei ha aggiunto.