La coperta ponderata Tranquility di American Textile Company è un buon esempio di tecnologia di abbattimento della temperatura, che funziona trasferendo effettivamente il calore lontano da te, aiutandoti a rimanere fresco e dormire meglio. Tranquillità™

Dai cuscini alle coperte fino ai materassi interi, i produttori oggi offrono una varietà di prodotti propagandati per mantenere le persone fresche. Ma a differenza delle versioni riscaldate di questi prodotti, che hanno una sorta di sistema all'interno, i tessuti rinfrescanti sono proprio questo, tessili.

Così, qual è il segreto? In che modo questi prodotti abbassano la temperatura senza una tecnologia fantasiosa? E funzionano davvero?

Tipi di tecnologie di raffreddamento

La storia del tessuto rinfrescante risale ai primi giorni della NASA, quando gli scienziati stavano lavorando su come i tessuti potessero avere un impatto su qualcuno in una tuta spaziale, dice Jim Ross, vicepresidente senior dello sviluppo del prodotto con American Textile Company, e produttori di coperte ponderate Tranquility.

Ovviamente la NASA ora utilizza altre tecnologie nelle sue tute spaziali per mantenere gli astronauti al fresco, inclusi pannelli di raffreddamento con canali pieni di liquido e una rete di tubi stretti collegati a un'unità di refrigerazione a zaino. Questo è molto diverso dalle camicie eleganti, pantaloncini e altri capi sportivi offerti oggi come Dri-FIT di Nike e Adidas Climacool, solo per citarne alcuni.

"Esistono diverse tecnologie di raffreddamento che possono essere utilizzate con i tessuti, " dice Ross. Possono essere divisi in due categorie principali, equilibrio della temperatura e abbattimento della temperatura .

I tessuti che si raffreddano grazie al bilanciamento della temperatura si concentrano sulla traspirazione. Nike spiega sul suo sito web che il suo Dri-FIT allontana il sudore e lo disperde sulla superficie del tessuto per evaporare più velocemente. L'abbigliamento Adidas Climacool funziona in modo simile.

Tipicamente, questi tessuti sono trattati con un polimero, che è una lunga catena di molecole organiche che sono assemblate da molte molecole più piccole chiamate monomeri. Il calore e l'umidità che il tuo corpo crea attivano la finitura polimerica, che poi allontana l'umidità dalla superficie del tessuto, che sia una maglietta sportiva o un paio di leggings.

"Si tratta di aumentare l'evaporazione dell'umidità, " spiega Ross. Confronta l'equilibrio della temperatura con il fresco che proviamo dopo una doccia mentre l'acqua (o l'umidità) evapora.

Abbattimento della temperatura, d'altra parte, funziona trasferendo effettivamente calore; questo è il tipo di tecnologia alla base della Tranquility Weighted Blanket dell'American Textile Company. In entrambi i casi, il modo in cui il tessuto viene trattato determina come influenza il raffreddamento.

Con abbattimento termico raffreddamento, il tessuto in realtà sente fresco al tatto, anche se tecnicamente non lo è. Il fresco si ottiene attraverso la conduttività del filato del tessuto, che è polietilene altamente conduttivo (PE). Considerando che la tecnologia wicking consiste in un trattamento applicato al tessuto, in questo caso, il filato stesso è fatto raffreddare. Il filato in PE trasferisce rapidamente il calore dalla superficie.

Ross spiega che il processo di trasferimento è simile a come il tessuto diverso, sensazione di legno e metallo al tatto. Se i campioni di questi tre sono seduti fianco a fianco, Per esempio, il metallo risulterà più freddo al tatto anche se la temperatura ambiente per tutti e tre è la stessa. Ma quando viene applicato il calore della tua mano, alcuni materiali, come il metallo, trasferiranno il calore lontano dalla superficie più velocemente, dando una sensazione di freschezza. Il filato PE funziona allo stesso modo.

Una coperta fresca al tatto che incorpora un filato in PE termoconduttivo assorbe il calore corporeo e sposta l'energia termica per creare un effetto di raffreddamento. Stai notando una tendenza? In entrambi i casi, il raffreddamento deriva dal trasferimento:il calore o l'umidità vengono trasferiti lontano dal tuo corpo.

Abbiamo detto che c'erano due modi per classificare le tecnologie di raffreddamento, ma in realtà c'è un terzo... materiale a cambiamento di fase (PCM). Questa sostanza può cambiare - da cui il nome - da liquido a solido a seconda della temperatura. Funziona per assorbire o rilasciare il calore. In un materasso o in un tessuto, Il PCM può regolare il calore. Per esempio, si dice che la biancheria da letto della collezione Eli &Elm Whitney fornisca un ciclo di raffreddamento e riscaldamento per tutta la notte, così il dormiente non è mai troppo caldo o troppo freddo. Funziona grazie a piccole capsule PCM nelle fibre del tessuto.

Il tessuto Nike Dri-FIT allontana il sudore e lo disperde sulla superficie del tessuto. Questo è un esempio di tecnologia di bilanciamento della temperatura. Nike

Qual è il più cool?

Qualsiasi delle tecnologie di raffreddamento di cui sopra fornirà ciò a cui sono destinate. Un tessuto che utilizza l'abbattimento della temperatura risulterà più fresco al tatto, e se ti avvolgi in una coperta rinfrescante, la temperatura più fresca è evidente.

Con l'equilibrio della temperatura, il tuo corpo si raffredderà, è solo più passivo, dice Ross. L'equilibrio della temperatura si raffredda più a lungo mentre continua ad allontanare l'umidità. Un tessuto si sente fresco, lui dice, mentre l'altro lavora in background per abbassare la temperatura.

E PCM funziona in un ciclo, quindi non solo si raffredda, ma tenta anche di regolare la temperatura corporea.

Dove vengono utilizzate queste tecnologie di raffreddamento? Nell'abbigliamento, quasi tutta la tecnologia di raffreddamento è wicking dinamico, in parte perché i filati PE non sono così comodi sulla pelle e sono più difficili da lavorare. Ma Ross dice che in futuro potrebbe esserci più opzione di abbattimento della temperatura nei vestiti in quanto i tecnologi miglioreranno nel lavorarci.

Ma quando si tratta di tessuti per la casa, sono disponibili tutti i tipi di prodotti di raffreddamento. Per esempio, il marchio Tranquility ha coperte ponderate sia per il bilanciamento della temperatura che per il tocco fresco. Materassi e cuscini offrono anche varie versioni di raffreddamento. Sebbene i termini di marketing possano cambiare, il materasso avrà un tipo di tessuto traspirante, usa un filato in PE che sia fresco al tatto o includi qualche tipo di PCM.

La tecnologia del materiale a cambiamento di fase (PCM) cambia effettivamente dallo stato liquido a quello solido a seconda della temperatura. Tessuti Schoeller

Così, Funzionano davvero?

Questi prodotti sono sufficienti per mantenerti fresco mentre ti alleni o dormi tutta la notte? In teoria, dovrebbero funzionare tutti. Ma un fattore che può influenzare la sensazione di freschezza è il numero di barriere tra te e il tessuto rinfrescante.

Per esempio, se hai un materasso rinfrescante, ma sopra ci sono diversi strati di tessuti non rinfrescanti, potresti non raccogliere i benefici. Un'altra cosa da considerare è che ci sono due lati del tuo corpo:il lato sul materasso e quello rivolto verso l'alto. Forse il materasso è fresco, ma la coperta sopra di te no. Ciò influenzerebbe anche la tua freddezza generale.

Il microclima include ciò su cui ci sdraiamo e ciò che è sopra di noi, dice Ross. Un lenzuolo superiore potrebbe creare un microclima di calore che il tuo corpo irradia e intrappolarlo, ma una coperta fresca colpisce la superficie superiore, aiutandoti a rinfrescarti. La stessa idea vale per i vestiti traspiranti quando ti alleni.

La buona notizia è che i tessuti rinfrescanti continuano a funzionare mentre li usi perché sono progettati per funzionare quando il tuo corpo aggiunge una fonte di calore o umidità.

"Non si disperde né se ne va, " dice Ross sulla tecnologia di abbattimento della temperatura. "È attivata dal tuo corpo".

Allo stesso modo, la tecnologia di assorbimento è inattiva fino a quando non applichi il calore, e poi inizia il trasferimento. È tutto un po' come la domanda su un albero che cade in una foresta:le tecnologie si raffreddano solo quando il calore corporeo di qualcuno è lì per accorgersene.

Ora è interessante

Non devi essere a casa o a letto per goderti le moderne tecnologie di raffreddamento. Anche senza seggiolini auto climatizzati, ci sono molte opzioni senza elettricità per evitare il surriscaldamento della parte posteriore della tua auto:puoi dire che i sedili in schiuma gel rinfrescanti che trasferiscono il calore lontano dal corpo?