Solo perché è sciocco non significa che non sia stato geniale! Stockbyte/Thinkstock L'ingegno umano non ha limiti. L'elenco di inventori creativi e geniali nel corso della storia umana è lungo e ogni storia è affascinante. Alcuni hanno raggiunto uno status leggendario. Persone come Thomas Edison, Nikola Tesla e Alexander Graham Bell hanno contribuito a plasmare il nostro mondo attraverso l'inventiva. Ci sono altre storie di inventori che, lavorare in autonomia, creato invenzioni quasi identiche l'una all'altra all'incirca nello stesso periodo. Philo Farnsworth o Vladimir Zworykin hanno inventato la prima televisione elettronica? Legalmente, l'onore va a Farnsworth ma il dibattito continua ancora oggi.
Ma ci sono altre invenzioni che non hanno lo stesso impatto sul nostro modo di vivere. Alcune di queste invenzioni possono sembrare insolite o addirittura ridicole. Molti svaniscono nell'oscurità quasi immediatamente dopo la loro comparsa. Alcuni hanno un potere duraturo e hanno successo nonostante - o forse anche a causa - del ridicolo che ricevono dal pubblico.
In questo articolo, vedremo 10 invenzioni che sono state respinte o abbracciate come sciocche che hanno finito per diventare famose.
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ah, le semplici gioie di trasferire la carta da giornale su quel mastice soffice. Immagine per gentile concessione di pyxopotamus, utilizzato sotto licenza generica Creative Commons Attribution-NoDerivs 2.0 Il nostro primo ingresso è stato un errore e deve le sue origini a una faccenda molto seria. Nel 1943, L'ingegnere della General Electric James Wright stava lavorando allo sviluppo della gomma sintetica. Mentre infuriava la seconda guerra mondiale, i paesi alleati hanno dovuto affrontare carenze di gomma da fonti naturali. Gli esperimenti di Wright hanno portato a qualcosa che non era così utile come la gomma, ma sarebbe diventato un giocattolo popolare:Silly Putty.
Wright ha realizzato Silly Putty con olio di silicone e acido borico. Ne lasciò cadere un po' e lo vide rimbalzare. Nei due anni successivi, La General Electric ha inviato campioni del mastice di Wright ad altri ingegneri, ma nessuno è riuscito a trovare un modo per utilizzarlo in un'applicazione pratica. Nel 1949, il proprietario di un negozio di giocattoli ha messo le mani sulla roba e ha subito visto che poteva essere utilizzata per l'intrattenimento piuttosto che per l'industria.
Silly Putty non è diventato immediatamente popolare. Un consulente di marketing ci ha investito denaro ed è quasi andato in bancarotta prima che un articolo di giornale nel 1950 creasse un'enorme domanda per il prodotto. È disponibile da allora, rimbalzando sui pavimenti e raccogliendo carta da giornale per decenni. Silly Putty rientra nella categoria della brillantezza fortuita, nota anche come l'incidente felice.
Suzanne Somers potrebbe essere stata il volto del Maestro della Coscia, ma l'inventore Josh Reynolds era la mente dietro. © Jebb Harris/ZUMA Press/Corbis Come possono dei tubi di metallo imbottiti, piegato in anelli e incernierato nel mezzo, creare una mania? Aiuta se si dispone di un infomercial interpretato da Suzanne Somers che utilizza il prodotto. Quel prodotto è il ThighMaster, un attrezzo ginnico che ha guadagnato popolarità all'inizio degli anni '90. Puoi ancora acquistarne uno oggi - ci sono anche alcune varianti e imitazioni sul mercato.
Come funziona? È una forma di allenamento di resistenza che darà ai tuoi muscoli un allenamento se lo usi correttamente. Se il tuo obiettivo è perdere peso, dovrai variare il tuo allenamento:il sistema ThighMaster può aiutarti a tonificare i muscoli ma non è altrettanto efficace nel bruciare i grassi. E potresti voler fare esercizio con il tuo ThighMaster a porte chiuse:tende a sembrare un po' sciocco.
Ron Popeil ha inventato e vende dozzine di selvaggina, invenzioni bizzarre e sciocche. © Tony Korody/Sygma/Corbis Tra secoli, quando si parlerà delle grandi menti che hanno plasmato il XX secolo, sarebbe un peccato se lasciassero fuori Ron Popeil. Popeil è un venditore straordinario, vendendo alcune delle mercanzie più strane mai viste su uno schermo televisivo. Che si tratti del tagliere Veg-O-Matic o dello Scrambler per uova Inside-the-Shell, Popeil tentava e solleticava il suo pubblico con sciocche invenzioni di discutibile utilità.
Scegliere un'invenzione dai contributi di Popeil è stato difficile, ma il pescatore tascabile è un caso forte. È ancora disponibile per l'acquisto oggi. Come il nome suggerisce, è una canna da pesca compatta. Uno scomparto nella maniglia contiene ganci, platine e altri piccoli attrezzi. Può piegarsi per adattarsi a piccoli scomparti e sì, se le tue tasche sono un po' larghe, si adatterà anche lì dentro, pure.
Come molte delle invenzioni di Popeil, il pescatore tascabile sembra risolvere un problema che non sapevi di avere. Ma il prodotto ha la sua parte di fan devoti che giurano sulla sua portabilità e utilità.
Parli fluentemente Furbish? I furbies continuano ad evolversi, con nuove versioni rilasciate ogni pochi anni. © Daniel Karmann/dpa/Corbis Vuoi un animale domestico ma non sei pronto per la piena responsabilità di prenderti cura di vivere, creatura che respira? Allora forse un animale domestico virtuale è una buona scelta per te. La mania degli animali virtuali è stata lanciata negli Stati Uniti quando gli animali domestici digitali giapponesi Tamagotchi sono entrati nei negozi di giocattoli. Ma le cose sono davvero diventate folli quando il Furby è stato lanciato nel 1998.
La corsa sui giocattoli Furby ha ricordato ai vecchi tempi in cui i genitori hanno preso d'assalto i negozi alla ricerca di Cabbage Patch Kids nei primi anni '80. Tutti dovevano averne uno. E cosa erano? Il Furby era un giocattolo elettronico che inizialmente parlava la propria lingua ma imparava gradualmente l'inglese man mano che interagivi con esso. Poteva anche dialogare con altri giocattoli Furby e utilizzare sensori di movimento per rilevare quando veniva toccato o spostato.
Infine, alcuni hacker intraprendenti hanno scuoiato e sventrato Furbies per scoprire cosa li fa funzionare. Con alcune modifiche al microprocessore che alimenta il cervello elettronico di Furby, gli hacker hanno scoperto che potevano espandere il vocabolario o dargli capacità di registrazione vocale.
The Shake Weight afferma di migliorare i manubri aggiungendo una molla al mix. Immagine per gentile concessione di qui, utilizzato sotto licenza generica Creative Commons Attribution 2.0 Qualche volta, infomercials assumono una vita propria. Senza spot pubblicitari, molti dei prodotti in questo elenco potrebbero non aver mai raggiunto fama o infamia. Lo Shake Weight potrebbe rientrare in quella categoria. Non sapremo mai se questo strano attrezzo ginnico avrebbe raggiunto la fama senza uno spot pubblicitario, ma non c'è dubbio che la pubblicità per lo Shake Weight lo abbia reso famoso.
Lo Shake Weight è composto da una maniglia e due pesi, ma non è un manubrio. I pesi si attaccano alle estremità della maniglia centrale tramite molle. Tieni la maniglia al centro e la scuoti per allenarti. Secondo l'annuncio, seguire l'allenamento suggerito per sei minuti equivale ad allenarsi con pesi normali per cinque volte il tempo di corsa di routine. L'originale Shake Weight era di 2,5 libbre (1,13 chilogrammi) -- un modello per uomo pesa il doppio.
The Shake Weight ha guadagnato fama al di là del suo stesso spot pubblicitario. È apparso nelle parodie del "Saturday Night Live" e sul palco del "The Ellen DeGeneres Show". Che tu lo chiami fama o infamia, la notorietà di Shake Weight è maggiore della maggior parte degli altri prodotti per esercizi sul mercato.
Roomba è un robot aspirapolvere di un'azienda che progetta hardware serio. © James Leynse/Corbis Sciocco è un termine soggettivo. Non tutti pensano che il robot aspirapolvere di iRobot sia particolarmente sciocco. Ma quando Roomba è arrivato sul mercato per la prima volta, alcune persone hanno riso. Un disco robotico che rotolava, urtare le cose e passare l'aspirapolvere sul pavimento non corrispondeva all'immagine di un maggiordomo bionico.
Ma il Roomba è rimasto in piedi e ha avuto successo. Gli ingegneri dietro iRobot hanno un background impressionante. Hanno sviluppato robot per l'esplorazione dello spazio e progetti di difesa. Le loro creazioni hanno salvato vite e fatto progredire la scienza. È chiaro che gli ingegneri di iRobot conoscono la loro robotica.
L'azienda ha lanciato Roomba nel 2002. Il robot ha ricevuto molta attenzione dalla stampa. Oggi, iRobot offre altri robot per aiutarti a mantenere in forma la tua casa, compreso il robot Scooba che lava i pavimenti e il robot Looj che pulisce le grondaie. Questi robot aiutano i proprietari a risparmiare tempo e fatica eseguendo lavori di pulizia di routine. E non hanno sentimenti, quindi va bene se vuoi ridere di loro.
Con un BeDazzler, puoi abbellire i tuoi vestiti con tutti gli strass su cui puoi mettere le mani. Stockbyte/Thinkstock Vuoi abbellire il tuo guardaroba? Hai bisogno di aggiungere un po' di brio con il bling? Allora è il momento di abbagliare! Il BeDazzler ci arriva per gentile concessione di un protetto di Ron Popeil. Il nome dell'inventore è Herman Brickman. Il suo dispositivo ti consente di aggiungere un po' di brillantezza alla tua vita inserendo strass nel tessuto. Il BeDazzler assomiglia a una cucitrice manuale. Inserisci un'incastonatura e una pietra nel dispositivo, posizionare il tessuto giusto e premere verso il basso per impostare le pietre.
Il BeDazzler è ancora sul mercato. È anche la battuta finale di molte battute sulla moda negli anni '80. Forse alcune persone si sono lasciate un po' trasportare dalla loro nuova capacità di aggiungere un pizzico di brio ai loro vestiti. Ma il dispositivo ha dato alle persone l'opportunità di personalizzare i vestiti in un modo relativamente semplice.
Il BeDazzler è così famoso che è apparso nel reality show di Donald Trump "The Apprentice". È un club piuttosto esclusivo!
No, non è proprio un hula hoop... si comporta semplicemente come tale. iStock/Thinkstock Oh, e pensavi che Shake Weight avesse una strana campagna pubblicitaria. La Hula Chair e i suoi imitatori hanno un sedile motorizzato che si muove con un movimento circolare mentre ti siedi su di esso. Secondo i venditori, la sedia è pensata per aiutarti a sviluppare muscoli addominali più forti e allo stesso tempo ti dà un massaggio tonificante nel processo. Gli spot del prodotto mostrano persone che svolgono normali attività, compreso il lavoro d'ufficio, mentre si è seduti su una sedia in movimento.
Se la sedia Hula offra qualche beneficio alle persone che cercano di tonificare la pancia è una questione di dibattito. Le recensioni per il dispositivo indicano che non è facile sedersi su una sedia in movimento e comportarsi come se non stesse succedendo nulla di insolito. Secondo il corrispondente di fitness di MSNBC.com Jay Blahnik, la sedia non ti farà perdere pollici indesiderati intorno alla vita [fonte:funziona]. Potrebbe renderti un grande successo alle feste, però.
Il Flowbee promette un taglio perfetto, ogni volta. Immagine per gentile concessione di kowitz, utilizzato sotto licenza generica Creative Commons Attribution 2.0 C'è un vecchio indovinello che chiede come puoi sempre dire chi è il barbiere della città. La risposta è che trovi la persona con il taglio di capelli peggiore in città, perché il barbiere dovrebbe eseguirlo su se stesso o trovare qualcuno meno capace a tagliare i capelli per provarlo. Il Flowbee è un'invenzione che prometteva di trasformarti in un barbiere esperto anche se ti stai tagliando i capelli.
L'invenzione combina le forbici elettriche con un aspirapolvere. Inventato da Rick Hunts, il dispositivo tira i capelli attraverso l'aspirazione e li taglia con lame incassate. L'aspirapolvere raccoglie tutti i ritagli così non devi preoccuparti di un disordine. Le estensioni ti consentono di tagliare i capelli a lunghezze di appena mezzo pollice (1,3 centimetri) fino a 6 pollici (15,2 centimetri) con incrementi di un quarto di pollice nel mezzo.
Non è esattamente un viaggio nel salone di bellezza, ma il Flowbee crea un modo semplice per tagliare i capelli. E le pubblicità sono uno spasso, pure!
Idea per i capelli?Il Flowbee non è l'unico prodotto a base di vuoto progettato per tirare i follicoli. Il Curly Boys Club negli anni '50 mirava a curare la calvizie maschile attraverso l'applicazione di varie lozioni e un dispositivo a ventosa destinato a stimolare il flusso sanguigno nel cuoio capelluto.
Anche i modelli godono del calore e della praticità di queste coperte con maniche. © JESSICA RINALDI/Reuters/Corbis Se ci fosse l'equivalente di un Academy Award per le invenzioni sciocche, dovrebbe andare allo Snuggie. Come si migliora l'invenzione di base di una coperta, che è letteralmente solo un pezzo di stoffa? Lo Snuggie lo ha fatto aggiungendo le maniche. Non dovresti più scegliere tra leggere un libro e stare al caldo e coccolarti sotto una coperta. Lo Snuggie ti permetterebbe di fare entrambe le cose!
Lo Snuggie non è l'unica coperta con maniche sul mercato. Infatti, non era nemmeno il primo! Sia il Freedom Blanket che lo Slanket sono entrati in scena prima del più piccolo, Snuggie meno costoso. Ma lo Snuggie ha avuto una campagna pubblicitaria che lo ha portato alla ribalta.
È facile liquidare lo Snuggie come un bizzarro oggetto di novità. È diventata una battuta finale per conduttori di programmi televisivi come Ellen DeGeneres e Jon Stewart. Ma quello che potrebbe essere iniziato modestamente come una serie di regali tra amici si è evoluto in un'attività redditizia. Infatti, ci sono membri dello staff editoriale di HowStuffWorks.com che sono orgogliosi proprietari di Snuggies.
Che tu sia un fan del blu originale, verde, Snuggies rosa o viola o preferisci gli audaci teschi e ossa incrociate o i disegni delle scimmie, c'è un Snuggie là fuori che aspetta solo di tenerti al caldo. Sciocco? Sicuro! Ma non si può negare che sia un successo!
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