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All'inizio del mese scorso, un ricercatore senior presso il Korea Institute of Industrial Technology ha presentato al mondo EveR-1, un androide femminile modellato su una donna coreana di 20 anni. Quindici piccoli motori, ricoperto da un composto di silicio simile alla pelle, potenzia le espressioni facciali di Ever-1. Baeg Moon-hong, Il creatore di Ever-1, programmato i motori in modo che l'androide possa trasmettere emozioni e stabilire un contatto visivo. lei non può camminare, ma farà divertire i tuoi figli a prescindere.

Il debutto di EveR-1 arriva quasi un anno dopo che il giapponese Hiroshi Ishiguru ha introdotto il suo droide femmina, Repile Q1. I suoi sensori interni danno a Repilee riflessi realistici, bloccando schiaffi o proiettili in arrivo. Può anche parlare e sembra respirare. Ti sembra un po' inquietante? Anche io. Ma non c'è motivo di vergognarsi:anche il creatore di Repilee pensa che sia un po' troppo realistica.

Da decenni le persone si sono spaventate all'idea di robot intelligenti ed emotivamente autonomi. Secondo la breve storia di MSNBC sulla robotica, tutto è iniziato con il drammaturgo cecoslovacco, Karel Capek, e la sua commedia "R.U.R." (Rossums Universal Robots). Capek ha creato il termine "robot, " basandolo sulla parola ceca per lavoro forzato. Nella sua commedia, i robot si rivolgono ai loro padroni dopo che hanno ricevuto emozioni e spingono via il giogo dell'oppressione. Con quello, la mitologia del male, sono nati i robot assetati di potere. Puoi vedere esempi di questa mitologia all'opera in "Io, Robot" con protagonista il Fresh Prince of Bel Air. Ma cos'è un robot? Secondo la definizione di Tom Harris nel suo articolo How Robots Work, il termine "robot" è troppo vago:

Se consideri tutte le diverse macchine che le persone chiamano robot, puoi vedere che è quasi impossibile trovare una definizione completa. Ognuno ha un'idea diversa di ciò che costituisce un robot. La definizione più ampia in circolazione definisce un robot come qualsiasi cosa che molte persone riconoscono come un robot. La maggior parte dei roboticisti (persone che costruiscono robot) usa una definizione più precisa. Specificano che i robot hanno un cervello riprogrammabile (un computer) che muove un corpo. Con questa definizione, i robot sono distinti dalle altre macchine mobili, come automobili, a causa del loro elemento informatico. Molte nuove auto hanno un computer di bordo, ma è lì solo per fare piccoli aggiustamenti. Controlli la maggior parte degli elementi dell'auto direttamente tramite vari dispositivi meccanici. I robot sono distinti dai computer ordinari nella loro natura fisica:i computer normali non hanno un corpo fisico attaccato a loro.

Fino ad ora, le ovvie limitazioni nelle capacità tecnologiche hanno relegato i timori di un'acquisizione di robot nella finzione. Ma con i piani per un Ever-2 completamente mobile in lavorazione, e un intero settore a sostenerlo, le cose potrebbero diventare strane molto rapidamente. Il consenso generale è che gli sviluppi nella robotica e nell'intelligenza artificiale sono entusiasmanti e potenzialmente molto utili. Oltretutto, gli scienziati sono ancora molto lontani dalla creazione del tipo di robot che chiunque dovrebbe temere. Tom spiega che:

La vera sfida dell'IA è capire come funziona l'intelligenza naturale. Sviluppare l'intelligenza artificiale non è come costruire un cuore artificiale:gli scienziati non hanno un semplice, modello concreto su cui lavorare. Sappiamo che il cervello contiene miliardi e miliardi di neuroni, e che pensiamo e impariamo stabilendo connessioni elettriche tra neuroni diversi. Ma non sappiamo esattamente come tutte queste connessioni si aggiungano a un ragionamento più elevato, o anche operazioni di basso livello. Il complesso circuito sembra incomprensibile.

Gli androidi perfettamente funzionanti potrebbero rivelarsi utili nella vita domestica e industriale. Forse quel vecchio sogno degli anni '40 di un robot in ogni casa potrebbe avverarsi dopotutto. Sai, Ho sempre voluto la mia Rosie.