Una macchina a raggi X è essenzialmente una macchina fotografica. Invece della luce visibile, però, utilizza i raggi X per esporre il film.
I raggi X sono come la luce in quanto sono onde elettromagnetiche , ma sono più energici, quindi possono penetrare molti materiali a vari livelli. Quando i raggi X hanno colpito il film, lo espongono proprio come farebbe la luce. Dal momento che l'osso, Grasso, muscolo, tumori e altre masse assorbono tutti i raggi X a diversi livelli, l'immagine sulla pellicola consente di vedere diverse strutture (distinte) all'interno del corpo a causa dei diversi livelli di esposizione sulla pellicola.
Per ulteriori informazioni sui raggi X, guarda Come funzionano i raggi X.
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