La Piramide del Louvre è considerata uno dei capolavori di design più iconici al mondo. Wikimedia Commons/(CC BY-ND 2.0) Trent'anni dopo la sua inaugurazione, la Piramide del Louvre si erge di fronte al museo più visitato al mondo, e nonostante la sua relativa giovinezza, è diventata una parte vitale del famoso paesaggio urbano di Parigi. In lizza con la Torre Eiffel e l'Arco di Trionfo per il titolo di punto di riferimento più riconoscibile di Parigi, la Piramide è stata ufficialmente aperta nel 1989 e ha acquisito notorietà immediata, e non il tipo che speravano i designer.
La struttura in vetro e metallo progettata dall'architetto di origine cinese e fondatore di Pei Cobb Freed &Partners, il compianto I.M. Pei, siede in cima alla metropolitana del Louvre, eppure pieno di luce, lobby che collega i tre padiglioni del museo:Denon, Richelieu e Sully. Con una base quadrata e un apice di 71 piedi (21 metri), le sue dimensioni formano una Grande Piramide di Giza in miniatura.
Inizialmente costruito nel XII secolo come fortezza, quello che è oggi il Museo del Louvre fungeva da residenza reale prima di diventare un museo pubblico nel 1793 dopo la Rivoluzione francese. Quindi, come è finita nella Città della Luce una versione moderna dell'antica architettura egiziana? Ecco sette fatti su questa piramide.
Sebbene possa essere una meraviglia architettonica che da sola merita molta attenzione, la Piramide è stata commissionata per uno scopo funzionale. Il presidente francese François Mitterrand ha annunciato il progetto del Grand Louvre nel 1981, che includeva una riprogettazione del museo e l'aggiunta di spazio. Il museo incorporerebbe l'ala Richelieu del palazzo, che all'epoca fungeva da sede del Ministero delle Finanze. Quando il progetto del Grand Louvre fu completato, raddoppiato lo spazio espositivo, con la Piramide che funge da nuovo ingresso per i visitatori e offre l'accesso ai tre padiglioni del museo.
"Il programma ha richiesto più di 92, 000 metri quadrati [990, 279 piedi quadrati] di superficie, " Pei ha detto nel libro di Philip Jodidio del 2009 "I.M.Pei:The Louvre Pyramid".
"Non era possibile immaginare di creare così tanta area fuori terra vicino al Louvre, quindi dovevamo metterlo sotto il cortile... Abbiamo sperimentato varie forme, abbiamo anche provato un cubo o un curvo, forma emisferica. Ma, se guardi la sagoma del Louvre, non c'è curva, quindi abbiamo dovuto escludere le curve. Conclusi che la piramide era l'unica forma accettabile. È la forma più appropriata".
La struttura in vetro e metallo è stata progettata dall'architetto di origine cinese, IM Pei, fondatore di Pei Cobb Freed &Partners. Bertrand Rindoff Petroff/Collaboratore/Getty Images
Mitterrand ha selezionato Pei per il progetto Grand Louvre, evitando un concorso di architettura spesso indetto per grandi progetti pubblici, una decisione che "ha fatto infuriare molti, " secondo Architect Magazine. Il design di Pei non è stato accolto molto meglio della decisione unilaterale di Mitterrand, e le critiche abbondavano.
"Mi aspettavo polemiche in questo caso, e non sono rimasto sorpreso quando siamo stati attaccati, " disse Pei a Jodidio.
Quando il progetto è stato presentato inizialmente, la Piramide "ha suscitato molte polemiche mediatiche e ha scatenato passioni sia per motivi estetici che tecnici, " secondo un comunicato stampa del Louvre.
Ma oggi, la Piramide è una parte celebrata del paesaggio parigino, come quell'altra struttura inizialmente controversa, la Torre Eiffel. Sebbene il Capitano Bezu Fache si riferisca alla Piramide come "una cicatrice sul volto di Parigi" nel film "Il Codice Da Vinci", un articolo del 2010 su Arch Daily afferma che "la giustapposizione della struttura moderna e lo stile architettonico rinascimentale francese del museo crea un effetto complementare che esalta ogni dettaglio e bellezza del design".
Nonostante l'intenzione della Piramide di migliorare l'accoglienza dei visitatori e l'aggiunta di 650, 000 piedi quadrati (60, 386 mq) di spazio interrato, le sistemazioni risultanti dal progetto del Grand Louvre sono già state superate dalla crescente popolarità del museo.
Nel 1989, il Louvre ha accolto 3,5 milioni di visitatori, ma nel 2018 10,2 milioni di persone visitate. Insufficiente per ricevere una partecipazione così straordinaria:il numero sarebbe in media superiore a 27, 000 persone al giorno se il museo fosse aperto tutti i giorni, cosa che non è — la riorganizzazione è avvenuta nel 2014-2016.
Il Progetto Pyramid ha migliorato il flusso dei visitatori riorganizzando gli ingressi e le aree di accoglienza. Con l'aggiunta di due sportelli informativi coperti integrati in grandi, pilastri insonorizzati facilmente individuabili, segnaletica migliore, strutture di biglietteria ridisegnate e altre modifiche, raddoppiato il controllo degli accessi all'ingresso della Piramide.
Pei ha insistito sulla totale trasparenza del vetro della piramide, quindi quando i visitatori lo guardavano, non ci sarebbe stato alcun cambiamento percettibile al Palazzo. Trovare un vetro trasparente ha rappresentato una seria sfida perché il vetro ha una debole sfumatura bluastra o verdastra. Così ha ingaggiato l'azienda manifatturiera francese Saint-Gobain per creare un nuovo vetro appositamente per il progetto.
"Mesi di ricerca esaustiva sono stati dedicati allo sviluppo di questo vetro stratificato extra-chiaro da 21,5 millimetri [0,8 pollici], con le sue eccezionali proprietà meccaniche e l'elevata qualità ottica, "Patricia Maria, direttore della comunicazione per Saint-Gobain, spiega in una mail. "Questo vetro è stato in particolare ripulito dai suoi ossidi di ferro per evitare qualsiasi riflesso verde".
Ci sono voluti circa due anni per farlo bene, e la rimozione degli ossidi di ferro ha richiesto all'azienda di costruire un forno speciale. Il risultante "Diamond Glass" è laminato come i parabrezza delle automobili, quindi se si rompe per un impatto, la plastica trattiene i frammenti. Ci sono 19, 375 piedi quadrati (1, 800 metri quadrati) di vetro nella piramide - 675 "losanghe" (i segmenti di vetro a forma di rombo che associamo alla piramide) - e 118 triangoli, dice Maria. Questi poggiano su una struttura composta da 6, 000 barre di metallo, portare il peso totale della Piramide a 200 tonnellate (180 tonnellate). Nel caso in cui qualche pezzo di vetro si rompesse, Saint-Gobain ha fatto abbastanza per costruire due piramidi, anche se dopo più di 30 anni, non sono state ancora necessarie riparazioni.
Nel 2002, una società di Seattle ha sviluppato un robot telecomandato che scala la piramide per pulire il vetro. Wikimedia Commons/(CC BY-ND 2.0)
Se la Piramide del Louvre è sfuggita alla necessità di riparare il vetro, la manutenzione è stata un'altra storia. Se pensi che pulire le finestre sia difficile, che dire delle finestre con una struttura inclinata di 71 piedi? I normali sistemi di braccio o carrello lanciati dalla cima dell'edificio sono inutili, e l'impalcatura è impossibile. Anche i sistemi di sollevamento della benna non funzionano.
Così nei primi tempi, gli alpinisti furono effettivamente assunti per scalare la Piramide e pulire il vetro, ma era necessario un metodo automatizzato. Negli anni '90, un robot è stato progettato per svolgere il lavoro. Poi nel 2002, La società di Seattle Advanced Robotic Vehicles ha sviluppato un nuovo modello, un "robot delle dimensioni di una doppia scatola di pane". Manovrato da telecomando, il robot sale la Piramide su binari ed è fissato al vetro tramite ventose. Vanta un tergipavimento e una spazzola rotante.
Però, alcune attività sono impossibili da automatizzare, Marie spiega. I giochi d'acqua vicino alla Piramide depositano sul vetro una nebbia carica di tartaro, ed è necessario decalcificare il vetro di tanto in tanto. "Le corde sono ancora usate per riparare le articolazioni, " dice. "Solo un essere umano può raggiungerlo."
Nonostante il suo apparente contrasto con lo stile rinascimentale francese del museo, la Piramide del Louvre è in linea con alcune tradizioni architettoniche francesi. La scelta di Pei di una piramide non è stata arbitraria, secondo W. Jude LeBlanc, professore associato presso la Georgia Tech School of Architecture. Infatti, il paese aveva un rapporto neoclassico con il solido platonico, e pur non essendo un tetraedro stesso a causa della sua base quadrata, la Piramide del Louvre parla di questo rapporto.
"Guardando al futuro e innovativo, Architetti neoclassici della fine del 1700, come Boullée, Lequeu e Ledoux, sperimentato forme piramidali dispiegate come monumenti, cenotafi o altri programmi, " spiega LeBlanc.
Infatti, quando la Piramide si aprì nel 1989, Il New York Times ha osservato che "comunicava" con i monumenti esistenti di Parigi e che la storia architettonica del paese era "carica di riferimenti" ad architetti come questi, che "si affidava molto a forme geometriche smussate, comprese le piramidi."
LeBlanc osserva inoltre che le imprese di Napoleone in Egitto si riflettevano in alcuni esempi di stile impero del XIX secolo. Ed ovviamente, è anche a pochi passi dal Louvre a Place de la Concorde e ai suoi 3, Obelisco di 300 anni portato dal tempio di Luxor in Egitto nel 1833 ed eretto dal re Luigi Filippo.
Nonostante sembri in contrasto con lo stile rinascimentale francese del museo, il design della piramide è in linea con alcune tradizioni architettoniche francesi. Wikimedia Commons/(CC BY-ND 2.0)
Sebbene la Piramide sia stata costruita per ospitare un ingresso di visitatori, non è l'unico modo per entrare al Louvre - e talvolta non è il modo migliore per entrare. Considerando il numero significativo di visitatori che affollano il museo, si consiglia di acquistare i biglietti online in anticipo. Acquistando un biglietto online per una data e una fascia oraria specifica, i visitatori possono aspettarsi di entrare nel museo in meno di 30 minuti.
All'arrivo al museo, anche chi ha il biglietto anticipato farà la fila, possibilmente davanti alla Piramide. Però, visitatori con biglietto singolo o di gruppo, può entrare attraverso il Passaggio Richelieu, che si trova appena fuori Rue de Rivoli, di fronte alla stazione della metropolitana Palais Royal-Musée du Louvre. Il Carosello del Louvre, uno spazio commerciale e di ristorazione sotterraneo aperto nel 1993, è un altro modo per entrare. Il Carrousel fornisce l'accesso diretto al museo, ed è anche la posizione della piramide rovesciata sospesa. Qualunque sia l'ingresso che scegli, convergono tutti sotto la Piramide del Louvre nella hall che fornisce un comodo accesso alle tre ali, proprio come intendeva Pei.
Ora è interessanteI fan del "simbologo" Robert Langdon possono seguire il suo corso sul Codice Da Vinci attraverso il Louvre con uno speciale percorso di visita delineato dal museo, entrando attraverso la Piramide e concludendo alla Piramide Rovesciata.
