Il carro armato principale Type 61 è stato il primo veicolo corazzato progettato e costruito nel Giappone del dopoguerra. Vedi altro immagini di carri armati . ©2007 Pubblicazioni internazionali, Ltd. Nel 1950, cinque anni dopo la fine della seconda guerra mondiale, Il Giappone iniziò a riarmarsi, usando, tra gli altri sviluppi, il carro armato da battaglia principale tipo 61. La minaccia che motivava il riarmo in un paese gravemente sconvolto dalla perdita della Grande Guerra dell'Asia orientale era la tradizionale minaccia proveniente dall'ovest, l'Unione Sovietica.
I termini e le condizioni del riarmo, però, erano molto diverse da quelle del periodo 1870-1945, quando il Giappone si era rialzato con i suoi bootstrap da una retromarcia, nazione non tecnica a una grande potenza mondiale con ambizioni imperiali. Ora il riarmo era diretto verso operazioni difensive piuttosto che offensive.
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All'inizio, gli Stati Uniti fornirono M-4 Sherman e M-24 Chaffees alle nuove Forze di Autodifesa giapponesi. Questi furono presto considerati obsoleti e troppo pesanti. Di conseguenza, le forze di autodifesa giapponesi cercavano un carro armato leggero (meno di 40 tonnellate) e altamente mobile. Volevano anche un carro armato che potesse essere costruito in Giappone per aiutare a far rivivere la base industriale in frantumi del paese. Il primo disegno, la STA-1, e i suoi tre predecessori hanno enfatizzato queste qualità ed erano persino più leggeri del Panzer 61 svizzero da 36,5 tonnellate, un carro medio che monta un cannone principale da 105 millimetri.
Il progetto STA-3 è stato adottato, e la produzione del serbatoio Tipo 61 iniziò nel 1961. Inizialmente, pesava 34,5 tonnellate e montava un cannone principale da 90 mm simile a quello utilizzato sull'M-48 Patton americano. Si ritiene che siano stati prodotti un totale di 564 Type 61, ma i dati sulla produzione effettiva sono classificati. Nella sua configurazione finale, il Tipo 61 pesava 38,5 tonnellate.
Il motore del Tipo 61 è stato costruito da Mitsubishi-Nippon Heavy Industries, srl, che fu riorganizzato e ribattezzato dopo la guerra. Il motore diesel V-12 raffreddato ad aria ha una cilindrata di 29,6 litri e una potenza di 600 cavalli. Questo motore ha continuato la pratica giapponese di montare motori diesel raffreddati ad aria in veicoli blindati, una pratica iniziata nel 1934 con il Carro Medio Tipo 89B.
Il design del Type 61 è convenzionale. Lo scafo è di costruzione saldata ed è diviso in tre scomparti, guidando davanti, combattendo al centro, e motore dietro. Il comandante e l'artigliere siedono nella torretta a destra, il caricatore nella torretta a sinistra. Il conducente siede nella parte anteriore dello scafo sul lato destro.
La torretta è fusa in un unico pezzo e ricorda l'M-47 americano con il suo grande trambusto a sbalzo. L'armatura è piuttosto leggera per un carro armato principale:solo 2,5 pollici al massimo sulla faccia della torretta, 1,8 pollici sugli spalti fino a un minimo di 0,6 pollici sulla parte posteriore dello scafo.
La pistola da 90 mm è dotata di un freno di bocca a T e di un estrattore di fumi per mantenere i gas di culatta fuori dal serbatoio. La pistola spara munizioni con cappuccio perforante e ad alto potenziale esplosivo. L'armamento secondario è basato sul modello americano:una mitragliatrice NATO da 7,62 mm montata coassialmente con la pistola principale e una mitragliatrice calibro .50 montata sulla parte superiore della torretta per uso antiaereo. Nessuna protezione nucleare-biologico-chimica (NBC) è montata, sebbene sia previsto lo stoccaggio di indumenti protettivi e respiratori NBC.
Un veicolo corazzato per la posa di ponti (Tipo 67), veicolo corazzato del genio (Tipo 67), veicolo di soccorso corazzato (Tipo 70), e sono stati progettati e costruiti anche un carro armato di addestramento di tipo 61. Il serbatoio Tipo 61 non è mai stato esportato.
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Il carro armato principale Type 61 è stato il primo carro armato giapponese costruito dopo la seconda guerra mondiale. Ha sostituito i modelli importati dagli Stati Uniti, ed è stato utilizzato esclusivamente dalle forze giapponesi, non essendo mai stato esportato. Trova le specifiche del carro armato principale Type 61 qui:
Data del servizio: 1961
Nazione: Giappone
Tipo: Carro armato principale
Dimensioni: Lunghezza, 6,3 m (20,6 piedi); larghezza, 2,95 m (9,7 piedi); altezza, 2,95 m (9,7 piedi)
Peso di combattimento: 35, 000 kg (38,6 tonnellate)
Motore: Mitsubishi Tipo 12, 12 cilindri raffreddato ad aria diesel
Armamento: Un cannone principale Type 61 da 90 mm; una mitragliatrice NATO Browning M1919A4 da 7,62 mm; una mitragliatrice Browning M2 HB calibro 12,5 mm .50
Equipaggio: 4
Velocità: 45 chilometri all'ora (28 mph)
Gamma: 200 chilometri (124 miglia)
Prestazioni ostacolo/grado: 0,7 m (2,3 piedi)
