La più semplice menzione della parola spada evoca immagini di personaggi leggendari:cavalieri inglesi, gladiatori romani, Ninja giapponesi o guerrieri vichinghi. La nostra immaginazione li dipinge più grandi della vita, con le loro spade lucenti che fendevano l'aria in archi abbaglianti. Siamo affascinati dalla spada come nessun'altra arma, vedendolo spesso come una cosa di bellezza. Infatti, molte spade sono opere d'arte mozzafiato realizzate dalle abili mani di un artigiano.
La fascia di prezzo rispecchia la varietà. Puoi trovare tutti i tipi di spade, da repliche economiche fatte a macchina per soli $ 50 a capolavori artigianali che costano $ 35, 000 o più!
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Fondamentalmente, una spada è un pezzo di metallo affilato che è tipicamente tra 24 e 48 pollici (da 61 a 122 cm) di lunghezza con un manico ( elsa ) da un lato. L'altra estremità di solito si assottiglia fino a un punto. In questo articolo di edizione, imparerai a conoscere le spade e come sono realizzate utilizzando i moderni metodi di fabbricazione delle spade, inclusi i passaggi necessari per creare una spada:
Questo articolo tratta le basi della moderna fabbricazione di spade. Ci sono molti altri metodi che sono stati usati nel corso della storia e molte differenze tra le spade realizzate da fabbri di tempi e regioni diverse. Lo sviluppo di una spada giapponese varia notevolmente dalla creazione di una spada europea. Questo articolo offre uno sguardo sull'affascinante mondo della lavorazione delle lame.
Cominciamo con uno sguardo alle parti di una spada.
Contenuti
Ci sono quattro parti fondamentali:
Lama - La lunghezza dell'acciaio che forma la spada. Una tipica lama ha sei aree:
Guardia - Il pezzo di metallo che impedisce alla spada di un avversario di scivolare sull'elsa e di tagliarti la mano. La guardia sulle spade giapponesi impediva anche alle mani di scivolare sulla lama, mentre molte protezioni di spade europee proteggevano anche le mani nei combattimenti ravvicinati contro uno scudo. Anche, la guardia a croce su una spada europea può aiutare il controllo del punto e la manipolazione di una lama. Le protezioni possono variare da una semplice traversa a un cesto pieno che quasi racchiude la tua mano.
Elsa - Il manico della spada, un'elsa è solitamente realizzata in pelle, filo o legno. È fissato al codolo della lama per fornire un modo comodo per impugnare la spada.
Pomo - L'estremità della spada su cui si trova l'elsa. I pomelli sono normalmente più grandi dell'elsa e impediscono alla spada di scivolare fuori dalla mano, oltre a fornire un po' di contrappeso alla lama. Possono anche essere usati come mezzo per fissare l'elsa al codolo, e talvolta erano forgiati con la stessa lunghezza d'acciaio del resto della lama.
Le spade possono variare da strettamente utilitaristiche a completamente cerimoniali. In molte spade, la guardia, l'elsa e il pomo sono molto decorati e fungono da punto focale per l'unicità della spada.
Le armi da taglio fanno parte della nostra storia da quando sono stati conservati i registri. Infatti, alcuni dei primi strumenti usati dall'uomo primitivo erano pezzi di pietra affilati.
Spade e coltelli hanno svolto un ruolo significativo in ogni grande civiltà. Anche nella società moderna di oggi, le spade sono usate in molte delle più importanti cerimonie e funzioni militari o statali. Pensa alle pubblicità del Corpo dei Marines degli Stati Uniti e a come si concentrano sulla sciabola dei Marines, o la cerimonia di cavalleria eseguita dalla regina d'Inghilterra in cui una spada viene utilizzata per toccare le spalle dell'individuo nominato cavaliere.
Le prime spade conosciute sono state fatte da rame , uno dei metalli più comuni disponibili. Le spade di rame erano molto morbide e si offuscavano rapidamente. Più tardi, le spade erano fatte da bronzo . Il bronzo è an lega di rame e stagno. Una lega è una miscela di due o più metalli di base o elementi per creare un altro metallo con determinate proprietà specifiche. Nel caso del bronzo, la combinazione di rame e stagno ha creato un metallo che è:
Una spada migliore è stata sviluppata con l'avvento di ferro da stiro . Il minerale di ferro si trovava facilmente in ogni parte del mondo antico. Il minerale di ferro contiene ferro combinato con ossigeno. Per fare il ferro dal minerale di ferro, è necessario eliminare l'ossigeno per creare ferro puro. La struttura più primitiva utilizzata per raffinare il ferro dal minerale di ferro è chiamata a fiorito .
In un vivaio si brucia carbone con minerale di ferro e un buon apporto di ossigeno (fornito da un soffietto o da un soffiatore). Il carbone è essenzialmente carbonio puro. Il carbonio si combina con l'ossigeno per creare anidride carbonica e monossido di carbonio (rilasciando molto calore nel processo). Il carbonio e il monossido di carbonio si combinano con l'ossigeno nel minerale di ferro e lo portano via, lasciando un poroso, massa spugnosa chiamata a fioritura . Il fiore è stato poi martellato per rimuovere la maggior parte delle impurità. Il metallo risultante era facile da lavorare, ma le spade di ferro non reggevano bene un filo ed erano ancora troppo morbide.
Il ferro divenne il metallo preferito per spade e altre armi, e ha contribuito a forgiare nuovi imperi. Sia le armi che gli strumenti in ferro e bronzo hanno avuto un impatto incredibile sull'equilibrio del potere durante le epoche della loro rispettiva importanza. Infatti, quei periodi della storia sono ora conosciuti come i Età del ferro e il Età del bronzo .
Infine, acciaio fu scoperto. L'acciaio è una lega di ferro ( ferrite ) e una piccola quantità di carbonio ( cementite ), generalmente tra lo 0,2 e l'1,5 percento. L'acciaio è stato originariamente realizzato utilizzando un processo chiamato cementazione . Pezzi di ferro sono stati posti all'interno di un contenitore costituito da una sostanza ad altissimo contenuto di carbonio. Il recipiente veniva posto in una fornace e mantenuto ad alta temperatura per un periodo di tempo che poteva variare da ore a giorni. Durante questo periodo, migrazione del carbonio accadrebbe, il che significa che il ferro assorbirebbe parte del carbonio dal contenitore. La risultante miscela di ferro e carbonio era acciaio.
Foto per gentile concessione di Don Fogg Knives
Don Fogg al lavoro nella sua fucina
L'acciaio presenta una serie di vantaggi rispetto al ferro e al bronzo:
Foto per gentile concessione di Don Fogg Knives
Una rappresentazione di ispirazione storica di una spada celtica
Quasi tutte le spade prodotte oggi sono un qualche tipo di lega d'acciaio. Nella maggior parte degli acciai moderni, ci sono anche una serie di altri elementi. Imparerai di più sulle varie leghe di acciaio in seguito. Ma prima, parliamo degli strumenti necessari per creare una spada.
prima di un fabbro (una persona che fa spade, coltelli e altri strumenti taglienti) possono creare una spada, deve avere l'ambiente e gli strumenti adeguati. La bottega di un fabbro, chiamato a fucina , è molto paragonabile alla tradizionale bottega di un fabbro. A causa dei fumi e della polvere creati dal processo di forgiatura, la fucina deve essere ben ventilata. Si deve prestare attenzione al posizionamento della fucina, incudine e altre attrezzature per garantire che la distanza che il fabbro deve percorrere con l'acciaio riscaldato sia ridotta al minimo.
L'attrezzatura di base utilizzata dal fabbro è cambiata molto poco negli ultimi secoli. Per la maggior parte dei fabbri, il cambiamento più grande è arrivato dopo che la forgiatura di base è stata completata, utilizzando utensili elettrici per levigare e lucidare l'acciaio. Gli strumenti del mestiere includono:
Incudine - Il simbolo del fabbro, l'incudine è facilmente il pezzo più noto e riconoscibile dell'attrezzatura da fabbro. Un'incudine standard ha le seguenti parti:
Martelli - Il martello è un'estensione del fabbro. Si affida a questo per creare la forma base della spada. Martelli usati dai fabbri, e fabbri in genere, sono leggermente diversi dal tipico martello che trovi in un negozio di ferramenta. La differenza principale è che i martelli da fabbro sono incoronato , mentre la maggior parte dei martelli standard non lo sono. Incoronato significa che il bordo della testa del martello è stato leggermente arrotondato anziché squadrato. L'incoronazione impedisce al martello di fare rientranze affilate nell'acciaio mentre il fabbro lo batte.
I martelli variano notevolmente per dimensioni e scopo:
Pinza - Le pinze sono uno strumento versatile di cui nessun fabbro può fare a meno. Infatti, una tipica fucina ha diverse paia di pinze. Le pinze vengono utilizzate per tenere l'acciaio mentre lo si modella sull'incudine. Sono anche usati per posizionare l'acciaio nella fucina e recuperarlo, e per la tempra dell'acciaio.
Fucina - Gli strumenti sopra menzionati consentono di modellare l'acciaio una volta caldo. Per riscaldare l'acciaio è necessaria una fucina. I tipi di fucine includono carbone , gas e elettrico . La maggior parte dei fabbri ha uno di questi tre come fucina principale. Il tempo e la temperatura possono variare notevolmente a seconda dell'acciaio utilizzato e della tecnica del fabbro.
Serbatoio di raffreddamento - Un grande contenitore di metallo pieno d'olio, l'acciaio viene immerso nella vasca di raffreddamento dopo che è stato modellato. L'olio utilizzato nella vasca di raffreddamento migliora l'indurimento dell'acciaio.
Vasca lenta - Questo è semplicemente un grande barile o contenitore d'acqua utilizzato per raffreddare l'acciaio e gli strumenti.
Strumenti aggiuntivi - La maggior parte dei fabbri ha alcuni o tutti gli strumenti elencati qui per completare la propria fucina. Anche, un complemento di strumenti standard, come cacciaviti, seghe, utili pinze e chiavi inglesi.
Foto per gentile concessione di Don Fogg Knives
Una pressa idraulica costruita da Tommy McNabb
Una volta che gli strumenti sono a posto, poi il fabbro deve decidere cosa sta fabbricando e che tipo di acciaio usare...
Che tipo di lega d'acciaio usa un fabbro per fabbricare una spada dipende in gran parte dalla sua esperienza e dalle caratteristiche che vuole nella lama. La lega utilizzata è quasi sempre una forma di acciaio al carbonio . È necessaria una certa quantità di carbonio per conferire al metallo una durezza sufficiente per poter prendere un bordo e tenerlo. Ma troppo carbonio diminuisce la flessibilità della lama, rendendolo fragile e più suscettibile di rompersi.
Jim Hrisoulas, autore di "The Complete Bladesmith, " consiglia un acciaio con un contenuto di carbonio di circa 60-70 punti . In acciaio, il contenuto di carbonio è elencato come punti con ogni punto pari allo 0,01% della composizione totale. Perciò, un punteggio di 70 punti significa che la lega ha lo 0,7 percento di carbonio nella miscela. Don Fogg utilizza effettivamente acciaio 1086 (0,86 percento di carbonio) e ottiene risultati superiori. Però, più alto è il rating non sempre significa acciaio migliore. Un processo di accurato trattamento termico consente di ottenere lame molto dure, resistenti e resistenti.
Foto per gentile concessione di Don Fogg Knives
L'acciaio in una spada dovrebbe avere una valutazione del carbonio da 60 a 70 punti.
La maggior parte delle leghe di acciaio include uno o più dei seguenti elementi, ognuno fornisce alcuni vantaggi (e alcuni svantaggi). Mentre gli elementi elencati di seguito sono i più comuni, ce ne sono molti altri che possono apparire in una lega.
Prima di scegliere un metallo, il fabbro crea un design per la lama e determina quali saranno le caratteristiche più importanti per quella lama. Per esempio, una lama sottile come uno stocco deve essere molto flessibile mentre uno spadone ha bisogno di maggiore durezza e forza. Il fabbro decide anche quale metodo utilizzare per creare la lama. Questo determinerà quali metalli possono essere utilizzati, in particolare leghe di acciaio inossidabile. L'acciaio inossidabile è incredibilmente difficile da forgiare e temperare correttamente, ma un fabbro può acquistare barre di acciaio inossidabile e macinarle in forma usando il rimozione delle scorte processi. Nella rimozione delle scorte, una lama di spada viene realizzata prendendo un pezzo di acciaio e rimuovendone parti tagliando e molando fino a ottenere la forma desiderata. La maggior parte dei fabbri preferisce la flessibilità che forgiare fornisce loro durante la creazione di spade personalizzate. Una lama forgiata viene creata riscaldando il metallo e dandogli la forma.
Le spade forgiate possono contenere un singolo metallo o una combinazione di metalli. La forma più semplice e comune di spada forgiata utilizza un'unica lega d'acciaio per creare la lama. I disegni sono talvolta incisi o incisi nell'acciaio per simulare la saldatura del modello più complicata e le lame di Damasco.
Saldatura del modello , chiamato anche acciaio laminato o acciaio di Damasco saldato a disegno (vedi sotto), utilizza due o più metalli combinati insieme durante il processo di forgiatura. Tipicamente, strati di una lega di acciaio sono combinati con strati di un metallo più morbido, come il nichel. Gli strati sono piegato l'uno sull'altro numerose volte, che aiuta a rimuovere ulteriormente eventuali impurità nel metallo. Inoltre, moltiplica notevolmente il numero totale di strati. Se un fabbro inizia con tre strati di nichel inseriti tra quattro strati di acciaio, quindi una singola piega raddoppierà il numero di strati a 14. Un'altra piega farebbe 28 strati e un terzo creerebbe un totale di 56 strati!
Foto per gentile concessione di Don Fogg Knives
Una lama di Damasco saldata a modello creata dal maestro fabbro Don Fogg
Mentre la piegatura continua, il metallo più morbido saldature o incolla insieme gli strati di acciaio per formare un unico insieme. Gli strati di metallo più morbidi conferiscono alla spada una maggiore flessibilità senza sacrificare la durezza dell'acciaio necessaria per il tagliente. Una volta completata la lama, è dato un lavaggio acido che fa risaltare il contrasto tra i metalli utilizzati. I motivi creati dai diversi metalli aggiungono un'incredibile bellezza alla lama e possono essere piuttosto intricati.
J.D. Verhoeven, A. H. Pendray e W. E. Dauksch hanno pubblicato un articolo nel numero di settembre 1998 del Journal of Metallurgy sull'acciaio di Damasco che ha capovolto il mondo della fabbricazione delle spade. Affermano che il vero acciaio di Damasco è wootz acciaio. Wootz era una forma di acciaio prodotta in India che aveva un contenuto di carbonio molto alto. Quando l'acciaio fu forgiato, parte del carbonio si separerebbe in bande. Queste bande apparirebbero di colore molto chiaro e il resto dell'acciaio diventerebbe piuttosto scuro quando lucidato e inciso. Il risultato è stato un modello altamente contrastato. Mentre i fabbri imparavano a lavorare con l'acciaio wootz, scoprirono che potevano rendere i modelli molto intricati cambiando l'angolo della lama in relazione alle bande di carbonio e acciaio. 
Foto per gentile concessione di Don Fogg Knives
Dettaglio di un motivo a piume in una lama di Damasco
Nella pagina successiva, daremo un'occhiata più da vicino al processo di forgiatura.
Il fabbro fucina è fondamentalmente un grande forno super caldo. I fabbri tradizionali tendono a usare fucine a carbone, ma molti altri preferiscono la fucina a gas o elettrica. Non importa quale tipo usi un fabbro, il risultato desiderato è lo stesso:scaldare l'acciaio alla temperatura giusta per modellare la spada.
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Don Fogg al lavoro nella sua fucina
L'acciaio diventa incandescente intorno ai 1200-1500 gradi Fahrenheit (649-816 gradi Celsius) e diventa arancione a circa 1800 F (982 C). La maggior parte delle leghe di acciaio dovrebbe essere lavorata da qualche parte all'interno di questo intervallo. Se l'acciaio è più freddo e appare di colore bluastro, può essere frantumato dal martellamento. Al contrario, l'acciaio non deve essere riscaldato a una temperatura superiore a 1800 F (982 C) a meno che non sia specificato dalle linee guida per l'uso della lega.
Dopo che l'acciaio è stato riscaldato, il primo passo si chiama Disegnando . Quando estrai un pezzo di acciaio, stai aumentando la lunghezza dell'acciaio e riducendo lo spessore. In altre parole, lo stai appiattendo nella forma base della spada. Martellando lungo un bordo, il fabbro può curvare gradualmente la lunghezza dell'acciaio per creare una spada ricurva.
Foto per gentile concessione di Don Fogg Knives
Uno studente di Don Fogg che estrae l'acciaio
Prossimo, il fabbro comincia a cono la lama. Il tapering viene utilizzato per creare la punta e il codolo della lama. Si ottiene martellando ad angolo, iniziando dal punto in cui dovrebbe iniziare la conicità e proseguendo fino alla fine della lama. Spesso, la rastremazione creerà un rigonfiamento nello spessore della lama che dovrà essere estratto. Una volta che il tang è completo, il fabbro normalmente userà a tocca e muori per fare filetti sull'estremità del codolo per il pomo da avvitare.
Il fabbro continuerà a lavorare sulla lama una sezione alla volta. Lo fa riscaldando quella parte della lama (di solito da 6 a 8 pollici, o da 15,24 a 20,32 cm) finché non diventa rovente e modellarlo con il martello e altri strumenti. Girerà la lama più e più volte durante il martellamento per assicurarsi che entrambi i lati vengano lavorati in modo uniforme.
In alcuni punti durante il processo di forgiatura, il fabbro di solito lo farà normalizzare l'acciaio. Ciò significa semplicemente che l'acciaio viene rimesso nella fucina e riscaldato di nuovo. Quindi si lascia raffreddare senza che il fabbro gli faccia nulla. L'obiettivo della normalizzazione è quello di appianare il grano (struttura cristallina) dell'acciaio. Essenzialmente, ogni volta che il fabbro scalda una sezione della lama e lavora su di essa, cambia la grana dell'acciaio così come la forma. L'acciaio viene riscaldato ad una temperatura che lo fa austenizzare (le molecole di ferro e carbonio iniziano a mescolarsi). L'acciaio viene rimosso dalla fucina e raffreddato ad aria. Ciò riduce lo stress causato da irregolarità nella composizione della lama e garantisce che la grana sia uniforme su tutta la lama.
Finalmente, prima della fase di molatura e lucidatura, la lama è ricotto . La ricottura sembra abbastanza simile alla normalizzazione in superficie, ma ha un risultato decisamente diverso. L'acciaio viene riscaldato alla temperatura appropriata per austenizzare. L'acciaio viene quindi raffreddato molto gradualmente. Generalmente, viene utilizzato un materiale isolante per garantire che l'acciaio non si raffreddi troppo velocemente.
La ricottura richiede da diverse ore a più di un giorno. Lo scopo della ricottura è di rendere l'acciaio morbido e facile da molare o tagliare. Una volta completata la ricottura, il fabbro può iniziare a molare la lama.
Foto per gentile concessione di Don Fogg Knives
Uno studente del maestro fabbro Don Fogg che lima una lama di spada
Ora che la lama è ricotta, il fabbro può incidere qualsiasi disegno ed elaborare il bordo e la punta della lama. L'uso di una smerigliatrice a nastro è il modo più comune per aggiungere il filo alla spada, ma alcuni fabbri preferiscono lavorare con le lime.
Poiché l'acciaio è così morbido, non manterrà il bordo se provi a tagliare qualcosa a questo punto. L'acciaio deve essere trattato termicamente per indurire esso. Ancora, il fabbro riscalda la lama fino al punto di austenizzazione . La lama deve essere uniformemente riscaldata durante questo processo. Mentre molti fabbri usano la loro fucina per questo processo, alcuni usano un bagno di sale .
I sali vengono riscaldati alla temperatura appropriata e la lama viene sospesa nel bagno di sale per un certo periodo di tempo. I sali utilizzati in un bagno di sale si liquefanno ad una temperatura inferiore a quella necessaria per l'acciaio, ma resterà un liquido oltre quella temperatura, creando un perfetto "bagno caldo" per la lama. Proprio come una pentola d'acqua bollente, i sali in modo uniforme e riscaldare bene l'acciaio.
Foto per gentile concessione di Don Fogg Knives
Un bagno di sale usato da Don Fogg
Quando la lama viene rimossa dalla fucina o dal bagno di sale, deve essere immediatamente inserito nel serbatoio di spegnimento . L'olio nel serbatoio di raffreddamento fa sì che l'acciaio si raffreddi rapidamente e in modo uniforme. Se l'acciaio non si raffredda in modo uniforme per qualche motivo, quindi la lama può deformarsi o addirittura rompersi. Anche, la lama non deve essere lasciata nell'olio troppo a lungo o rimossa troppo presto. Qualsiasi errore può rovinare la lama. Ci sono linee guida generali per quanto tempo spegnere la lama in base al tipo di acciaio, olio o altro mezzo di indurimento nel serbatoio di raffreddamento, e lo spessore della lama. La maggior parte dei fabbri ti dirà che è principalmente l'esperienza e l'istinto combinati che li aiuta a sapere quanto tempo è abbastanza lungo. La tempra intrappola la cementite all'interno della ferrite e crea un acciaio molto duro chiamato martensite .
Ora che l'acciaio è indurito, può essere temperato . tempra, o trattamento termico, avviene riscaldando nuovamente la lama. La differenza è che non viene riscaldata al punto che si verifica l'austenizzazione. Il rinvenimento utilizza una temperatura molto più bassa, sempre in base all'acciaio utilizzato. La lama viene mantenuta a questa temperatura per un po', poi si spegne di nuovo. La maggior parte dei fabbri tempra una lama più volte per ottenere l'esatto livello di durezza. L'idea è che il metallo sia abbastanza duro da mantenere un bordo ma non così duro da essere fragile, che può causare scheggiature o crepe.
Foto per gentile concessione di Don Fogg Knives
Una spada rivestita di argilla
Un metodo comune di trattamento termico, particolarmente apprezzato dai fabbricanti di spade giapponesi, consiste nel rivestire la lama, ad eccezione del bordo, con una miscela di argilla bagnata che si asciuga e si indurisce quando la lama viene riscaldata. L'argilla trattiene il calore e ritarda il processo di raffreddamento. Alcuni fabbri creeranno creste di argilla più spesse che attraversano la lama per rallentare ulteriormente il raffreddamento in quelle sezioni specifiche. L'idea qui è che quelle sezioni saranno leggermente più morbide rispetto al resto della spada, e aumenterà la flessibilità mentre il bordo rimane duro.
Una volta che la lama è temperata, il fabbro aggiunge il resto della spada. La guardia e il pomo sono solitamente forgiati dal fabbro nello stesso momento in cui crea la lama. La protezione è saldata in posizione sulla lama, o semplicemente stretto contro le spalle e tenuto in posizione dall'elsa.
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Un blocco di legno è preparato per l'uso come elsa.
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L'elsa finita
L'elsa può essere di diversi materiali:
L'elsa di solito viene fatta scivolare sopra il codolo per poggiare sulla spalla della lama su una spada. (Le impugnature dei coltelli sono normalmente rivettate o incollate.) È tenuto in posizione dal pomo. Il pomo si avvita all'estremità della linguetta o viene fatto scivolare sopra la linguetta, nel qual caso l'estremità del codolo è appiattita per tenere fermo il pomo. Alcune spade hanno il pomo e persino la guardia, tutte create come un unico pezzo con la lama.
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Particolare della protezione sulla lama da questa pagina
Dopo la guardia, si aggiungono elsa e pomo, la spada finita è lucidata e lucidata. Finalmente, una pietra per affilare viene utilizzata per affilare la lama. Il prodotto completato è una testimonianza del duro lavoro del fabbro.
Per ulteriori informazioni sulla fabbricazione della spada e argomenti correlati, controlla i link nella pagina successiva.
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